Le 5 juin dans l’après-midi en Espagne, le Starliner de Boeing a finalement réussi à s’envoler vers la Station spatiale internationale (ISS) après un mois de retard. Un navire qui est actuellement amarré à l’ISS après avoir surmonté une série de problèmes, comme des fuites d’hélium, et qui prévoit de revenir sur Terre avant ce samedi 22 juin. Cependant, la NASA a maintenant confirmé que La capsule ne rentrera pas chez elle avant le mercredi 26 juin.
La NASA a confirmé à travers une déclaration partagée sur ses réseaux sociaux que le vaisseau spatial Starliner ne reviendra pas sur Terre depuis la Station spatiale internationale avec son premier équipage d’astronautes au plus tôt le 26 juin ; près de trois semaines après son lancement. Un atterrissage qui maintenant est prévu ce jour-là au port spatial de White Sands au Nouveau-Mexique (États-Unis) à 04h51 EDT mardi, 10h51 heure continentale espagnole.
Si l’agence spatiale américaine a également assuré que les équipes de mission Ils continuent d’examiner les données du navire des objectifs de test complétés. Butch Wilmore et Suni Williams, astronautes de la NASA à bord du Starliner, sont arrivés à l’ISS après un vol de 24 heures depuis le lancement au cours duquel le vaisseau spatial a rencontré quatre fuites d’hélium et cinq pannes dans ses 28 propulseurs de manœuvre.
Depuis leur amarrage à l’ISS, les astronautes testent les systèmes du navire et effectuent des tâches à bord du laboratoire spatial. Pour son retour sur Terre, la NASA a indiqué qu’après désamarrage et mise en orbite, Starliner descendra en parachute pour atterrir dans le désert de White Sands au Nouveau-Mexique – un processus qui devrait durer six heures ; et les airbags installés dans sa partie inférieure adouciront l’atterrissage du navire.
Ce sera la première fois qu’une capsule américaine atterrira avec des astronautes à son bord, ce sera donc un moment unique. Peu de temps après que le Starliner ait touché terre, une équipe de spécialistes de la NASA et de Boeing récupérera l’équipage. Le premier vol du vaisseau spatial avec des astronautes est un dernier test crucial dans un programme longtemps retardé et dépassant le budget avant que l’agence spatiale américaine puisse certifier le lanceur pour les missions de routine des astronautes et ajouter un deuxième véhicule d’équipage américain à sa flotte, aux côtés de l’équipage de SpaceX. Dragon.
Avec ce nouveau retard dans le retour de Starliner, l’agence entend “donnez à notre équipe un peu plus de temps pour examiner les donnéesfaites quelques analyses et assurez-vous que nous sommes vraiment prêts à rentrer chez nous”, comme l’a rapporté Steve Stich, responsable du programme des équipages commerciaux de la NASA, lors d’une conférence de presse. L’objectif maintenant est donc que ce retour n’ait pas lieu avant le 26 juin. laissant ouverte la possibilité de prolonger le temps passé sur l’ISS.
