EL PASO, Texas (KVIA) — Après près de huit ans d’attente, la famille d’un homme retrouvé mort dans le désert du nord-est d’El Paso a une certaine résolution.
Aaron Anthony Zelonis a plaidé coupable de meurtre et de falsification de preuves mardi devant le tribunal du 34e district.
Zelonis – vêtu d’une combinaison orange et blanche – a été condamné à 27 ans de prison pour le meurtre de Devon Leatherbury.
Leatherbury a reçu une balle dans la tête et son corps a été retrouvé dans une zone désertique près de Dyer Street, au nord-est d’El Paso, en août 2016.
Zelonis et son père, Richard Zelonis, ont été arrêtés en juin 2018 et accusés de meurtre et de falsification de preuves matérielles.
Découvrez comment l’affaire a été résolue, selon les affidavits d’arrestation de la police d’El Paso
Après la condamnation d’Aaron Zelonis, la mère de Leatherbury a déposé sa déclaration de victime à la barre des témoins.
Sur le stand également, une urne contenant les cendres de son fils. Elle a déclaré au tribunal qu’elle voulait que Zelonis voie ce qui restait de son fils.
“C’est juste qu’il a assassiné mon fils, l’a mis dans un sac en plastique et l’a jeté dans le désert”, a déclaré Genette Vargas à ABC-7 après l’admission du tribunal, s’étouffant en parlant. “Je veux juste, je veux qu’on lui rappelle, et qu’on lui rappelle ce qu’il a fait, et, grâce à une carte-cadeau. C’est tellement stupide d’assassiner mon fils pour une carte-cadeau.”
L’affidavit d’arrestation indique qu’après la mort de Leatherbury, Richard Zelonis a été vu devant une caméra dans une grande chaîne de magasins de détail en utilisant une carte-cadeau qui, selon lui, appartenait à Leatherbury.
Richard Zelonis a été reconnu coupable en 2020 de falsification de preuves matérielles. Il reste en prison alors qu’il purge une peine de 20 ans.
Vargas a déclaré à ABC-7 qu’après avoir enduré ce procès, elle estimait que le plaidoyer en faveur d’Aaron Zelonis était “la décision de Dieu”.
La petite amie de Richard à l’époque, Tina McKenzie, a également été arrêtée et accusée de falsification de preuves.
L’affidavit d’arrestation indique qu’elle a aidé à nettoyer la scène du crime, puis a conduit le corps de la victime dans le désert.
Son procès est prévu pour l’année prochaine.
