Tom Schnell, chef de produit chez Dell, a noté que « l’intention de la nouvelle norme de module de mémoire est de dépasser les plafonds de bande passante SO-DIMM ».
Face à cette proposition, l’organisme de régulation à but non lucratif JEDEC (Joint Electron Device Engineering Council) prend le relais. Dell lui confie le développement de ce prototype afin qu’il puisse développer un nouveau standard de mémoire RAM.
Était-il nécessaire d’avoir un nouveau format de mémoire RAM ?
À ce jour, nous disposons du standard DIMM utilisé dans les ordinateurs de bureau et autres systèmes tels que les serveurs ou les postes de travail. De plus, nous disposons du format SO-DIMM destiné aux ordinateurs portables, qui est également utilisé dans les mini PC.
Depuis quelques années, on constate que l’épaisseur des ordinateurs portables diminue, en partie grâce à l’arrivée des SSD M.2. De nos jours, il est très difficile de voir un ordinateur portable de plus de 2 centimètres d’épaisseur.
Certains fabricants ont développé des ordinateurs portables qui font pratiquement la moitié de cette épaisseur. L’une des méthodes utilisées pour y parvenir consiste à retirer les supports SO-DIMM de la RAM et à les souder à la carte mère. Cela a un impact sur l’amélioration de l’autonomie de l’ordinateur portable, en plus de le rendre plus compact.
Cependant, souder la RAM à la carte mère présente un énorme problème pour l’utilisateur. Cela empêche complètement l’utilisateur d’augmenter la quantité de mémoire système si nécessaire. De plus, cela rend la réparation très compliquée.
Cela nous a obligé à trouver un remplaçant au format SO-DIMM, qui n’avait pas reçu de mises à jour depuis plus de 20 ans, au-delà des mises à jour normales pour prendre en charge une nouvelle norme.
Principales caractéristiques de ce nouveau format
La mission du nouveau format CAMM2 est de résoudre tous les problèmes que la conception SO-DIMM pose aux assembleurs d’ordinateurs portables.
Trois aspects fondamentaux ressortent. La première est que la superficie qu’il occupe est réduite jusqu’à 60 % par rapport à la norme précédente. De plus, cela réduit considérablement la complexité de la conception de la carte mère. Enfin, il se distingue par une réduction de la consommation d’énergie jusqu’à 40 %.
De plus, ce format résout le problème de la difficulté de réparer et de mettre à jour la quantité de RAM en raison de la possibilité de la souder à la carte mère. À tout cela s’ajoute l’adaptation aux exigences de l’Union européenne. L’UE souhaite que tout appareil vendu soit facilement réparable, et souder la RAM à la carte mère est contraire à ce précepte. Quelque chose qui résout complètement le format CAMM2.
Mais le grand avantage de cette nouvelle conception est qu’elle permet une configuration Dual Channel avec un seul module RAM. La norme DDR5 offre une possibilité qui n’était pas utilisée dans les mémoires DIMM conventionnelles.
Types de formats CAMM
Le format CAMM a deux mises en page standardisées. Bien qu’initialement axé uniquement sur les ordinateurs portables, nous proposons actuellement une variante supplémentaire destinée aux cartes mères générales et une autre aux ordinateurs portables. Les caractéristiques générales sont communes aux deux formats, mais il existe des différences de conception.
CAMM2 : pour les ordinateurs
Variante axée sur les systèmes de bureau de tous types. Cette conception prend moins de place sur la carte mère par rapport à la conception DIMM traditionnelle. De plus, une fois monté sur la carte mère, il élimine toute éventuelle incompatibilité avec les dissipateurs thermiques.
De par sa conception, il peut être installé beaucoup plus près du processeur que les mémoires DIMM classiques. Cela réduit la distance de routage vers le processeur, permettant une amélioration significative des latences.
