Elisabeth Moss, star de “The Veil”, lors de la première de la série, Imogen’s Smoking

ALERTE SPOIL: Cet article contient des spoilers des deux premiers épisodes de « The Veil », désormais diffusés sur Hulu.

Aucune cigarette ne reste sans être fumée lors de la première de la nouvelle série de FX « The Veil » – et tout cela faisait partie du plan d’Elisabeth Moss.

Dans la nouvelle série du créateur de « Peaky Blinders », Steven Knight, Moss incarne une femme nommée (pour l’instant) Imogen Salter, une espionne infiltrée du MI6 chargée de faire ce que l’ère de la surveillance technologique et de l’espionnage ne peut pas faire : utiliser l’intuition humaine. et la compétence pour extraire des informations d’une cible. Dans sa ligne de mire se trouve Adilah (Yumna Marwan), une femme vivant dans un camp de réfugiés en Syrie, qui peut ou non être le Djinn al Raqqa, un commandant de haut rang de l’Etat islamique.

Travaillant avec Malik (Dali Benssalah), un agent français de la DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure) à Paris, Imogen se fait passer pour une employée d’une ONG pour faire sortir Adilah du camp et gagner sa confiance, le tout dans l’espoir d’obtenir des informations de lui parler d’une rumeur selon laquelle l’EI aurait prévu de faire exploser une bombe dans une grande ville américaine en une semaine. Pour ce faire, Imogen doit s’engager envers ce dernier personnage infiltré, et Moss a pris la décision de faire en sorte qu’Imogen fume constamment dans le premier épisode. Non pas parce qu’elle a besoin de nicotine, mais parce que cela a un effet sur Adilah.

“C’est en quelque sorte pour la faire plaisir à Adilah et la pousser à bout”, explique Moss. Variété. «C’est une façon de se connecter avec Adilah tout en la rebutant. C’est vraiment intelligent, car le moyen de sortir Adilah de sa coquille est de la faire exprimer sa colère et son jugement à propos du tabagisme. C’était un petit mouvement d’espionnage amusant et cool.

Au cours de la première de deux épisodes, désormais diffusée sur Hulu, Imogen et Adilah partent en road trip, traversant tranquillement les frontières en direction de Paris où Adilah peut retrouver sa fille de 10 ans. Imogen prend le risque de déplacer Adliah tout en enquêtant pour savoir si cette femme est une jeune mère prise dans une affaire d’erreur d’identité ou un leader influent ayant la chance de mener une attaque dévastatrice.

Imgoen pense avoir obtenu la réponse à cette question lors d’un arrêt intense à Istanbul, où ils rencontrent un faussaire qui peut créer un passeport pour qu’Adilah puisse entrer en France. Elle voyagera avec le visa d’une chanteuse et danseuse du ventre, alors avant de lui remettre ses papiers, il la force à chanter pour prouver qu’elle peut tenir le coup. Se lançant dans un magnifique medley, Imogen semble soudain convaincue qu’elle voyage avec un terroriste, capable de s’adapter à son environnement quelle que soit la situation. En d’autres termes, elle se voit en Adilah.

Parler avec Variété À propos de la première en deux épisodes, Moss, avec sa partenaire de production Denise Di Novi, a expliqué pourquoi ce moment est crucial pour la mise en place du reste de la série et comment le passé de Moss en tant que danseuse a influencé le rôle le plus physique de sa carrière.

Par nature, Imogen est inconnue de son entourage. Était-elle ainsi avec toi ? Elle est en quelque sorte l’incarnation d’un oignon qu’il faut éplucher pour comprendre.

Elisabeth Moss : L’analogie avec l’oignon est quelque chose que j’ai utilisée à maintes reprises. Écoutez, je veux dire, pour moi, j’avais l’impression de la connaître très bien et de me sentir beaucoup plus proche d’elle que certains autres personnages que j’ai joués. Dans l’une des premières conversations que j’ai eues avec Steve [Knight]il m’a décrit ses compétences en tant qu’espionne et j’ai dit : “Alors c’est une actrice ?”

