Des danseurs et des musiciens jouant des airs irlandais ont aidé Minneapolis-St. L’aéroport international Paul célèbre le retour des vols directs vers Dublin lundi après-midi.
Aer Lingus, la compagnie nationale irlandaise, a suspendu son service sans escale entre les villes jumelles et Dublin en mars 2020 lorsque la pandémie a frappé. La compagnie aérienne n’avait commencé son service qu’en juillet 2019.
Un Airbus A330 volera entre MSP et Dublin quatre jours par semaine : les lundis, mercredis, vendredis et samedis. Lundi soir, Aer Lingus a accueilli son premier vol à l’arrivée de Dublin vers les villes jumelles et son premier vol au départ vers Dublin.
Les voyageurs en provenance de Dublin ont été accueillis par des jets d’eau provenant des camions de pompiers de l’aéroport alors que l’avion s’arrêtait vers la porte d’embarquement. Les pilotes de l’avion ont ouvert leurs fenêtres et ont déployé un drapeau américain et un drapeau irlandais alors que l’avion s’arrêtait.
À leur débarquement, les passagers irlandais ont été accueillis par de la musique acoustique, des danseurs irlandais, des lunettes de soleil gratuites et des friandises dans le cadre de la célébration.
Erin Hogan, son mari et ses deux fils ont souri à la fanfare alors qu’ils descendaient de l’avion.
“C’est incroyable”, a déclaré l’un de ses fils en ramassant un cupcake sur une table voisine.
“C’est tellement cool”, a déclaré Hogan. Sa famille était en route pour rendre visite à des parents au Nebraska. Ils avaient été ravis de découvrir qu’un vol direct était disponible, mais n’avaient pas réalisé qu’ils seraient sur le premier depuis la pandémie jusqu’à ce qu’ils se présentent à l’aéroport de Dublin. Il y a eu également une fête là-bas, a-t-elle déclaré. Des photos ont été prises, des cupcakes ont été offerts et les passagers ont reçu des sacs fourre-tout du Mall of America remplis de cadeaux et de bonbons sur le thème de l’aéroport.
Le service d’Aer Lingus a marqué le retour du dernier vol international suspendu en raison de la pandémie, a déclaré Brian J. Peters, directeur du développement des services aériens à la Metropolitan Airports Commission.
« Cela marque une reprise complète de la pandémie en ce qui concerne le service international », a-t-il déclaré.
Alison Metcalfe, vice-présidente exécutive de USA & Canada Tourism Ireland, a déclaré que le retour du vol direct était « incroyablement significatif », notant que 10 % des habitants du Minnesota revendiquent une ascendance irlandaise.
“Rien ne vaut un vol direct”, dit-elle, “surtout quand on vient d’Irlande, qui est une île.”
