KUALA LUMPUR, Malaisie (AP) — Le prix du diesel en Malaisie a bondi de plus de 50 % lundi dans le cadre d’une refonte des subventions aux carburants vieilles de plusieurs décennies visant à resserrer les dépenses publiques et à économiser des milliards de ringgits par an.
La restructuration élimine les subventions globales à l’énergie et les redirige vers les nécessiteux. Elles font partie des réformes économiques promises par le Premier ministre Anwar Ibrahim, dont le gouvernement affirme qu’elles sont nécessaires pour construire une économie plus durable et combler les pertes liées à la contrebande de pétrole bon marché vers les pays voisins.
Le projet est audacieux mais risqué pour Anwar, qui a pris le pouvoir en 2022, car il pourrait provoquer la colère des électeurs de la classe ouvrière aux prises avec la hausse du coût de la vie. Il a annoncé le mois dernier sa décision impopulaire de réduire les subventions aux carburants afin de donner le temps aux groupes à faible revenu de se préparer à la transition.
“Tous les premiers ministres avant cela s’étaient mis d’accord sur une subvention ciblée, mais il n’y avait aucune volonté politique de la mettre en œuvre en raison des risques encourus. Cependant, pour sauver le pays, nous n’avons pas le choix”, a déclaré Anwar, qui est également ministre des Finances. cité lundi par l’agence de presse nationale Bernama.
Le gouvernement prévoit éventuellement de lui emboîter le pas en subventionnant l’essence. Les produits de première nécessité, notamment le carburant, l’huile de cuisson et le riz, sont fortement subventionnés en Malaisie, ce qui met à rude épreuve les finances nationales depuis des années.
Le deuxième ministre des Finances, Amir Hamzah Azizan, a annoncé dimanche que le prix du diesel augmenterait lundi à 3,35 ringgit (0,71 $) le litre, soit une hausse de 56 % par rapport à son précédent prix subventionné de 2,15 ringgit (0,46 $). Il a déclaré que le prix serait révisé chaque semaine pour être aligné sur les prix du marché.
La hausse des prix ne s’appliquera pas aux États malaisiens de l’île de Bornéo et aux véhicules logistiques éligibles, a-t-il déclaré. La baisse des prix précédemment fixée pour les pêcheurs et une large flotte de véhicules de transports publics terrestres tels que des autobus scolaires, des taxis et des ambulances resteront également inchangés.
Une aide mensuelle en espèces sera également accordée aux personnes éligibles possédant des véhicules diesel, notamment aux agriculteurs et aux petits exploitants agricoles, a indiqué le gouvernement. Les responsables ont déclaré que la hausse ne devrait pas entraîner une inflation drastique des prix, car des subventions sont toujours accordées à des groupes ciblés.
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Malgré cette hausse, Amir a déclaré que le prix du diesel en Malaisie reste le deuxième plus bas d’Asie du Sud-Est, après Brunei. Le diesel coûte 8,79 ringgits (1,86 dollars) le litre à Singapour voisin et plus de 4 ringgits (0,86 dollars) dans la plupart des autres pays de la région. Il est fortement subventionné à 1,09 ringgit (0,23 $) au Brunei, riche en pétrole.
Amir a déclaré que les subventions ciblées contribueraient à réduire le déficit budgétaire, le gouvernement devant économiser au moins quatre milliards de ringgits (850 millions de dollars) par an. La facture de subvention du diesel en Malaisie est passée de 1,4 milliard de ringgit (300 millions de dollars) en 2019 à 14,3 milliards de ringgit (3 milliards de dollars) l’année dernière.
« La Malaisie ne peut pas se permettre de continuer à perdre des milliards de ringgits à cause de la contrebande généralisée de diesel. L’argent serait mieux dépensé pour améliorer la qualité de vie de la population et développer le pays », a déclaré Amir.
