Les hélicoptères Black Hawk ont atterri à Itbayat avant midi lundi, à la tête d’un groupe conjoint de Marines américains et philippins dans de rares exercices militaires sur l’île la plus septentrionale la plus proche de Taiwan en Asie du Sud-Est. Avec 3.000 habitants, la petite île est plongée dans un exercice d’entraînement simulant la récupération d’un aérodrome, dans le cadre des Balikatan, ou exercices « épaule contre épaule », organisés chaque année par Washington et Manille.
Itbayat, qui fait partie du groupe d’îles de Batanes, se trouve à environ 160 kilomètres au sud de Taiwan, soulignant son importance stratégique pour les planificateurs militaires américains.
“Nous sommes ici à titre dissuasif, en offrant une capacité de combat crédible”, a déclaré le major Robert Patterson, qui dirige les forces déployées à Itbayat. “Ensemble, nous sommes plus forts qu’individuellement.” Outre les exercices militaires, les États-Unis contribuent à la construction d’un entrepôt pour améliorer les infrastructures locales.
Position des Philippines concernant Taïwan
Les hommes politiques philippins assurent que leur pays ne sera impliqué dans aucun conflit lié à Taiwan, affirmant que les exercices Balikatan visent uniquement à protéger son territoire. Cependant, la simple possibilité d’une participation passive des Philippines poserait des défis à la Chine.
Le rôle possible des Philippines dans une éventualité liée à Taiwan englobe un large éventail de possibilités qui n’impliquent pas nécessairement une participation directe à un conflit armé.
Source : Bloomberg News
Cela pourrait vous intéresser : un responsable philippin a rapporté que les navires militaires chinois surveillaient la marine américaine et ses alliés.
