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Un tribunal fédéral a rejeté mardi une nouvelle carte du Congrès qui créait un deuxième district à majorité noire en Louisiane – ce qui pourrait porter un coup dur aux démocrates cherchant à prendre le contrôle de la Chambre des représentants des États-Unis lors des élections de novembre.
La carte, qui coupe en diagonale le milieu de l’État pour créer le nouveau 6e district du Congrès, équivaut à un gerrymander racial inconstitutionnel et ne peut être utilisée lors d’aucune élection, ont écrit les juges de district américains David Joseph et Robert Summerhays dans leur opinion majoritaire.
Les juges, tous deux nommés par l’ancien président Donald Trump, faisaient partie d’un panel de trois juges qui a présidé en avril un procès contestant la carte. Le troisième juge, Carl Stewart de la 5e Cour d’appel des États-Unis et candidat de l’ancien président Bill Clinton, était dissident.
Un appel devant la Cour suprême des États-Unis est probable – ce qui jetterait le doute sur la carte qui sera utilisée lors des élections de cette année. Les responsables de l’État ont déclaré qu’ils devaient connaître les contours du district d’ici le 15 mai pour préparer les élections de l’automne. Fonctionnaires d’un groupe de redécoupage démocrate dirigé par l’ancien procureur général américain Eric Holder Ils ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce qu’une demande de sursis d’urgence soit déposée auprès de la Haute Cour, exhortant les juges à maintenir la carte en place.
La Louisiane fait partie des États qui ont connu de longues batailles juridiques sur le redécoupage après le recensement de 2020. La création de nouveaux districts avec une population noire importante en Louisiane et en Alabama a été considérée comme une victoire significative pour les militants du droit de vote, qui pourrait également façonner l’équilibre des pouvoirs à la Chambre – où les républicains détiennent une majorité élimée.
Les intenses escarmouches juridiques sur le redécoupage sont en grande partie terminées, les observateurs des deux côtés affirmant que le contrôle de la Chambre pourrait se résumer à une poignée de sièges seulement.
Plus tôt cette année, la législature contrôlée par le Parti républicain de Louisiane – avec le soutien du gouverneur républicain nouvellement élu. Jeff Landry – a approuvé une carte avec le nouveau district pour se conformer à une ordonnance d’un tribunal fédéral qui a jugé l’État en violation de la loi fédérale sur le droit de vote. Bien que les résidents noirs représentent environ un tiers de la population de la Louisiane, l’État ne compte qu’un seul législateur noir –. qui est également le seul démocrate – dans sa délégation de six membres à la Chambre des représentants des États-Unis.
Les nouvelles limites de district ont mis en danger les chances de réélection de l’actuel responsable du 6e district, le républicain Garret Graves, qui avait soutenu le rival de Landry lors de la course au poste de gouverneur de 2023.
Les partisans de la carte du Parlement affirmaient que des facteurs politiques, plutôt que la seule race, en avaient façonné les contours.
Graves avait prédit que la carte ne tiendrait pas. Une douzaine d’électeurs non noirs ont déposé une plainte contre les limites des circonscriptions, arguant qu’elles violaient la clause d’égalité de protection de la Constitution américaine.
La majorité du tribunal était d’accord.
Les éléments de preuve présentés au procès, y compris les données démographiques, démontrent que « la race était le facteur prédominant dans les décisions prises par l’État lors du tracé des contours du district 6 », ont écrit Joseph et Summerhays. « Ces preuves montrent que la forme inhabituelle du district reflète un effort visant à intégrer autant de population noire dispersée que nécessaire pour créer un district à majorité noire. »
Holder, qui préside le Comité national démocrate de redécoupage, a vivement critiqué la décision dans un communiqué publié mardi soir, affirmant qu’elle « met inutilement le droit de vote des Louisianais dans une position très précaire ».
Il a fait valoir que la carte approuvée par les législateurs des États devrait rester en vigueur pour les élections de 2024.
Cette histoire a été mise à jour avec des détails supplémentaires.
