Kelley Molloy avec son partenaire Richard Eatwell sur leur propriété de ruissellement de produits laitiers Waiho Flat, dont la valeur a maintenant chuté en raison d’un signal indiquant que la zone sera abandonnée.
Photo: LDR / Brendon McMahon
Les propriétaires fonciers de Waiho Flat ont exprimé leur angoisse et leur frustration alors qu’ils voient leurs terres dévalorisées « descendre la rivière » malgré la promesse faite il y a quatre ans par le Conseil régional de la côte ouest qu’elles seraient protégées.
Le propriétaire foncier Peter Dennehy s’est dit frustré que rien n’ait été fait depuis que le conseil régional a « conçu » une fusion de districts de notation en 2020 pour cofinancer la protection de leurs terres sujettes aux inondations, en partie grâce à un taux ciblé.
“Nous voyons notre argent couler dans la rivière à chaque fois qu’elle est inondée… nous avons besoin d’aide”, a-t-il déclaré lors d’une réunion chargée d’émotion à Franz Josef cette semaine.
Les contribuables ont exprimé leur indignation face à la façon dont l’annonce de la stratégie de gestion de la rivière Waiho sur 10 ans, en octobre, avait effectivement effacé la valeur de leurs propriétés de 50 pour cent.
Dans le cadre de cette stratégie, la zone de Waiho Flat serait finalement abandonnée au cours de la rivière en mouvement.
La propriétaire foncière de Waiho Flat, Sonja Pettigrew, a déclaré que la dernière évaluation officielle avait effacé la valeur de leur terrain de 50 pour cent et elle pensait que cela devait être lié à l’annonce d’octobre.
“Cela a ruiné nos capitaux propres. Nous avons fait une objection. Nous pensons que le conseil local a été impliqué dans cette dévaluation majeure… c’est un comportement inacceptable”, a déclaré Pettigrew lundi soir.
Richard Molloy, agriculteur de longue date de Waiho Flat, se tient au bord des terres appartenant à Peter Dennehy en train d’être rongées pendant que les propriétaires fonciers attendent une décision sur leur avenir.
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Alors que les autorités locales doivent désormais négocier avec le gouvernement pour obtenir des rachats suite aux inondations, cela ressemble à « un conflit d’intérêts majeur », a-t-elle déclaré.
“C’est un appel sincère à la dévalorisation incroyable de notre côté sud (Waiho Flat),” a-t-elle déclaré.
Le directeur général du conseil du district de Westland, Simon Bastion, a défendu le rôle de son conseil.
Le processus d’évaluation des notations a été mené de manière “complètement indépendante”, a-t-il déclaré.
Graham Berry, agriculteur de Waiho Flat, n’était pas d’accord : l’évaluateur lui avait dit qu’il avait été bien informé par le conseil sur l’avenir de Waiho Flat, a-t-il déclaré.
“Ils ont reçu un avertissement : dévalorisez le côté sud”, a déclaré Berry.
Un panneau d’avertissement de danger sur Lower Waiho Flat, à environ 8 km en dessous du haut lieu touristique de Franz Josef.
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Kelley Molloy, propriétaire foncier de Waiho Flat, a déclaré que leur capacité à obtenir des financements avait été affectée immédiatement après octobre.
“Vous avez ramené nos valeurs en capital à zéro. Vous nous avez mis dans une position où nous n’allons jamais vendre le terrain. La façon dont vous avez procédé était de la connerie absolue.
“C’est la chose la plus nulle à laquelle j’ai jamais participé.
“Puis QV est arrivé et a déclaré que vous étiez dévalorisés de moitié : bravo à nos conseils”, a déclaré Molloy.
Les résidents estimaient que le nouveau district de notation ne bénéficiait que du côté François-Joseph de la rivière Waiho, a-t-elle déclaré.
“La frustration du sud est que nous n’avons pas obtenu un seul centime… Cela crée un fossé lorsque les moyens de subsistance des gens sont en jeu.”
Scott Hoare, responsable du programme du groupe de résilience des infrastructures du Conseil, a déclaré que l’accord de financement initial n’avait débloqué que 12,5 millions de dollars du côté nord Franz Josef de la rivière.
Les membres du Franz Josef Joint Rating District, les représentants du conseil et les résidents locaux arrivent pour la réunion de lundi.
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Cependant, le directeur général Darryl Lew a déclaré que le conseil était « sur le point d’obtenir » du gouvernement qu’il débloque les 8 millions de dollars initialement alloués au côté de Waiho Flat.
La réunion de lundi était la première en quatre ans du district commun de notation François-Joseph.
Il a été créé à la suite d’un sondage auprès des contribuables en septembre 2020 après une offre du conseil régional de la côte ouest au gouvernement pour un programme de résilience cofinancé de 24 millions de dollars (75/25) pour renforcer la protection contre les inondations dans la région de François-Joseph.
La fusion des districts spéciaux des rives nord et sud de la région était une condition à l’époque.
“Aller de l’avant” a été souvent répété alors que les responsables se battaient en défense lundi, alors qu’ils reconnaissaient des informations sommaires suite à un roulement élevé de personnel dans l’intervalle.
Le président du Conseil, Peter Haddock, a déclaré que le conseil élu en 2022 avait tenté de recoller les morceaux.
Il a contacté le gouvernement précédent pour débloquer l’argent et a rempli la condition de présenter une stratégie pour gérer le problème des risques naturels affectant Waiho Flat et Franz Josef, a-t-il déclaré.
“Le gouvernement précédent a retiré l’argent pour le côté sud parce qu’il voulait un plan. Il était largement annoncé qu’il y aurait un rachat.”
Le nouveau gouvernement adoptait une approche différente.
“Ils n’ont aucun appétit pour racheter n’importe où dans le pays”, a déclaré Haddock.
En même temps, il avait de « bonnes vibrations », quelque chose pourrait entrer dans le budget du Waiho Flat.
LDR est un journalisme de corps local cofinancé par RNZ et NZ On Air.
