Les ingénieurs travaillant sur le plus grand projet de prévention des inondations en construction à Munster ont développé ce qui pourrait devenir un modèle pour de futurs projets en adaptant leur approche de protection « de la propriété d’abord » et en mettant en place une équipe de réaction rapide 24h/24 et 7j/7 en cas de pluies extrêmes.
Les entrepreneurs Sorensen ont réussi à sauver un certain nombre d’entreprises et de maisons à Glanmire, dans le comté de Cork, lors de la tempête Babet d’octobre dernier, lorsqu’ils ont détourné un ruisseau qui s’est transformé en torrent près de l’église catholique pour empêcher l’inondation de plusieurs propriétés.
Ils ont sauvé plusieurs entreprises du centre commercial Hazelwood et du domaine voisin de 50 maisons Meadowbrook de graves inondations.
À la suite de ce qui s’est passé, les entrepreneurs ont revu leurs plans initiaux pour le projet de 20 millions d’euros et ont décidé de modifier certains des délais de travail proposés, en donnant la priorité à la protection des propriétés résidentielles vulnérables à Sallybrook, Meadowbrook, Copper Valley Vue et des points de vente commerciaux au Centre commercial Hazelwood.
Le directeur des opérations de Sorensen, Brian Snow, a déclaré qu’ils avaient modifié leur programme pour achever les défenses dans les zones à haut risque le long de la rivière Glashaboy avant le calendrier initial et qu’entre-temps, ils avaient noué de très bonnes relations avec la population locale.
« Nous réagirons quoi qu’il arrive. “Nous avons une équipe en attente 24h/24 et 7j/7, équipée de capacités de pompage adéquates”, a déclaré M. Snow.
Il a ajouté qu’à son avis, de tels plans d’urgence devraient être mis en place pour réagir en cas de crise, d’autant plus que le changement climatique s’aggrave.
Actuellement, l’entreprise emploie environ 50 personnes, mais ce chiffre doublera cet été à mesure que le travail s’intensifiera.
M. Snow a déclaré que cela était principalement dû aux règles établies par Inland Fisheries Ireland, car elles ne sont pas autorisées à effectuer des travaux « en rivière » entre la fin septembre et le 1er juillet.
De nouveaux systèmes de drainage plus grands ont été installés à Meadowbrook et une importante station de pompage sera installée sur le domaine au cours des prochaines semaines, ce qui contribuera également à protéger les maisons contre de futures inondations.
Des murs « défensifs » au bord de la rivière seront installés dans le domaine et certains sont déjà en construction à côté du salon funéraire local.
Le domaine de Copper Valley Vue a été inondé à deux reprises depuis la crue majeure du 28 juin 2012.
Il y a eu depuis lors un certain nombre d’évasions étroites à Meadowbrook et en amont à Sallybrook.
Lors de l’événement de 2012, certaines maisons de Meadowbrook ont été inondées avec jusqu’à six pieds d’eau et leurs occupants ont dû être secourus par les services d’urgence à l’aide de bateaux pneumatiques.
Sorensen a déjà installé des protections temporaires contre les inondations dans le domaine de Copper Valley Vue et l’entreprise installera des systèmes de culture améliorés entre juillet et septembre.
Au cours de la même période, il s’agira également de surélever et d’élargir le pont sur la rivière à l’entrée sud du domaine. Des travaux seront également entrepris à proximité sur un pont sur la route de Knockraha.
Le projet a débuté en juin dernier et devrait s’achever à la fin du printemps 2026.
Il a été conçu pour protéger environ 25 locaux commerciaux et 78 maisons contre une inondation centennale.
