Les consommateurs qui ont retardé l’achat d’une voiture entre 2020 et 2023 sont dans une bien meilleure situation pour acheter en 2024, selon les experts, alors que les prix des autocollants baissent en raison de la reconstitution des niveaux de stocks.
Les taux d’intérêt élevés sur les prêts automobiles restent toutefois un obstacle, malgré les incitations accrues des constructeurs automobiles pour les acheteurs potentiels.
Pourtant, c’est le bon moment pour acheter une voiture, et ce sera ainsi pour au moins le reste de l’année, a déclaré Andrew Guthmiller, fondateur et propriétaire de Car Concierge, basé au Minnesota, une entreprise nationale de conseil qui guide les acheteurs à travers le processus d’achat de voiture.
“Si vous pouvez trouver la voiture que vous aimez, vous pouvez probablement l’obtenir à un prix presque aussi bon qu’en 2019”, a déclaré Guthmiller.
En mars, le stock de véhicules légers neufs aux États-Unis a totalisé 2,58 millions d’unités, soit une augmentation de 40,2 % par rapport à mars 2023, selon la National Auto Dealers Association (NADA). L’augmentation des stocks couplée aux incitations des constructeurs automobiles a conduit à une baisse des prix de transaction moyens à 44 186 dollars, en baisse de 3,6 % par rapport à mars de l’année dernière, a rapporté la NADA.
“Les consommateurs ont enfin un peu plus de choix”, a déclaré Patrick Manzi, économiste en chef de la NADA. “Ils ne se contentent pas de faire leurs courses en fonction de ce qui est en stock.”
Pour la plupart des véhicules, les acheteurs sont en mesure de payer au prix de détail suggéré par le fabricant ou en dessous, car les concessionnaires agissent rapidement pour vendre leur inventaire, surtout s’ils tentent d’atteindre leurs objectifs de vente, a déclaré Manzi. Jusqu’en février, les ventes de véhicules légers neufs au Minnesota – terme désignant les véhicules personnels, tels que les berlines, les mini-fourgonnettes et les SUV – ont augmenté de 13,3 % par rapport à la même période en 2023.
Cependant, les taux d’intérêt actuels sur les prêts « effraient » les acheteurs potentiels, freinant légèrement les ventes, a déclaré Guthmiller. Les concessionnaires paient également des tarifs plus élevés pour garder les véhicules sur les lots, un processus appelé planification des étages. Les plans d’étage sont une forme de financement qui permet aux concessionnaires d’acheter des voitures. Les concessionnaires remboursent ces prêts à court terme, avec des intérêts pouvant atteindre 2 000 $ par véhicule, au fur et à mesure de leur vente, a déclaré Guthmiller.
“Cela réduit vraiment la marge bénéficiaire, donc il y a beaucoup de motivation pour vendre des voitures en ce moment parce qu’ils ne veulent pas payer des taux d’intérêt forfaitaires sur de grandes quantités de frais généraux”, a déclaré Guthmiller.
Les taux moyens des prêts automobiles sur les voitures neuves ont chuté de 9,73 % à 9,6 % en mars, selon Cox Automotive, la société de données automobiles d’Atlanta qui possède Autotrader et Kelley Blue Book. Les tarifs des voitures neuves ont culminé à 9,9 % en octobre 2023, a indiqué la société. Les taux moyens des prêts automobiles d’occasion ont quant à eux baissé, passant de 14,33 % à 14,1 % en mars. Le taux moyen des voitures d’occasion – plus élevé étant donné que le pool d’achat comprend probablement des personnes ayant des cotes de crédit inférieures – a atteint un sommet sur 24 ans de 14,59 % en février.
En mars, le prix moyen d’inscription d’une voiture d’occasion était de 25 540 $, a rapporté Cox Automotive.
“Cela a vraiment mis à rude épreuve l’accessibilité financière, même avec le retour des incitations à la fabrication”, a déclaré Manzi.
Pour attirer les acheteurs dans un contexte de taux élevés, les constructeurs automobiles multiplient les incitations, comme l’offre de taux de financement réduits par l’intermédiaire de leurs filiales de prêt en propriété exclusive et de remises en espèces sur les véhicules d’exposition, a déclaré Manzi. Si le taux moyen est de 7 %, par exemple, le taux des prêts accordés par la branche de prêt aux fabricants pourrait être inférieur de trois à quatre points de pourcentage sous certaines conditions, a-t-il déclaré.
Pour les concessionnaires, les tarifs élevés obligent à des conversations difficiles, les vendeurs « pouvant peut-être leur présenter un modèle ou une tendance », a déclaré Manzi. En effet, les clients achètent principalement en fonction de leur paiement mensuel et non du prix du véhicule lui-même.
Les personnes qui ont acheté des voitures au cours des quatre dernières années et qui recherchent actuellement une nouvelle voiture seront probablement confrontées au plus grand défi, a déclaré Guthmiller. Beaucoup d’entre eux ont payé plus que ce que valait leur voiture à une époque où les stocks étaient rares et ont désormais « des capitaux propres négatifs extraordinairement importants sur la voiture ».
“Les gens étaient tellement habitués à accepter ce que les concessionnaires proposaient parce que si vous vouliez acheter une voiture, soit vous la preniez, soit vous n’obteniez rien”, a-t-il déclaré.
Certaines personnes ont vu la valeur de leur véhicule diminuer jusqu’à 30 000 $, a-t-il déclaré, ce qui pourrait avoir un effet significatif sur le crédit d’une personne lorsqu’elle essaie d’acheter une autre voiture.
Cependant, la possibilité de magasiner pour obtenir le meilleur prix sans régler un problème joue en faveur des acheteurs d’aujourd’hui, ont déclaré Guthmiller et Manzi. Si les acheteurs ne sont pas satisfaits du taux, ils peuvent refinancer plus tard.
“Il n’y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas ou ne deviez pas faire cela”, a déclaré Guthmiller.