Il existe quatre modèles standardisés avec différentes capacités possibles. Ceux-ci sont:
- CXXX DC DDR5 CAMM2cavec une longueur maximale de 40 mm et une capacité par module de 16 Go, 24 Go et 32 Go.
- AXXX DC DDR5 CAMM2 avec une longueur maximale de 40 mm mais une capacité par module de 32 Go, 48 Go, 64 Go et 128 Go.
- BXXX DC DDR5 CAMM2 avec une longueur maximale de 40 mm mais une capacité par module de 64 Go, 96 Go, 128 Go et 256 Go.
- DXXX DC DDR5 CAMM2 avec une longueur maximale de 68 mm mais une capacité par module de 64 Go, 96 Go, 128 Go et 256 Go.
Cette conception présente un problème qui est en phase de solution. Des outils sont nécessaires pour l’installation, notamment un tournevis pour l’ancrer à la carte mère. Rappelons que la conception de la RAM au format DIMM ne nécessite aucun outil. JEDEC travaille à la réalisation d’un système d’ancrage qui élimine le besoin d’outils.
LPCAMM2 : pour les ordinateurs portables
Cette conception est assez différente et ne comporte qu’une seule variante au design assez simple. Ils sont de format rectangulaire avec une petite « saillie » où sont installés le SPD et le PMC de la mémoire.
Une des particularités de ce format est que l’on ne retrouve les mémoires que dans la zone supérieure. Plus précisément, il y a un total de 4 puces mémoire regroupées deux par deux pour activer le Dual Channel.
En fonction de la densité de la mémoire DRAM, on peut avoir une certaine capacité finale :
- Densité DRAM de 16 Go pour une capacité totale de 64 Go.
- Densité DRAM de 24 Go pour une capacité totale de 96 Go.
- Densité DRAM de 32 Go pour une capacité totale de 128 Go.
Introduction sur le marché du format CAMM2
Les premiers produits basés sur ce nouveau design commencent tout juste à être présentés. Tous les fabricants soulignent que, même s’ils commenceront à être commercialisés en 2024, il faudra attendre environ 2026 pour qu’ils deviennent une norme.
Cartes mères avec ce nouveau format
Lors du Computex 2024, plusieurs fabricants de cartes mères ont présenté des prototypes basés sur la conception CAMM2. Les modèles présentés étaient basés sur le chipset Intel Z890 pour les nouveaux processeurs Core Ultra 200 de la famille Alder Lake-S.
Nous avons vu des prototypes d’ASUS, Gigabyte, ASRock et MSI lors de l’événement à Taiwan. Aucun n’a confirmé que celles-ci arriveraient sur le marché avec les nouvelles puces Intel.
Ordinateurs portables avec la nouvelle mémoire RAM
Le format CAMM2, et plus particulièrement sa variante LPCAMM2, est destiné aux ordinateurs portables. Pour le moment, à notre connaissance, un seul fabricant a opté pour ces nouvelles mémoires. Nous parlons de Lenovo, qui a présenté la nouvelle station de travail ThinkPad P1 Gen 7 en collaboration avec Micron. Cet ordinateur portable dispose de 64 Go de mémoire LPCAMM2 DDR5, fabriquée par Micron.
Fabricants avec des solutions de ce format
De nombreux fabricants de modules RAM ont profité du Computex 2024 pour présenter leurs propositions. Plusieurs ont présenté leurs solutions qui arriveront sur le marché dans les semaines et les mois à venir. Ainsi, prochainement, les premiers modules devraient commencer à être commercialisés, même si tant qu’il n’y aura pas de cartes mères et d’ordinateurs portables compatibles, ils seront de peu d’utilité.
Parmi les grands fabricants de RAM, Micron a été le seul à afficher ses propositions avec sa marque Crucial. Il est possible que SK Hynix et Samsung, les deux autres grands constructeurs, les présentent prochainement. De plus, nous avons des propositions de Geil, Kingston, G.Skill et Team Group, qui comptent parmi les fabricants de RAM les plus importants du marché.
