Analyse : la ligne rouge de Biden est très bien, à condition qu’il agisse si elle est franchie
Par Mark Stone, correspondant américain
Fixer des lignes rouges, c’est très bien, à condition de les respecter lorsqu’elles sont franchies.
Le président Joe Biden ne le sait que trop bien.
Trop souvent, ces lignes tracées dans le sable se révèlent être un outil imparfait de la diplomatie géopolitique.
Les dirigeants occidentaux les rejettent dans leurs discours principaux comme des menaces sans équivoque. “Franchissez la ligne, si vous l’osez…” telle est la rhétorique.
La ligne rouge de Barack Obama en matière d’armes chimiques avec Assad en Syrie en 2012 a été franchie.
La ligne rouge de Biden en Ukraine avec Poutine en 2021 a été franchie.
Chaque ligne rouge est distincte et, bien entendu, elles varient en fonction de la gravité de l’événement qu’elles cherchent à prévenir.
Mais le principe de leur pose est le même, tout comme le message émis lors de leur franchissement.
Rafah est devenu la ligne rouge de Biden
Au cours des six derniers mois, alors qu’Israël cherchait à vaincre le Hamas à Gaza, le président Biden n’a pas pensé qu’il aurait besoin de tracer des lignes rouges.
Après tout, Israël est l’un des alliés les plus proches des États-Unis.
Au lieu de cela, l’administration Biden a pensé qu’une diplomatie douce et des contacts francs avec un « ami proche de l’Amérique » feraient l’affaire.
Mais progressivement, alors que Biden et le gouvernement Netanyahu divergeaient de plus en plus sur la protection des civils et sur un plan pour le « lendemain » à Gaza, une ligne rouge a commencé à apparaître : celle de Rafah.
C’est devenu la ligne rouge de Biden pour Israël.
Le président américain a clairement exprimé à plusieurs reprises son opposition à l’insistance de Netanyahu sur une invasion terrestre de la ville du sud de Gaza (la ligne rouge de Netanyahu) où vivent environ 1,4 million de personnes, dont la moitié ont moins de 18 ans.
L’armée israélienne ne s’est pas (encore) installée dans la ville de Rafah mais concentre plutôt ses opérations à l’est de la ville et autour du passage vers l’Égypte.
Ce fait a permis à l’administration Biden d’affirmer que sa ligne rouge n’a pas encore été franchie.
“Ils ne l’ont pas décrit comme une opération terrestre majeure”, a déclaré cette semaine le porte-parole John Kirby.
L’arrêt de l’aide est-il simplement symbolique ?
Parfois, les lignes rouges sont brisées. Parfois, ils sont progressivement érodés.
L’annonce, divulguée il y a quelques jours, selon laquelle l’Amérique aurait « suspendu » ses livraisons d’armes à Israël est significative.
Cela n’a jamais été fait auparavant et symboliquement pour Israël, au milieu de sa guerre la plus longue et la plus critique, cela semble terrible.
C’est une tentative de Biden de boucher un trou dans sa ligne rouge. Un avertissement à Netanyahu.
Les responsables israéliens seraient « profondément frustrés ». C’est l’intention de Biden.
Mais vraiment, est-ce juste symbolique ?
Il est assez inconcevable que l’Amérique abandonne Israël en termes de fournitures d’armes.
Cet envoi a peut-être été suspendu. D’autres continueront d’inclure, de manière cruciale, les armes défensives.
Biden utilise de nombreux leviers dont il dispose pour influencer Netanyahu. Il en a d’autres, comme s’attaquer correctement au problème de la violence des colons en Cisjordanie.
Mais chaque levier qu’il actionne entraîne un calcul de politique intérieure.
Presque tous les républicains sont contre tous les leviers qu’il actionne, tout comme un nombre important de leurs propres démocrates.
Mais les électeurs critiques dans les États clés sont très pro-palestiniens. C’est du push-me-pull-you et les élections sont dans six mois.
