Les dieux de la pluie et l’ensemencement des nuages ​​ne sont pas la réponse aux incendies de forêt, déclare la Cour suprême au gouvernement de l’Uttarakhand

La Cour suprême a déclaré mercredi au gouvernement de l’Uttarakhand que les dieux de la pluie ou l’ensemencement des nuages ​​ne pourraient pas éteindre les incendies de forêt qui ont coûté la vie à cinq personnes dans l’État.

« Semer les nuages ​​ou dépendre des dieux de la pluie n’est pas la solution. “Vous (le gouvernement de l’Uttarakhand) devez prendre des mesures préventives”, a déclaré le juge Sandeep Mehta, qui fait partie de la formation de deux juges dirigée par le juge BR Gavai, à l’avocat de l’Uttarakhand.

L’État a minimisé l’importance de l’incendie de forêt devant le tribunal, assurant que l’urgence était terminée. L’État a déclaré que seulement « 0,1 % de la couverture faunique » était en feu, même si des rapports affirmaient que plus de 40 % des forêts de la région de Kumaon de l’État étaient en feu.

« Nous ne savons pas. Mais nous examinerons sûrement si l’urgence est terminée ou non », a répondu le juge Gavai.

Le tribunal a inscrit l’affaire pour une audience détaillée mercredi.

Le gouvernement de l’Uttarakhand a soutenu que les incendies de forêt n’étaient pas spécifiques à l’Uttarakhand. “Partout dans le monde, il y a des incendies de forêt… Il y a un pic tous les quatre ans”, a déclaré le procureur de l’Etat. Une part de la responsabilité des incendies revient aux pins, qui ont perdu leurs aiguilles, ce qui a incité les brouteurs à les brûler, et aux Britanniques qui en ont peuplé les pentes à l’époque coloniale pour obtenir de l’essence de térébenthine et du bois pour les chemins de fer. Le gouvernement de l’Uttarakhand a déclaré qu’il fallait s’efforcer de repeupler les pentes avec des arbres indigènes.

Les Britanniques les ont peut-être introduits « mais maintenant leurs produits sont utilisés par le pays… Vous ne pouvez pas éliminer ces arbres ni les pousser dans les cours inférieurs », a expliqué le juge Mehta.

Les pétitionnaires ont fait valoir que les incendies étaient utilisés par la mafia foncière pour défricher la forêt et modifier l’utilisation des terres dans l’Uttarakhand.

Le gouvernement de l’État a déclaré qu’il maintenait un niveau élevé de surveillance.

Selon le conseil du gouvernement, il y a eu 398 incendies de forêt depuis novembre 2023 et tous ces incendies étaient d’origine humaine. L’État a enregistré 350 affaires pénales dans lesquelles 62 personnes ont été citées. La peine, s’il est reconnu coupable, peut aller jusqu’à deux ans d’emprisonnement.

Le pétitionnaire en personne, l’avocat principal Rajiv Dutta, a déclaré que le tableau n’était pas aussi rose que celui décrit par le gouvernement de l’État.

Il a déclaré que le personnel désigné pour les travaux sur les feux de forêt avait été mobilisé pour le travail électoral.

« La situation est vraiment pathétique. Les sauveteurs n’ont même pas l’équipement adéquat », a déclaré M. Dutta.

Il a invoqué le principe de précaution selon lequel l’État était responsable de la prévention des incendies. « Des sommes énormes ont été versées par le Centre aux États pour protéger les forêts. Où est passé tout cela ? Il existe une politique nationale sur les incendies de forêt… est-elle respectée ? M. Dutta est recherché au tribunal.