(Nairobi) – Les autorités kenyanes n’ont pas réagi de manière adéquate aux crues soudaines résultant de fortes pluies, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui. Les inondations ont fait au moins 170 morts ; plus de 200 000 déplacés ; des biens, des infrastructures et des moyens de subsistance détruits à travers le pays ; et des vulnérabilités socioéconomiques exacerbées.
Le gouvernement du Kenya a l’obligation, en matière de droits humains, de prévenir les dommages prévisibles dus au changement climatique et aux événements météorologiques extrêmes et de protéger la population en cas de catastrophe. Les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations sont particulièrement menaçants pour les populations marginalisées et à risque, notamment les personnes âgées, les personnes handicapées, les personnes vivant dans la pauvreté et les populations rurales.
« La dévastation en cours met en évidence l’obligation du gouvernement de se préparer et de répondre rapidement aux impacts prévisibles du changement climatique et des catastrophes naturelles », a déclaré Nyagoah Tut Pur, chercheur sur l’Afrique à Human Rights Watch. « Les autorités kenyanes devraient de toute urgence assurer un soutien aux communautés touchées et protéger les populations exposées à un risque élevé. »
Le Kenya et la majeure partie de la région de l’Afrique de l’Est ont été frappés par des averses incessantes et dévastatrices ces dernières semaines. Le garçon Les conditions météorologiques exacerbent les précipitations saisonnières. Des études récentes suggèrent que le changement climatique pourrait être un facteur contributif. Le gouvernement a reconnu que les événements météorologiques extrêmes étaient prévisibles.
Au cours des derniers jours, des vidéos sur les réseaux sociaux et des reportages dans les grands médias ont indiqué que les personnes touchées recevaient peu ou pas de soutien de la part du gouvernement pour se mettre en sécurité et accéder aux services essentiels tels qu’un abri, des soins de santé et une aide alimentaire. Les médias ont rapporté que les lignes d’assistance de la police et des équipes de secours ne répondaient pas à certains endroits.
Dans ses plans de lutte contre le changement climatique, y compris le Plan d’action national complet sur le changement climatique 2023-2027 et ses plans de réponse aux catastrophes, le Kenya a identifié les inondations comme un risque, identifié les zones qui pourraient être touchées et mis en évidence les moyens de les atténuer. Le pays dispose également d’une unité nationale de gestion des catastrophes.
Dès mai 2023, le Département météorologique du Kenya a averti que le pays connaîtrait une augmentation des précipitations en raison d’El Niño entre mai-juillet et octobre-décembre, et cela se poursuivrait jusqu’au début de 2024.
Le même mois, le gouvernement a annoncé qu’au moins 10 milliards de shillings kenyans (environ 80 millions de dollars) seraient débloqués pour préparer une réponse à l’échelle nationale. La loi sur la gestion des finances publiques exige que les gouvernements des comtés réservent 2 pour cent de leur budget annuel aux interventions en cas de catastrophe. Cependant, le gouvernement n’a pas réussi à mettre en place en temps opportun un plan de réponse national. En août 2023, le ministère de la Santé a commencé à se coordonner avec les gouvernements des comtés pour stocker des fournitures médicales et commencer les vaccinations contre le choléra. Mais en octobre, le président William Ruto a annoncé, par erreur, que le Kenya ne connaîtrait pas les pluies El Niño comme prévu précédemment.
Entre octobre et février, 1 781 personnes sont mortes à cause des crues fluviales, des crues soudaines et des glissements de terrain, provoqués par de fortes pluies dans les régions de l’ouest, du nord-est, du centre et de la côte. La Croix-Rouge du Kenya a également signalé une augmentation des maladies d’origine hydrique comme le choléra et la diarrhée.
On ne sait pas exactement ce qui est arrivé aux fonds qui avaient été mis de côté pour la réponse, certains médias rapportant que cet argent avait été détourné. En novembre, le Parlement a approuvé 8,2 milliards de shillings kenyans supplémentaires (environ 60,7 millions de dollars). Un responsable de la Croix-Rouge du Kenya a déclaré à Human Rights Watch que le Kenya semble avoir la capacité et les ressources requises pour se préparer de manière adéquate aux fortes pluies, mais que le gouvernement a mis du temps à agir malgré les avertissements du département météorologique et de ses partenaires.
Malgré ces dures leçons tirées des pluies saisonnières de fin 2023 et des avertissements des services météorologiques, les autorités n’ont pas pris les mesures appropriées pour éviter de nouvelles catastrophes au début de 2024 et ont mis du temps à réagir, a déclaré Human Rights Watch. Ce n’est que le 24 avril, après près d’un mois de fortes pluies et de nombreux décès, que le président Ruto a annoncé la création d’une équipe multi-agences pour gérer la réponse. Les dirigeants de l’opposition et le clergé ont appelé le gouvernement à déclarer une catastrophe nationale et à demander des comptes aux responsables de leur inaction.
Dans les quartiers à faible revenu de Nairobi comme Mathare, Mukuru Kwa Jenga et Kariobangi, l’impact des inondations a été assez grave en raison de structures moins solides, de la congestion et des mauvaises infrastructures d’assainissement, laissant les gens sans abri et créant des risques pour la santé publique comme le paludisme, le choléra, et la diarrhée. Benna Buluma, une militante des droits humains bien connue, connue sous le nom de Mama Victor, fait partie des dix personnes qui sont mortes le 4 avril, coincées dans leurs maisons à cause des inondations.
Le 29 avril, le Centre de justice sociale de Mathare a déclaré sur les réseaux sociaux qu’au moins 200 personnes avaient été déplacées et n’avaient toujours pas reçu de soutien du gouvernement du comté ou du gouvernement national pour un abri temporaire, de la nourriture et d’autres articles nécessaires.
Les autorités devraient mener une enquête approfondie et crédible pour identifier ce qui n’a pas fonctionné et les leçons apprises, a déclaré Human Rights Watch.
Le service météorologique a déclaré que les pluies se poursuivraient en mai.
Le 30 avril, le gouvernement a annoncé que les personnes vivant dans des zones à risque devraient déménager dans les 48 heures sous peine d’être expulsées de force.
Les autorités kenyanes ont la responsabilité de veiller à ce que toutes les mesures possibles soient prises pour prévenir ou atténuer les souffrances humaines résultant des inondations en cours et pour réaliser les droits à la vie, à la santé, au logement, à l’alimentation, à l’eau et à l’assainissement des personnes les plus touchées. Les autorités doivent veiller à ce que la réponse soit inclusive et respecte les droits des personnes.
« Le gouvernement devrait garantir une approche rapide et efficace de la gestion des catastrophes », a déclaré Pur. « Cela pourrait garantir que les catastrophes futures ne soient pas aussi dévastatrices et meurtrières. »
