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Par Racquel Bazos
– 7 mai 2024
Cour | Histoires quotidiennes | Homicides | Tir | Suspects | Victimes |
Un juge du tribunal de circuit de la ville de Baltimore a prononcé la peine prévue pour un accusé de meurtre âgé de 29 ans, malgré les requêtes de son avocat visant à retirer son plaidoyer de culpabilité.
Lexus Hart a plaidé coupable de meurtre au premier degré, de complot en vue de commettre un vol à main armée et d’utilisation d’armes à feu dans le cadre d’un crime violent pour la mort de son parrain, Clarence Joseph Buckner, 66 ans, en janvier.
Cependant, devant le juge Lawrence P. Fletcher-Hill le 7 mai, son avocat Roland Harris a soutenu qu’il était dans l’intérêt de la justice que Hart soit autorisée à retirer son plaidoyer de culpabilité puisqu’elle n’en comprenait pas pleinement les ramifications. Le procureur a déclaré au tribunal que Hart avait également hésité sur une précédente décision de plaidoyer en novembre 2023.
Le juge Fletcher-Hill a rejeté les requêtes de Hart visant à retirer son plaidoyer et à organiser un nouveau procès, déclarant : « Il n’est pas dans l’intérêt de la justice d’aller et venir dans la prise de décision. » Il a également constaté que Hart avait été informée « de manière approfondie » des sanctions maximales possibles lorsqu’elle avait plaidé coupable il y a cinq mois.
Pour aller de l’avant avec la détermination de la peine de Hart, le procureur a lu les lignes directrices en matière de détermination de la peine. Pour le meurtre au premier degré, la ligne directrice était la perpétuité. Les deux autres accusations portaient sur des peines de sept à 13 ans chacune.
Le procureur a demandé au juge Fletcher-Hill d’aller au-delà des lignes directrices en matière de détermination de la peine, recommandant une peine totale de perpétuité, avec sursis sauf 50 ans, les cinq premières années étant sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour les accusations de complot en vue de commettre un vol à main armée et d’utilisation d’armes à feu dans le cadre d’un crime violent, elle a demandé que les peines maximales de 20 ans soient concurrentes à la peine d’emprisonnement à perpétuité, avec sursis sauf 50 ans, pour meurtre au premier degré. Plus tard au cours de l’audience, elle a qualifié cette proposition de peine de « cadeau pour l’accusé ».
Le procureur a déclaré que Hart « avait profité d’un individu qui lui faisait confiance » pour son rôle dans le meurtre de Buckner. Elle a déclaré que Hart savait que Buckner avait gagné des gains considérables lors d’un week-end de jeu et qu’il avait conspiré avec son frère et co-accusé, Jaheim Battle, pour le voler.
Maintenant, dit-elle, Hart refusait d’accepter la responsabilité de ses actes. Elle a cité l’enquête préalable à la détermination de la peine menée par la Division des libérations conditionnelles et de la probation, dans laquelle Hart a continué de nier toute implication dans la fusillade et a affirmé ne pas savoir qui était le tireur.
Harris a déclaré que son client n’avait pas l’intention de blesser qui que ce soit et qu’il n’y avait « aucune indication » [Hart and Battle] tout planifié à l’avance. Pour défendre l’indécision de Hart quant à ses accords de plaidoyer, il a déclaré qu’elle était habituée à ce que d’autres prennent des décisions à sa place.
Harris a également dénoncé la loi autorisant Hart à être accusée de meurtre au premier degré même si elle n’a pas elle-même appuyé sur la gâchette. En fin de compte, il a demandé au juge de condamner Hart à perpétuité, avec sursis sauf 20 ans.
Dans son bref discours au tribunal, Hart a déclaré au juge Fletcher-Hill : « J’ai un cœur et je pleure la nuit. » Elle a également déclaré qu’elle n’était pas une « personne violente ».
“C’est une situation difficile”, a déclaré le juge, en pesant les déclarations présentées au tribunal mardi.
Bien que le juge Fletcher-Hill n’ait pas accordé beaucoup d’importance à son acceptation de la responsabilité, il a trouvé que son refus continu de son implication était une « perturbation ».
Il a également reconnu que même si le vol lui-même n’était peut-être pas son idée, elle n’était pas obligée de participer ou d’aider Battle. À propos de Harris, il a déclaré que l’accusation de meurtre avait un effet dissuasif à la fois sur Hart et sur le grand public, quel que soit son niveau précis de responsabilité.
“Je ne crois pas qu’elle soit au-delà de la rédemption”, a déclaré le juge, affirmant qu’il pensait que Hart pourrait un jour vivre de manière productive dans la communauté.
La décision du juge se situait entre les recommandations des avocats. Il a condamné Hart à perpétuité, avec sursis sauf 35 ans, pour meurtre au premier degré, à 20 ans concomitants pour complot en vue de commettre un vol à main armée et à 20 ans supplémentaires concomitants, les cinq premières années sans possibilité de libération conditionnelle, pour utilisation d’arme à feu dans un crime. crime violent.
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