LONDRES (AP) — Le leader écossais fait face à une semaine de négociations aux enjeux élevés pour sauver son emploi et redynamiser le mouvement indépendantiste du pays après avoir torpillé une coalition avec le Parti vert en abandonnant un objectif de lutte contre le changement climatique.
Le Premier ministre Humza Yousaf, dont le Parti national écossais a été affaibli par un scandale de financement de campagne et des divisions sur les droits des transgenres, pourrait devoir offrir des concessions à un parti nationaliste dissident qui ne dispose que d’un siège au parlement écossais s’il veut éviter des élections anticipées. .
Les troubles culmineront plus tard cette semaine lorsque le Parlement écossais votera des motions de censure contre Yousaf et son gouvernement. Cela a commencé lorsqu’il a abandonné l’objectif de réduction des émissions de carbone de 75 % d’ici 2030, puis a mis fin à un accord de coalition avec les Verts et a expulsé sans ménagement les deux représentants du parti de son gouvernement.
“Les egos blessés ont déjà détruit des pays, il n’est donc pas vraiment surprenant qu’ils conduisent actuellement au désordre dans lequel nous nous trouvons”, a déclaré Murray Pittock, un expert du nationalisme écossais à l’Université de Glasgow, à l’Associated Press. “Et on ne peut pas plus blesser l’ego des gens qu’en les expulsant directement de leur poste ministériel sans avertissement et en entraînant tout leur parti avec eux.”
La débâcle en Écosse s’ajoute au climat politique fébrile qui règne dans l’ensemble du Royaume-Uni, où les inquiétudes concernant l’immigration, les soins de santé et les dépenses publiques ont miné le soutien au parti conservateur au pouvoir.
Les conservateurs et le principal parti d’opposition, le parti travailliste, ont chacun proposé une motion de censure à l’encontre de Yousaf et de son gouvernement, dans le but d’affaiblir le SNP avant les élections parlementaires à l’échelle du Royaume-Uni qui devraient avoir lieu plus tard cette année. Jeudi, l’Angleterre et le Pays de Galles organiseront des élections locales qui sont considérées comme un baromètre du soutien au gouvernement.
Dans un effort pour sauver son gouvernement, Yousaf a écrit à tous les dirigeants du parti pour demander des réunions séparées pour discuter de leurs préoccupations « dans un esprit, espérons-le, constructif ».
Mais les calculs électoraux serrés en Écosse signifient que le sort de Yousaf dépend du nouveau parti Alba, qui ne détient qu’un siège au Parlement écossais. Le SNP compte 63 des 128 députés votants, ce qui laisse à Yousaf une voix de moins que ce dont il a besoin pour remporter la victoire.
Fondée en 2021 par l’ancien chef du SNP et premier ministre Alex Salmond, Alba se considère comme la véritable voix de l’indépendance écossaise. Le seul membre d’Alba au Parlement écossais est Ash Regan, qui s’est opposé à Yousaf lors des dernières élections à la direction du SNP avant de faire défection pour Alba.
En prix de son soutien au gouvernement, Alba exige que Yousaf place l’indépendance en tête de son agenda, qu’il s’éloigne des « politiques identitaires » qui divisent et qu’il se concentre sur des questions telles que l’emploi, l’éducation et l’investissement dans l’industrie écossaise.
Salmond a déclaré dimanche qu’il espérait un « résultat positif » des négociations, mais que les dirigeants d’Alba se réuniraient pour se préparer à des élections au cas où les choses ne fonctionneraient pas.
“Nous devons évidemment nous préparer à ce que les choses ne fonctionnent pas, auquel cas il pourrait y avoir des élections en Écosse”, a-t-il déclaré à la BBC.
Le rôle central d’Alba dans la crise est symbolique du désarroi auquel est confronté le mouvement indépendantiste écossais une décennie après que les électeurs ont rejeté le projet du SNP de rompre les liens avec le Royaume-Uni.
Yousaf est devenue chef du SNP et première ministre d’Écosse en mars 2023 après la démission de l’ancienne dirigeante Nicola Sturgeon, citant le bilan de plus de huit ans de mandat qu’elle a fait.
La démission de Sturgeon intervient dans le cadre d’une enquête policière sur des allégations selon lesquelles le parti aurait abusé de l’argent donné pour financer un deuxième référendum sur l’indépendance.
Sturgeon a été interrogé et libéré sans être inculpé en juin dernier. Son mari, l’ancien trésorier du SNP, Peter Murrell, a été accusé de détournement de fonds au début du mois. Tous deux nient tout acte répréhensible dans cette affaire.
Le soutien au SNP a également diminué après que le parti a soutenu une législation facilitant le changement de sexe et a mis en œuvre une loi sur les crimes haineux qui faisait de l’identité transgenre une caractéristique protégée, même si les mêmes protections n’étaient pas accordées à toutes les femmes.
Puis est venue la décision de Yousaf d’abandonner l’objectif de réduction des gaz à effet de serre d’ici 2030.
Bien qu’il ait déclaré que l’Écosse atteindrait toujours son objectif de zéro émission nette de carbone d’ici 2045, la décision a suscité des tensions avec ses partenaires de la coalition. Le Parti Vert a initialement soutenu le changement, mais les dirigeants du parti ont déclaré qu’ils interrogeraient l’ensemble de leurs membres et inverseraient leur politique si nécessaire.
Jeudi dernier, Yousaf a décidé de mettre fin brutalement à la coalition.
Les travaillistes sont les plus grands bénéficiaires des divisions au sein du SNP, car les deux partis soutiennent des politiques de gauche sur des questions telles que les droits des travailleurs et les dépenses publiques. Cela a d’énormes implications pour les élections générales de cette année, alors que les travaillistes tentent d’arracher aux conservateurs le contrôle du Parlement britannique.
Le vote travailliste en Écosse est tombé à 18,6 % aux élections générales de 2019, contre 45,6 % en 1997. Au cours de la même période, le soutien au SNP est passé de 22,1 % à 45 %. Le Parti travailliste ne compte actuellement qu’un seul député écossais, contre 43 pour le SNP.
Des élections anticipées en Écosse pourraient aider les travaillistes à créer une dynamique pour leur campagne électorale générale à l’échelle du Royaume-Uni, a déclaré Pittock.
« L’autre aspect de la situation est que le pragmatisme est vraiment important en politique », a déclaré Pittock. “Le populisme, les signaux de vertu, l’idéologie, la législation motivée par l’idéologie – toutes ces choses ont un prix réel, et l’Écosse le paie actuellement.”
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Danica Kirka, Associated Press
