Les Broncos envisageaient un autre joueur avec le 76e choix au total, mais Elliss était classé un demi-tour plus haut sur le tableau de Denver, selon Payton. Cela, combiné à l’importance de la position de pointe, a conduit les Broncos à sélectionner Elliss.
Cependant, pour la deuxième soirée consécutive, Atlanta a failli jouer le rôle de spoiler pour Denver. Les Falcons ont semé l’inquiétude jeudi soir en sélectionnant Michael Penix Jr. au 8e rang, et les Broncos se demandaient si Atlanta prendrait Elliss avec le 75e choix au total.
Le frère d’Elliss, Kaden, a été repêché par Payton et maintenant directeur général des Falcons, Terry Fontenot, à la Nouvelle-Orléans en 2019, et les Broncos savaient que les Falcons avaient besoin d’un avantage.
“Nous étions en sueur lors de ce choix, et puis [Atlanta] J’ai fini par prendre un secondeur extérieur différent”, a déclaré Payton. “J’ai reçu un texto deux secondes plus tard de Kaden.”
Si Elliss avait été choisi avant le n°76, les Broncos auraient bien pu baisser.
“Cela aurait été la première fois pour Sean, peut-être même, de revenir en arrière”, a plaisanté Paton. “Nous avions un gâteau prêt. Mais nous étions heureux que Jonas soit là.”
Payton a ajouté : “Je prenais environ 30 respirations profondes.”
Pourtant, même s’il restait un certain nombre de joueurs talentueux au sein du conseil d’administration, la décision des Broncos était claire lorsqu’Elliss était disponible au numéro 76.
“Jonas était tout simplement trop bon pour passer [on]”, a déclaré Paton.
Elliss rejoint maintenant un groupe de pointe qui comprend le choix de deuxième ronde de 2022 Nik Bonitto, le choix de troisième ronde de 2021 Baron Browning et le choix de septième ronde de 2021 – et le leader du sack de l’équipe de l’année dernière – Jonathon Cooper. Les Broncos ont également joué à certains moments contre le choix de troisième ronde de 2023, Drew Sanders, comme secondeur extérieur, la saison dernière, et Paton a déclaré en février que Sanders “finirait probablement sur le bord”.
Denver, cependant, croyait en l’importance de la position de pointe et n’avait pas peur d’ajouter un autre joueur de pression.
“Vous n’avez jamais peur de recruter au sommet de vos forces”, a déclaré Payton. “Nous allons régler ce problème. C’est toujours une position plus difficile à trouver pendant l’intersaison et en agence libre, et nous avons donc l’impression qu’il a définitivement coché la case du joueur sous pression. Et puis nous trierons cette profondeur au fur et à mesure que nous arriverons à il .”