Tout ce qu’il m’a dit me semblait si familier. Et ce que je veux dire par là, c’est que je déteste toujours quand les gens disent que les acteurs sont de si bons menteurs parce que, bien sûr, je sais ce qu’ils veulent dire. Mais pour moi, quand j’agis, j’essaie d’être plus honnête qu’autre chose. en fait j’essaye pas mentir – c’est un peu le but et c’est ce que fait Imogen et ce pour quoi elle est si douée. Alors, lorsqu’elle adopte ce personnage de travailleuse d’ONG, et c’est ce dont il s’agit, elle agit. Elle joue le rôle. Elle exploite cette autre partie d’elle-même. Alors je me suis dit : « Super ! » C’est mon travail quotidien. C’est mon pain et mon beurre. Donc je n’avais pas l’impression qu’elle était inconnue. J’avais l’impression qu’elle m’était plus connue que d’autres fois où j’ai joué des personnages.

Est-ce qu’une partie du personnage de la première est un fumeur invétéré ? Parce que vous fumez quatre cigarettes dans cet épisode et essayez d’en allumer une autre.

Mousse: Totalement, et je suis tellement content que les gens s’en rendent compte. C’est une astuce tellement amusante, car la plupart des gens autour d’elle ne comprennent pas qu’elle ne fume pas. Elle ne le fait que dans ce seul personnage. Et il ne s’agit pas seulement de jouer le personnage. C’est une sorte de lui faire plaisir avec Adilah et de la pousser à bout. C’est une façon de se connecter avec Adilah tout en la désactivant. C’est vraiment intelligent parce que le moyen de sortir Adilah de sa coquille est de la faire exprimer sa colère et son jugement à propos du tabagisme. C’était un petit mouvement d’espionnage amusant et cool.

Vous ne le remarquez pas vraiment au début, mais ensuite elle commence à s’allumer dans des moments où les vrais fumeurs sauraient que ce n’est pas assez de temps pour fumer une vraie cigarette.

Mousse: C’est tellement observateur ! J’aime ça!

Denise Di Novi : Il y avait tellement de petites choses qu’Elisabeth a faites avec le personnage qui la rendaient encore plus fascinante qu’elle ne l’était déjà sur la page.

Mousse: Au départ, je pense qu’elle a fumé pendant tout le projet, puis nous avons décidé de la faire fumer uniquement en tant que travailleuse de l’ONG.

Dites Novi : Si vous ne pouvez pas le dire, nous étions assez obsédés par ce personnage.

Dans ces deux premiers épisodes, Imogen a-t-elle présenté quelque chose de vraiment authentique sur elle-même que le public puisse considérer comme la vérité ?

Dites Novi : Je pense que depuis le début, le concept original de Steve Knight était qu’on ne sait jamais si quelqu’un dans la série dit la vérité. De manière organique, en raison du genre d’actrice qu’est Elisabeth, la chose incroyable qu’elle a accomplie, c’est qu’il y a des moments où, même si elle ment, elle est authentique. C’est ce qui me fascine tant. Elle a une réplique dans la série où elle dit : « Les meilleurs mensonges sont pour la plupart vrais », et une autre fois, elle dit : « Je suis plus honnête avec Adilah que je ne l’ai jamais été avec quelqu’un d’autre. »

Je pense donc qu’il est psychologiquement fascinant que vous puissiez vous connecter avec une autre personne et vous révéler même si vous ne dites pas complètement la vérité. C’est ce que nous la voyons faire dans cet épisode. Je ne sais pas si j’ai déjà vraiment vu ça auparavant. Je pense que c’est au public de découvrir ce qui est vrai.

Dans les deux premiers épisodes, on a une idée de ce dont elle est capable. Elisabeth, vous avez joué des rôles physiques avant d’inclure « L’Homme invisible » il y a quelques années à peine. Des rôles comme celui-là vous ont-ils aidé à vous préparer à cela, car Imogen met tout son corps dans son travail ?

