Quand est apparu le premier dinosaure à sang chaud ?

À quel moment les dinosaures ont-ils commencé à être capables de réguler leur température corporelle au lieu de devoir compter sur la chaleur du Soleil ? À l’origine, on pensait que les dinosaures étaient des créatures à sang froid et c’est pourquoi ils avaient besoin de la lumière naturelle de notre étoile pour réchauffer leur sang. Cependant, cette idée est entrée en conflit dans un débat paléontologique houleux sur les dinosaures qui concluait que certains dinosaures étaient endothermiques (à sang chaud, comme nous, les chiens, les oiseaux…) et d’autres étaient exothermiques (à sang froid, comme les crocodiles ou les grillons).

Mais la grande question est… Quand apparaissent les premiers dinosaures à sang chaud ? À quel moment de l’ère des dinosaures – l’ère mésozoïque – ont-ils développé une acclimatation indépendante de l’environnement, à la manière des oiseaux ? Selon une étude récente, il semblerait que la thermorégulation ait évolué chez certains dinosaures Il y a 180 millions d’années.

“L’aspect le plus surprenant est la coïncidence de la plupart des changements évolutifs dans le monde. Événement Jenkyns. “Il s’agit d’un événement hyperthermique reconnu relativement récemment et suivi dans nos archives géologiques”, a expliqué le paléontologue Alfio Alessandro Chiarenzae de l’University College de Londres dans son étude publiée dans la revue Biologie actuelle.

L’événement Jenkyns s’est produit Il y a 183 millions d’années, causée par l’activité volcanique dans la grande province magmatique du Karoo-Ferrar, Cela a également affecté les dinosaures et aurait pu être le déclencheur du développement de cette capacité importante qui affecte directement la capacité de nombreux animaux à habiter divers habitats et à s’adapter aux défis environnementaux.

À la recherche d’indices

Dans leurs travaux, les chercheurs ont observé la propagation des dinosaures sous différents climats sur Terre tout au long de l’ère mésozoïque, basé sur 1 000 fossiles, des modèles climatiques et la géographie de l’époque, ainsi que des arbres évolutifs des dinosaures. Ils ont découvert que deux des trois principaux groupes de dinosaures, les théropodes (tels que le T. rex et le Velociraptor) et les ornithischiens (y compris les parents herbivores du stégosaure et du tricératops), ont migré vers des climats plus froids au début du Jurassique. Cela suggère qu’ils ont peut-être développé une endothermie, la capacité de générer de la chaleur en interne, ce qui les a rendus plus capables de résister à des environnements plus froids, au cours de cette période précise. En revanche, les sauropodes, un autre groupe majeur comprenant le Brontosaure et le Diplodocus, sont restés dans les régions les plus chaudes de la planète.

“Nos analyses montrent que différentes préférences climatiques sont apparues parmi les principaux groupes de dinosaures à l’époque de l’événement Jenkyns, il y a 183 millions d’années, lorsque une activité volcanique intense a provoqué un réchauffement climatique et l’extinction de groupes végétaux”, a déclaré Chiarenza.

Il est probable que ce changement soit dû aux températures élevées, même si cela peut sembler contre-intuitif, mais il semble qu’elles auraient créé un environnement plus réalisable pour développer cette capacité à résister à des températures plus froides. Dans cette époque làMême les régions polaires étaient plus chaudes et possédaient une végétation abondante.

« À cette époque, de nombreux nouveaux groupes de dinosaures sont apparus. L’adoption de l’endothermie, peut-être à la suite de cette crise environnementale, a peut-être permis aux théropodes et aux ornithischiens de prospérer dans des environnements plus froids, leur permettant d’être très actifs et de maintenir leur activité pendant de plus longues périodes. se développer et grandir plus vite et produire plus de progéniture», poursuit l’expert.

“Les théropodes comprennent également des oiseaux et notre étude suggère que la régulation unique de la température des oiseaux pourrait avoir son origine au début du Jurassique. Les sauropodes, en revanche, qui sont restés dans des climats plus chauds, ont grandi pour atteindre une taille gigantesque à cette époque, un autre possible adaptation due à la pression environnementale. Leur rapport surface/volume plus petit aurait signifié que ces créatures étaient plus grandes.s perdrait de la chaleur à un rythme réduitce qui leur permettrait de rester actifs plus longtemps”, a déclaré la chercheuse espagnole Sara Varela, de l’Université de Vigo et co-auteur de l’ouvrage, car des chercheurs de l’UCL, de l’Université de Vigo, de l’Université de Bristol et du Musée national de Sciences naturelles à Madrid.

Ainsi, l’étude indique que certains dinosaures auraient pu développer la capacité de réguler internement leur température corporelle au cours de la période Jurassique inférieur.

La période jurassique, également connue sous le nom de “L’ère des dinosaures”, représente un chapitre fascinant de l’histoire de la Terre. S’étendant il y a environ 201 millions à 145 millions d’années, elle a été témoin de l’émergence de certaines des créatures les plus emblématiques et les plus impressionnantes ayant jamais parcouru notre planète. Cette époque a été marquée par d’importants changements géologiques et climatiques qui ont profondément influencé la vie sur Terre. Il est intéressant de noter que le climat du Jurassique était généralement plus chaud et plus humide qu’aujourd’hui et qu’il n’y avait pas de calotte glaciaire polaire. Il a favorisé une végétation luxuriante, notamment de vastes forêts de conifères, de cycas et de fougères, qui à leur tour fournissaient une nourriture abondante aux dinosaures herbivores.

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