Les gangs sont présents depuis longtemps en Amérique latine. Ils ont joué le rôle d’intermédiaires influents, d’acteurs économiques illicites et de perturbateurs du processus de développement de plusieurs pays. Et pourtant, malgré leur pouvoir et leur influence, les gangs ont longtemps été considérés comme de simples irritants – toujours présents mais jamais assez forts pour faire bouger les choses.
Avance rapide jusqu’à nos jours et nous nous trouvons devant une toute nouvelle configuration. Les gangs criminels sont devenus une puissance cruciale avec laquelle il faut compter. Des nations insulaires comme la Jamaïque et Trinité-et-Tobago aux grandes puissances économiques comme le Brésil et le Mexique, la menace des gangs se propage rapidement.
Dans certains cas, des gangs en sont venus à remettre en question l’existence même des gouvernements de la région. Les gangs criminels d’Haïti ont renversé le gouvernement début 2024 et ont pris le pays en otage. Et en Équateur, autrefois considéré comme l’un des pays les plus sûrs d’Amérique latine, le gouvernement mène une bataille pour sa survie contre les gangs qui empiètent rapidement sur le pouvoir de l’État.
Les gangs sont devenus un problème si grave en Amérique latine qu’ils nuisent aux performances économiques de la région. Une étude du Fonds monétaire international suggère que ramener le niveau de criminalité en Amérique latine au niveau de la moyenne mondiale augmenterait la croissance économique annuelle de la région de 0,5 point de pourcentage, soit environ un tiers de la croissance de l’Amérique latine entre 2017 et 2019.
Les bandes criminelles d’Amérique latine ont longtemps été une question négligée. Mais plus maintenant. Dans un contexte d’inquiétude croissante concernant la violence criminelle et d’un faible niveau de confiance dans la police, les gouvernements de certains pays d’Amérique latine et des Caraïbes promulguent des états d’urgence, mettant en œuvre des politiques qu’ils ne seraient normalement pas autorisés à mettre en œuvre, pour la sécurité et la protection de leurs citoyens. citoyens.
Connu familièrement sous le nom main dure (En espagnol pour « main ferme » ou « poigne de fer »), cette approche implique de suspendre les droits fondamentaux des citoyens en donnant à l’armée et aux forces de l’ordre le pouvoir d’arrêter, d’incarcérer et d’expulser toute personne impliquée dans des gangs criminels. Il refuse également l’accès aux mesures juridiques visant à établir le droit de la personne arrêtée à un procès équitable et ouvert.
Un autoritarisme tentaculaire
Main dure des mesures ont été introduites en Amérique latine en mars 2022 par le président charismatique mais controversé du Salvador, Nayib Bukele. Suite à une recrudescence de la violence des gangs qui a fait 87 morts en un seul week-end, Bukele a restreint le droit d’être informé du motif de son arrestation et d’avoir accès à un avocat après sa détention.
En février 2024, plus de 76 000 personnes – soit près de 2 % de la population salvadorienne – étaient détenues en vertu des dispositions de la loi. main dure. Les critiques ont qualifié la répression de violation flagrante des droits humains. Les troupes ont arrêté des personnes parce qu’elles portaient des tatouages ou parce qu’elles vivaient dans des quartiers pauvres, ce qui a conduit à la détention de milliers d’innocents dans les prisons salvadoriennes surpeuplées.
Au lieu de prendre des mesures pour empêcher les arrestations abusives, Bukele a publiquement soutenu les forces de sécurité. Il y a également peu de juges indépendants dans le pays après que le parti de Bukele a adopté une réforme en 2021 qui a donné à la Cour suprême le pouvoir de révoquer les juges et de les forcer à prendre leur retraite.
Cependant, de nombreuses personnes au Salvador ont accepté la répression à bras ouverts.
Grâce à l’approche ferme de Bukele face aux gangs et au crime organisé, El Salvador est passé du statut de capitale mondiale du meurtre à l’un des pays les plus sûrs d’Amérique latine. En février, bénéficiant d’une popularité croissante, Bukele a été réélu président lors d’une élection écrasante.
Bienvenue Velasco/EPA
Main dure La politique gagne rapidement du terrain dans la région. Fin avril 2024, les Équatoriens ont voté en faveur du maintien de l’état d’urgence lors d’un référendum national. Cette décision donne au président du pays, Daniel Noboa, le pouvoir de déployer des soldats dans les rues pour lutter contre « la violence alimentée par la drogue et extrader les criminels à l’étranger ».
Il est rare que les citoyens des démocraties exigent volontairement des mesures autoritaires dans leur structure de gouvernance. Le seul exemple récent s’est produit en 2018, lorsque des manifestations de masse ont balayé l’Amérique latine. Les manifestations ont amené davantage de Sud-Américains à considérer la gouvernance autocratique comme une nécessité pour le maintien de l’ordre public.
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De la même manière, le soutien largement répandu actuellement en Amérique latine en faveur main dure Les interventions sont le produit de deux facteurs interdépendants. La population en souffrance est à un point de rupture. Et il est reconnu que seules des mesures autoritaires extrêmes peuvent relever les défis posés par les gangs.
La capacité de nombreux États latino-américains à protéger – et encore moins à promouvoir – leurs valeurs fondamentales est compromise par la violence des gangs. Dans ce contexte, il n’est pas étonnant que combattre le feu par le feu pour réduire le pouvoir et l’influence des gangs criminels soit de plus en plus populaire.
Il est trop tôt pour prédire si d’autres États d’Amérique latine, menacés par les gangs, reproduiront pleinement le modèle salvadorien et équatorien. Cependant, des pays ayant des taux d’homicides même très faibles, comme la Bolivie, l’Argentine et le Chili, ont désormais tous adopté certaines mesures. main dure Stratégies.
Le « modèle Bukele » gagne en popularité et deviendra probablement une option politique dominante dans cette région violente.