Mousse: Outre « Le Voile », « L’Homme invisible » était de loin le rôle le plus physique que j’ai joué. J’ai fait pas mal de cascades et de combats, et pas mal de courses. Tant de course ! Je ne sais pas pourquoi je choisis des personnages qui courent et courent, même si je ne suis pas un coureur. Mais ce qui est différent, et qui a été vraiment amusant pour moi avec « The Veil », c’est que j’ai toujours été sur la défensive. Mais cette fois, j’étais à l’offensive.

Cette fois, j’ai pu incarner quelqu’un qui s’est entraîné au combat et qui est doué dans ce domaine, et qui ne se contente pas de se défendre. Cela m’a permis d’acquérir un nouvel ensemble de compétences et m’a donné l’impression de savoir ce que je faisais. C’était totalement nouveau pour moi, et c’était beaucoup plus difficile parce qu’on ne peut pas réagir à un coup de poing comme on le ferait comme un humain normal. En fait, vous devez agir d’une manière qui montre que vous avez déjà reçu un coup de poing. C’était donc dur, mais j’ai adoré. Je suis un ancien danseur, donc c’était amusant d’utiliser mon corps de cette façon.

Dans quelle mesure ce road trip qu’Imogen et Adilah font lors de la première est-il formateur pour le reste de la série ?

Mousse: C’est une construction vraiment intelligente que de les coincer assis les uns à côté des autres pendant ce qui n’est en réalité qu’un épisode et demi. On a l’impression qu’ils sont sur la route beaucoup plus longtemps. Mais c’est tellement significatif, et il y a tellement de liens dans ces moments entre eux. Je pensais que c’était juste une chose incroyablement intelligente à faire de la part de Steve. Mais Denise, tu étais beaucoup plus impliquée au début avec Steve.

Dites Novi : Je pense que d’un point de vue pratique et pragmatique, l’intention était de raconter une histoire mondiale de grande envergure. À commencer par cet environnement si sombre et minimaliste. Cela met la table sur le fait que, tout d’abord, Imogen est le genre de personne qui entrerait dans ce monde sans crainte et conduirait cette folle route de montagne jusqu’à un camp de réfugiés en Syrie et trouverait un moyen de faire sortir cette femme du camp et d’être seule. dans une voiture avec elle. Quelle superbe configuration ? Dans cette voiture, nous avons une idée de ce qu’Adilah a vécu. Qu’est-ce que tu lui as amené ici ? Et le désespoir d’arriver à cet endroit et d’avoir failli mourir pour cela.

Après la scène où Adliah chante dans l’épisode 2, Imogen semble décider qu’elle a trouvé le chef terroriste qu’elle recherche – même si ses homologues masculins, officiers du renseignement, n’en sont pas si sûrs. Pourquoi pensez-vous que ce moment est ce qui l’a convaincue qu’Adilah est le Djinn ?

Mousse: C’est certainement un moment crucial pour moi. Cela explique en grande partie ce que Steve a fait avec ces scénarios et cette série, car il a écrit cette histoire sur ces deux femmes. Et oui, il y a en toile de fond ce thriller politique et international géant, ce qui est très excitant. Mais il y a aussi cette sorte d’histoire de cheval de Troie entre ces deux humains au milieu. Je pense qu’Imogen a dès le début l’instinct qu’il y a quelque chose chez cette femme qu’elle comprend. Mais c’est à ce moment où Adilah chante qu’elle voit vraiment cet autre humain, et la douleur, la perte, le désir et toutes ces choses dont Yumna Marwan imprègne si magnifiquement ce moment et ce personnage. Elle est tellement phénoménale dans ce rôle.

Je pense qu’à ce moment-là, Imogen est véritablement émue par cette personne et par ce qu’elle tire de l’intérieur pour chanter cette chanson. Et c’est le moment où je réalise qu’il y a quelque chose chez cette femme que je comprends, que je connais et que je comprends, et je vais suivre ce chemin et faire ce voyage avec elle. C’est le moment charnière sur lequel Steve s’appuie pour le reste de la série.

Cette interview a été éditée et condensée.