Notez que j’ai dit parler, pas réprimander ou faire la leçon. Depuis le 7 octobre, une grande partie du débat autour de Gaza a ressemblé à une conférence visant à enflammer davantage la situation, en particulier aux dépens de toute personne s’identifiant visiblement comme juive ou musulmane.
Les partisans d’Israël et de la Palestine se serrent la main après s’être assis pour discuter de la guerre à Gaza au camp de Monash.Crédit: Justin McManus
L’un des tristes héritages de notre réponse individualiste à la COVID, en particulier à Victoria, semble être notre incapacité à nous arrêter et à écouter l’autre côté. Les professeurs d’université, peu qualifiés pour gérer les mauvais comportements en classe, ont du mal avec certains étudiants, qui ont raté des années d’apprentissage du débat respectueux au lycée.
Il n’est pas surprenant que certains étudiants et enseignants juifs se sentent menacés. Certaines rhétoriques qui leur sont adressées peuvent paraître brutales. Un débat vigoureux ne devrait jamais déboucher sur des abus. Les actions de l’armée israélienne à Gaza sont en réalité brutales – plus de 30 000 morts et, selon le ministère de la Santé de Gaza, une grande partie de ces enfants, et la destruction systématique des moyens de subsistance de base dans un territoire qui abrite plus de 2 millions d’habitants. personnes.
Dans ma propre université axée sur l’industrie, les étudiants du RMIT sont arrivés en retard à la manifestation, les étudiants des universités de Melbourne et de Monash ayant rejoint leurs homologues américains il y a quelques semaines.
Ce n’est pas entièrement surprenant. Il n’y a généralement qu’une petite partie des étudiants qui peuvent se permettre de protester. Les étudiants de 2024 que j’observe occupent souvent plusieurs emplois pour pouvoir vivre tout en étudiant, et ceux qui sont issus de groupes socio-économiques défavorisés ou de milieux migrants sont en grande partie terrifiés à l’idée d’être pris dans le cadre d’une mesure disciplinaire de la police ou de l’université.
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Mais les 25 tentes installées sur les pelouses artificielles du RMIT lundi soir ont signalé à l’université dans son ensemble que les étudiants sont de retour et qu’ils veulent s’engager dans les grands problèmes.
Comprendre ce qui se passe à Gaza, et pourquoi on en est arrivé là, est une conversation qui prend plus de temps qu’un cours universitaire enregistré et quelle meilleure façon de mener ces longues conversations que autour d’un radiateur par une froide nuit d’automne. Des Juifs figurent parmi les campeurs du campus et leurs sympathisants. Ils font partie des voix les plus intéressantes, en raison de la position à partir de laquelle ils s’expriment.
Cela faisait longtemps qu’il n’y avait pas eu de manifestations étudiantes sur le campus. Avant le COVID, les Étudiants pour le Changement Climatique organisaient des manifestations régulières et bruyantes pour protester contre la nécessité de faire les choses différemment. Leurs rappels selon lesquels nous devons tous faire mieux me manquent.
Je me demande pourquoi il n’y a rien eu à propos de l’Ukraine, en particulier après les informations publiées cette semaine selon lesquelles la Russie aurait utilisé des agents chimiques d’étouffement, en violation des lois internationales interdisant leur utilisation. C’est peut-être parce que les atrocités ne sont pas commises en « notre » nom, dans la mesure où l’Australie et l’alliance américaine sont perçues comme étant clairement du bon côté dans cette affaire.
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Les manifestations étudiantes fonctionnent. Il existe une histoire bien connue et très célébrée de manifestations aux États-Unis qui ont contribué à mettre fin aux guerres et à mettre fin à certaines formes de discrimination raciale.
L’histoire des protestations étudiantes en Australie a généralement suivi celle des États-Unis, avec des débats autour de la guerre du Vietnam, du capitalisme, du genre et de la race, ainsi que des questions autochtones et de l’exploitation forestière dans les forêts indigènes.
Ma propre université n’a jamais été aussi proche d’une protestation sérieuse que lorsque des étudiants, mécontents de l’introduction de frais de scolarité universitaires initiaux, ont fait irruption dans un bureau des finances de Swanston Street et l’ont occupé pendant 27 jours.
Il est difficile de savoir quand les campements palestiniens pourraient être dissous cette fois-ci. Alors que les Étudiants pour la Palestine ont appelé toutes les universités du monde à révéler avec quels sous-traitants militaires elles travaillent et à s’en désengager, les étudiants du RMIT sont allés plus loin en exigeant la fermeture du Centre de défense et d’aérospatiale Sir Lawrence Wackett. Le centre répertorie les partenariats avec les sociétés Thales, BAE, Raytheon, le ministère américain de la Défense et Lockheed Martin.
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Pour un jeune préoccupé par les sous-traitants de la défense, de telles demandes ont du sens. Pour les administrateurs universitaires, le lien n’est peut-être pas aussi clair.
Il existe un vieil adage, attribué à divers personnages historiques, selon lequel si vous n’êtes pas libéral à 20 ans, vous n’avez pas de cœur, et si vous n’êtes pas capitaliste à 40 ans, vous n’avez pas de cerveau.
Peut-être que cette génération d’étudiants pourra trouver une solution qui touche à la fois le cœur et le cerveau. Parce que chaque génération qui les a précédées a été incapable de faire quoi que ce soit pour trouver une existence pacifique et durable au Moyen-Orient.
Alexandra Wake est professeure agrégée de journalisme au RMIT. Son dernier livre est Radiodiffusion transnationale dans l’Indo-Pacifique. La bataille pour des informations et des informations fiables.
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