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Le lent chemin de l’extinction du mammouth
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Cette découverte n’explique pas pourquoi les mammouths ont disparu.
Les mammouths Ils ont parcouru l’hémisphère nord de la planète depuis 300 000 ans jusqu’à il y a environ 10 000 ans, lorsque la toundra arctique qui était leur habitat naturel a commencé à disparaître.
Mais à un moment donné, un groupe de mammouths a traversé la glace qui reliait l’actuelle Sibérie à l’île Wrangel et a continué à vivre isolé pendant encore 6 000 ans. Cela a amené les scientifiques à penser que leur extinction C’est parce que la population était petite et a continué à diminuer jusqu’à disparaître.
La découverte qui déroute les scientifiques
L’auteur principal du étude, Love Dalén a expliqué que « nous pouvons désormais rejeter avec confiance l’idée selon laquelle la population était tout simplement trop petite et qu’elle était vouée à s’éteindre pour des raisons génétiques. »
Pour cette nouvelle enquête, L’équipe a analysé l’ADN de 21 mammouths, 14 de l’île et 7 du continent. Grâce à ces données, ils ont vérifié que la population isolée de mammouths présentait des signes de consanguinité, mais que ses mutations génétiques n’étaient que légèrement nocives.
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Le mammouth a disparu il y a des milliers d’années.
La généticienne Marianne Dehasque, une autre des auteurs, a fait remarquer que « si un individu présente une mutation extrêmement nocive, elle n’est fondamentalement pas viable, donc ces mutations ont progressivement disparu de la population au fil du temps. mammouths Ils accumulaient des mutations légèrement nuisibles presque jusqu’à ce qu’ils a disparu. »
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Cela indique que ce ne sont pas ces mutations qui ont provoqué la disparition des mammouths, mais cela ne donne pas d’autres alternatives pour comprendre que extinction. Comme l’explique Dalén : « Ce qui s’est finalement passé reste un mystère : nous ne savons pas pourquoi cela s’est produit. éteint après avoir été plus ou moins bien pendant 6 000 ans, mais nous pensons que c’était soudain.”
