La scène du crime dans un kibboutz israélien devrait être un signal d’alarme pour les manifestants

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KIBBOUTZ NIR OZ ET SDEROT — En ce jour de commémoration de l’Holocauste 2024, l’image difficile à oublier se trouve sur un lit à Nir Oz.

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Il s’agit de vêtements d’enfant fraîchement sortis du linge : une pile de minuscules sous-vêtements soigneusement pliés, de la taille d’un tout-petit, placés sur le coin d’un lit. Les vêtements de l’enfant sont recouverts de cendres, de poussière et de saleté, figés dans le temps. Il y a une chemise Cookie Monster et ce qui ressemble à des petites robes. Tous inutilisés, tous intacts depuis le 7 octobre.

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La pièce dans laquelle il se trouve ressemble à l’intérieur d’un four à pizza longtemps laissé sans surveillance – noirci et couvert de cloques à cause de l’attaque du Hamas. Des fragments d’une vie antérieure sont visibles partout : de la vaisselle cassée, une télévision fondue, des jouets d’enfants calcinés.

Aucune douille ou corps n’est visible – ils ont disparu depuis longtemps. Mais 30 personnes ont été massacrées à Nir Oz, certaines encore dans leur lit. Les enfants aussi.

Dans les maisons abandonnées des 400 personnes qui y vivaient autrefois, on se demande si les ombres sur les murs et les sols ne sont pas des taches de sang.

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La pièce est inspectée par la résidente Rita Lifshitz, qui s’occupait des personnes âgées de ce kibboutz, mais elle montre à certains Canadiens une immense scène de crime ce jour-là. Elle finit par parler : « C’est comme un holocauste. »

Alors que des obus d’artillerie explosent à quelques kilomètres de là, Lifshitz nous emmène sur le toit d’un mamad (un abri) le plus proche de la clôture qui sépare le kibboutz de Gaza. On aperçoit un petit vignoble le long de la clôture. Un homme âgé, Amitai Ben Zvi, était assis ici, regardant les couchers de soleil sur Gaza, regardant vers l’ouest et le Néguev. Il fut l’un des premiers à être tué par le Hamas.

De là où nous nous trouvons, Gaza n’est qu’à environ un kilomètre. C’est plutôt joli, vu d’ici. Certainement pas une « prison à ciel ouvert ».

Rita montre Rafa au sud et Khan Younis au nord. À peine une heure plus tôt, à environ 5 km au sud de chez nous, à Kfar Aza, trois jeunes soldats de Tsahal ont été tués par un barrage de roquettes du Hamas. Et, à peu près au même moment, le Hamas était à la table des négociations en Égypte, affirmant vouloir un cessez-le-feu.

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De retour au kibboutz, Rita semble mélancolique. « Nous sommes toujours debout », dit-elle en agitant le bras en direction des fantômes de Nir Oz. “Nous allons reconstruire.” Elle fait une pause. « Nous espérons vivre en paix avec les Palestiniens. Nous voulons vivre en paix. “Nous ne voulons pas de terrorisme.”

Tout cela est sans aucun doute sincère, mais lorsque vous traversez Nir Oz, vous avez l’impression de piétiner une nouvelle tombe. Cela ressemble à du tourisme de guerre et à une transgression. Mais tous les Israéliens que vous rencontrez veulent que vous soyez ici pour témoigner. Ils évoquent à maintes reprises les manifestations et les occupations de campus au Canada et ailleurs.

« Nous ne comprenons pas de quoi parlent les étudiants », dit Rita. “Ils doivent voir ce qui s’est passé ici.” Elle regarde la flopée de journalistes canadiens. Elle nous montre du doigt. « Vous devez raconter au monde la véritable histoire du Hamas. » Certains d’entre nous hochent la tête et disent que nous le ferons. Nous essayerons.

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Sderot n’est pas un kibboutz – ce n’est pas une communauté agricole, mais c’est aussi dans le désert du Néguev – la population est d’environ 33 000 habitants. A Sdérot, les images à retenir ne sont pas des sous-vêtements d’enfant recouverts de cendres. Les images se trouvent à différents endroits.

L’un d’eux se trouve à la limite sud de la ville, là où se trouve aujourd’hui Greisha Yakubovich.

Yakubovich est né dans l’ex-Union soviétique et est arrivé en Israël lorsqu’il était enfant. Il a servi dans l’armée israélienne en tant qu’officier et a travaillé pendant 30 ans pour fournir à Gaza – où il a longtemps été stationné – de la nourriture, de l’eau et de l’électricité. Il désigne une rangée de hautes barricades en béton.

Mises en place il y a quelques semaines, les barricades étaient nécessaires pour empêcher les roquettes de Hanna d’atteindre deux des écoles maternelles les plus récentes de Sderot, Meitar et Tzlil. Le Hamas a des avant-postes à portée de vue, à portée de l’artillerie, vers l’Ouest.

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Greisha dit en désignant les jardins d’enfants : « Jusqu’au 7 octobre, personne n’imaginait que cela pourrait arriver ici. “Personne ne s’attendait à ce qu’un jardin d’enfants devienne une cible.”

Mais le Hamas a ciblé et cible les jardins d’enfants.

Greisha recommence à parler, puis s’arrête lorsqu’une sirène forte se fait entendre. Ce n’est pas un avertissement que de se diriger vers un abri anti-aérien : il est précisément 10 heures du matin le 6 mai, l’heure à laquelle tout et tout le monde s’arrête en Israël pour se souvenir des six millions de victimes de l’Holocauste.

Mais tout ne s’arrête pas. Alors que la sirène retentit, un déluge de coups de feu se fait entendre. Est-ce le Hamas ?

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Ce n’est pas le cas. Il s’agit de Tsahal. Le Hamas sait que tout Israël s’arrêterait à 10 heures. L’armée israélienne a donc commencé à tirer des tirs d’artillerie pour les dissuader – pour littéralement fournir un feu de couverture à dix millions de personnes.

Cette réalité a nécessité d’autres changements troublants dans la vie de chacun, y compris celle des enfants. Au parc Good Wishes, par exemple – à l’ombre du centre Chabad de Sderot – les abris anti-bombes ont été peints pour ressembler à des structures de jeux pour enfants.

Greisha les regarde et se demande à voix haute : « Pourquoi le Hamas ne peut-il pas faire la même chose ? Pourquoi ne créent-ils pas des refuges pour les enfants de Gaza ? J’ai des pauses. “Mais ce n’est pas le cas.”

Ce n’est pas le cas. Ce n’est pas le cas. Et ils ne le feront jamais.

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