Les responsables du Parti travailliste ont déclaré qu’il n’était pas prévu d’utiliser les suppressions d’emplois dans la fonction publique pour financer une augmentation des dépenses de défense si un gouvernement dirigé par Sir Keir Starmer prenait le pouvoir après les prochaines élections générales.
Alors que le parti a cherché à suivre de près les projets de dépenses du parti conservateur ces derniers mois avant les élections – qui doivent avoir lieu avant la fin janvier prochain – des sources travaillistes ont déclaré que l’engagement de défense du numéro 10 de la semaine dernière ne serait pas égalé. comme.
S’exprimant à Varsovie le 24 avril, le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que les dépenses de défense augmenteraient jusqu’à 2,5 % du produit intérieur brut d’ici 2030 sous un gouvernement conservateur, une augmentation de financement projetée à 75 milliards de livres sterling sur cette période. Les dépenses de défense représentent actuellement 2,3 % du PIB.
Le Trésor a déclaré que le financement supplémentaire proviendrait en partie de propositions visant à réduire les effectifs de la fonction publique aux niveaux d’avant la pandémie, supprimant ainsi 70 000 emplois. Le groupe de réflexion de l’Institute for Fiscal Studies a déclaré que des réductions seraient nécessaires dans les services publics pour respecter cet engagement.
Alors que Starmer a déclaré que son parti augmenterait les dépenses de défense à 2,5 % du PIB « dès que les ressources le permettront », le parti travailliste a évité de fixer un calendrier.
Selon un rapport paru aujourd’hui Temps Financierles responsables du Parti travailliste ont qualifié de « fantaisiste » le recours aux suppressions d’emplois dans la fonction publique pour financer des augmentations significatives des dépenses de défense.
Une source de main d’œuvre dit au FT: “Cela ne sert à rien de s’engager à ce stade à réduire la fonction publique au profit de coûts qui ne s’additionnent pas.”
L’année dernière, le chancelier Jeremy Hunt a déclaré que le retour des effectifs de la fonction publique aux niveaux d’avant la pandémie devrait permettre d’économiser 2,9 milliards de livres sterling nets d’ici 2028-2029. Le Trésor a déclaré que le coût de l’augmentation des dépenses de défense de 2,3 % actuellement à 2,5 % s’élèverait à 4,5 milliards de livres sterling rien qu’en 2028-2029.
Gemma Tetlow, économiste en chef à l’Institute for Government, a déclaré que prétendre que les économies réalisées grâce à l’efficacité de la fonction publique financeraient une augmentation des dépenses de défense était une “ligne à suivre” pour les ministres lors des entretiens, “pas un plan sérieux”.
“Il y a lieu de réaliser des économies dans la fonction publique, même s’il serait préférable de se concentrer sur la meilleure manière d’économiser de l’argent plutôt que de fixer des objectifs arbitraires en matière d’effectifs”, a-t-elle déclaré.
“Mais avec une masse salariale totale de la fonction publique qui ne s’élève qu’à environ 20 milliards de livres sterling, cette ampleur des réductions de personnel ne fera qu’une petite brèche dans les coupes beaucoup plus importantes qui seront nécessaires pour respecter les règles budgétaires du gouvernement.”
