Ainsi, Netanyahu négocie et manœuvre désormais sur plusieurs fronts à onze ans, qui ont tous un effet significatif sur la conduite de la guerre et sur son propre avenir en tant que Premier ministre.
Ses récents avertissements aux Palestiniens de certaines parties de Rafah de se déplacer vers les zones qu’Israël a désignées comme sûres, suivis tard lundi soir par la prise par l’armée israélienne du côté de Gaza de la frontière égyptienne, ont été signalés à sa coalition gouvernementale d’extrême droite, au Hamas et à l’administration Biden qu’il continuerait à donner la priorité aux intérêts d’Israël. Plus important encore, le cabinet de guerre israélien, plus restreint, qui comprend de hauts responsables de l’opposition, a soutenu ces décisions.
La prise du passage de Rafah vers l’Égypte, pour tenter d’achever le contrôle israélien des frontières de Gaza, a, pour l’instant, évité une opération militaire à grande échelle et controversée à Rafah même, qui regorge de civils déplacés.
Cela pourrait indiquer qu’Israël se prépare enfin à accepter au moins un cessez-le-feu temporaire à Gaza, même si l’issue de ces négociations reste incertaine.
« Netanyahu est tiré dans diverses directions », avec une pression croissante pour qu’il réponde, a déclaré Daniel Kurtzer, ancien ambassadeur américain en Israël aujourd’hui à l’Université de Princeton.
Au premier plan, il y a la volonté de Netanyahu d’éviter de nouvelles élections, ce qui pourrait signifier une perte du pouvoir et une reprise des différentes poursuites judiciaires contre lui. « La survie politique occupe toujours la première place dans les calculs de Netanyahu », a déclaré Kurtzer.
Ensuite, il y a les pressions concurrentes exercées sur lui par « les extrémistes de sa propre coalition qui veulent continuer la guerre », a-t-il déclaré, et par les familles des otages, qui veulent que le gouvernement donne la priorité à un cessez-le-feu et à la libération d’un plus grand nombre de personnes capturées. en Israël lors des attaques menées par le Hamas le 7 octobre.
À l’extérieur, la pression vient des responsables de l’administration Biden et de certains membres du Congrès « qui perdent patience face à la situation humanitaire », a-t-il noté. Ils veulent un cessez-le-feu et s’opposent à une attaque majeure contre Rafah. Enfin, il y a « la menace réelle et continue d’une escalade, en particulier de la part du Hezbollah », a-t-il déclaré.
Voici un aperçu plus approfondi des préoccupations politiques, militaires et diplomatiques auxquelles Netanyahu est confronté alors qu’il réfléchit à ses prochaines étapes.
Politique
Netanyahu cherche désespérément à maintenir sa coalition gouvernementale, qui dispose de 64 sièges sur les 120 sièges de la Knesset, ou Parlement, soit une courte majorité.
Ses partenaires d’extrême droite, Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich, contrôlent ensemble 14 sièges, et ils ont promis de quitter le gouvernement si le Premier ministre faisait trop de concessions et acceptait un cessez-le-feu à Gaza, laissant le Hamas revendiquer la victoire. . Ils ont insisté, comme Netanyahu l’a également fait, pour que l’armée se dirige vers Rafah.
Gadi Eisenkot, ancien général et membre de l’opposition du cabinet de guerre, a accusé les deux hommes de « chantage politique » et de s’être opposés au retour d’au moins certains otages.
Mais de nouvelles élections donneraient presque certainement naissance à une nouvelle coalition sans Ben-Gvir et Smotrich, ce qui donne à Netanyahu une certaine marge de manœuvre.
Accepter une forme de cessez-le-feu temporaire par étapes, comme proposé dans les négociations en cours, pourrait permettre à Israël de gérer ce qu’il dit être les quatre bataillons du Hamas à Rafah et sous Rafah à un rythme beaucoup plus lent, sur plusieurs semaines, surtout maintenant que la bande de Gaza, le long de la frontière égyptienne, a été saisie.
Cela ramènerait également davantage d’otages chez eux – pas tous, mais certains parmi les plus vulnérables, ainsi que certains qui sont morts et pourraient être enterrés par leurs familles. Cela pourrait contribuer à diminuer les rassemblements antigouvernementaux souvent menés par les familles d’otages.
Cela contribuerait également dans une certaine mesure à apaiser le président Joe Biden, qui pourrait revendiquer une victoire diplomatique avec un cessez-le-feu, ce qui permettrait également à beaucoup plus d’aide humanitaire d’arriver à Gaza, et permettrait à davantage de civils de se déplacer vers des zones plus sûres et même vers le nord. , après avoir été filtrés par les troupes israéliennes, et éviter une attaque à grande échelle contre Rafah.
« Netanyahu n’est pas pressé de mettre fin à la guerre », a déclaré Daniel Levy, un ancien négociateur israélien qui dirige désormais le Projet États-Unis/Moyen-Orient, un institut politique à but non lucratif. «Il ne veut pas d’un accord de cessez-le-feu qui menace sa coalition ou sa capacité à poursuivre la guerre après une pause. Il veut tout traîner, car une fois la guerre terminée, quelle est l’excuse pour ne pas organiser de nouvelles élections ?
Militaire
Les responsables militaires israéliens et les analystes soulignent que l’arrêt de la contrebande d’armes et d’équipements en provenance d’Égypte via les tunnels sous Rafah est stratégiquement plus important pour Israël que les combattants du Hamas restés à Rafah.
Malgré les dénégations égyptiennes d’une contrebande importante vers Gaza, les responsables israéliens estiment qu’une grande partie de l’arsenal extraordinaire et des matériaux de construction accumulés par le Hamas à Gaza provenait de tunnels en provenance d’Égypte.
“Si nous mettons fin à la guerre sans bloquer les tunnels, nous permettrait au Hamas ou à toute autre organisation terroriste de la bande de reconstruire leurs capacités militaires”, a déclaré Kobi Michael de l’Institut d’études sur la sécurité nationale, un groupe de recherche à Tel Aviv, en Israël.
Nitzan Nuriel, général de brigade de réserve et ancien directeur du bureau antiterroriste du Conseil de sécurité nationale israélien, a travaillé avec Netanyahu pendant plusieurs années. « Rafah est important, non pas à cause des quatre bataillons du Hamas qui sont toujours là », a-t-il déclaré. « Rafah est important parce que le message adressé aux Palestiniens qui vivent à Gaza est que le Hamas ne pourra pas contrôler Gaza pour de bon. »
Autrement, a-t-il dit, les Palestiniens de Gaza « resteront effrayés par le Hamas et coopéreront donc avec le Hamas ».
Même une opération modeste à Rafah « correspond simultanément à plusieurs objectifs de Netanyahu », a déclaré Natan Sachs, directeur du Centre pour la politique au Moyen-Orient à la Brookings Institution.
