Seema Parmar | Vous voulez motiver l’action climatique ? Partagez votre histoire sur le climat

Le chiffre 1,5 semble être gravé en permanence dans mon cerveau.

En tant qu’étudiant en études environnementales, mes professeurs citent souvent l’objectif climatique internationalement reconnu selon lequel les températures moyennes mondiales ne doivent pas dépasser 1,5 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. La moyenne en 2023 était déjà 1,48 degrés Celsius plus chaude que la référence 1850-1900.

Je sais que les impacts de la hausse des températures mondiales sont également familiers à de nombreux étudiants qui étudient en dehors de ma spécialisation. Alors que le réchauffement climatique se poursuit, je ne suis pas le seul à anticiper des phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents tels que des vagues de chaleur et de fortes pluies, une augmentation des inondations côtières, une propagation plus large des maladies à transmission vectorielle et une intensification des sécheresses.

Mais comme les pires impacts climatiques sont encore à venir, il peut être facile de considérer le changement climatique comme un phénomène abstrait et lointain.

Pourtant, cela a actuellement des impacts très réels sur la communauté de Penn.

Depuis début 2024, je travaille en tant que correspondant du campus My Climate Story (MCS) : dans le cadre d’un stage étudiant financé par le Penn’s Program in Environmental Humanities. Dans mon rôle au sein du collectif de narration et de partage sur le climat, j’ai été formé pour mener des entretiens sur le campus afin de faire ressortir et de documenter comment les membres des communautés de Penn et de Philadelphie vivent le changement climatique au niveau local. Les interviews sont publiées sur les réseaux sociaux de MCS.

Lorsque j’ai contacté les gens pour la première fois à propos du projet, la plupart ont répondu qu’ils aimeraient être interviewés, mais qu’ils « ne sont pas sûrs d’avoir une histoire sur le climat ». Ils le font tous.

Pour Sandro Mocciolo, première année d’université du Connecticut, le changement climatique signifie que les coquilles de crustacés comme les coquillages, créatures vitales pour l’économie de sa ville natale, s’affaiblissent avec le temps en raison de l’acidification croissante des océans.

Pour Krishna Chemudupati, première année d’université en Inde, le changement climatique signifie voir les manguiers chéris de sa famille produire de moins en moins de fruits depuis son enfance.

Pour May Zhang, première année d’université de Californie, le changement climatique signifie se présenter à l’école avec des masques KN95 – non pas à cause du COVID-19 mais à cause de la présence croissante de fumée provoquée par les incendies de forêt dans sa communauté. Pour ma part, penser au changement climatique me rappelle juin dernier, lorsque la fumée des incendies de forêt canadiens s’est propagée dans l’est des États-Unis, obligeant mes amis et ma famille à rester à l’intérieur.

La narration climatique contribue à transformer le réchauffement climatique d’un concept abstrait en une réalité présente et tangible. Pour les personnes que j’interroge, le changement climatique ne se limite pas à « une acidification croissante des océans », « une plus grande fréquence des incendies de forêt » ou une « diminution des rendements agricoles ». C’est plus personnel. Parfois, c’est réellement tangible : il s’agit de coquilles que vous pouvez « plier naturellement avec vos doigts ». Il s’agit de se sentir constamment fatigué et groggy, avec de gros maux de ventre. Comme Mocciolo me l’a dit : «[climate change is] une chose réelle et physique que vous pouvez ressentir », et Thomas Li, étudiant en Californie, était d’accord. C’est « vraiment quelque chose qui se produit actuellement », a-t-il insisté.

Pour les personnes que j’interroge, penser aux impacts du changement climatique sur leur vie peut susciter une multitude d’émotions négatives. Je ressens ma propre anxiété face à l’augmentation rapide des températures mondiales se reflétant dans les préoccupations de mes interviewés : la tristesse de Zhang, l’inquiétude de Mocciolo, l’inquiétude de Li.

Je sors souvent des entretiens avec un sentiment de perte et d’inquiétude pour l’avenir. Mais je me sens aussi moins seul. Je sais que je suis entouré de personnes qui réfléchissent à la manière dont le changement climatique affecte nos communautés, aujourd’hui et à l’avenir. Et grâce à cela, je ressens un regain de vigueur pour participer à l’action climatique.

C’est pourquoi je continue de collecter des interviews vidéo. Je veux montrer aux membres de la communauté de Penn que nous ne sommes pas les seuls à nous inquiéter du changement climatique, même si le climat nous affecte de différentes manières. Je veux que les entretiens montrent que le changement climatique est quelque chose dont nous pouvons parler ensemble – entre amis, camarades de classe, coéquipiers et collègues.

En soulignant la présence des impacts du changement climatique et la myriade de préoccupations qui nous entourent, partager nos histoires climatiques nous permet également de considérer le changement climatique comme un phénomène que nous pouvons contribuer à atténuer dès maintenant à Penn. Cela confère une nouvelle importance au plaidoyer en faveur d’une meilleure éducation climatique, à la promotion de plans d’action climatiques plus agressifs dans les universités et au soutien des campagnes de désinvestissement des combustibles fossiles sur les campus.

Alors commençons maintenant. Quelle est votre histoire sur le climat ? Pensez-y. Partage-le avec tes amis.

Transformons nos préoccupations collectives en matière climatique en action collective pour le climat.

SEEMA PARMAR est une première année d’université qui étudie l’économie mathématique et les études environnementales à Basking Ridge, dans le New Jersey. Son adresse email est [email protected].