Les piétons sont deux fois plus susceptibles d’être heurtés par des voitures électriques ou hybrides que par des voitures à essence ou diesel, notamment en milieu urbain, probablement parce qu’ils sont silencieux et passent davantage inaperçus ou à cause du type de conducteur au volant.
Une étude sur le nombre d’accidents de piétons en Grande-Bretagne entre 2013 et 2017, publiée dans Journal d’épidémiologie et de santé communautaireconclut que le risque de se faire écraser était deux fois plus élevé pour les véhicules électriques et hybrides que pour les véhicules essence et diesel.
Les projets visant à éliminer progressivement les véhicules à moteur à combustion interne alimentés par des combustibles fossiles et à les remplacer par des véhicules électriques et hybrides représentent une étape historique pour réduire le pollution atmosphérique et aborder le urgence climatique.
Mais tous les changements comportent également de nouveaux risques : certains craignent que voiture électrique être plus dangereux pour les piétons car ils sont plus tranquille. Pour disposer de données permettant de dissiper ou de confirmer ces craintes, les chercheurs ont étudié et comparé les risques de blessures aux piétons causées par les voitures électriques et à combustion en milieu urbain et rural.
Pour ce faire, ils ont réalisé une étude transversale sur les piétons blessés par des voitures ou des taxis en Grande-Bretagne, comme l’explique l’étude coordonnée par Phil J. Edwards, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, au Royaume-Uni.
Pour étudier les effets modificateurs des environnements dans lesquels les accidents se sont produits, ils ont estimé les taux de victimes pour 100 millions de kilomètres parcourus en véhicules électriques et conventionnels en analysant les variables mathématiques et statistiques du Modèle de régression de Poissonqui permet d’établir la relation entre une variable de réponse et une ou plusieurs variables explicatives.
Bien souvent, dans le monde réel, une fois que les variables qui expliquent une situation sont connues, la variable de réponse ne peut pas être prédite avec précision. Les modèles mathématiques de régression permettent d’approcher la variable réponse en effectuant des calculs mathématiques à partir des variables explicatives avec une certaine erreur.
En suivant cette méthodologie, les chercheurs ont constaté qu’au cours de la période 2013-2017, les taux de victimes par 100 millions de kilomètres étaient les suivants : 5,16 pour les véhicules électriques et hybrides et 2,40 pour les véhicules à essence ou diesel, ce qui indique que la probabilité de collision double.
“La régression de Poisson n’a trouvé aucune preuve que les véhicules électriques étaient plus dangereux dans les environnements ruraux, mais il existe des preuves solides qu’ils l’étaient. trois fois plus dangereux que les véhicules à combustibles fossiles en milieu urbain”soulignent les auteurs.
À la lumière de ces données, les chercheurs concluent que les voitures électriques et hybrides présentent un plus grand risque pour les piétons que les voitures à essence ou diesel en milieu urbain. Ce risque doit être atténué à mesure que les gouvernements éliminent progressivement les voitures à essence et diesel.
Les résultats nous disent que taux de collisions avec des piétons sont plus élevés avec les voitures électriques ou hybrides qu’avec les voitures équipées d’un moteur à combustion interne, mais l’étude n’explique pas pourquoi ces risques sont plus élevés.
“Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être dû au fait que Les piétons n’entendent pas bien les voitures électriques en milieu urbain. C’est certainement une possibilité plausible”, dit-il. Kevin McConway, professeur émérite de statistiques appliquées à l’Open Universitysur la plateforme britannique Science Media Center (SMC).
“Mais il existe d’autres possibilités”, ajoute-t-il. “Si les voitures électriques et hybrides conduisent en moyenne différemment des autres voitures, peut-être parce que sont utilisés à des fins différentes ou ont différents types de conducteursalors cela pourrait être une raison pour les différents taux de collision, plutôt que le type réel de propulsion ou le son qu’elle produit. »
“Les chercheurs mentionnent que les conducteurs de voitures électriques et hybrides ont tendance à être plus jeunes, et que les conducteurs plus jeunes et inexpérimentés ont tendance à avoir plus de collisions, mais ce n’est pas la seule raison possible qui n’a pas à voir directement avec le type de moteur de la voiture. “Ce type de recherche ne peut pas faire la distinction entre toutes ces possibilités, et des recherches supplémentaires seraient donc nécessaires.”
Un autre problème possible est que les données utilisées sont déjà assez anciennes, de 2013 à 2017, les dernières disponibles, mais depuis lors peut-être que les piétons et les conducteurs ont changé leur comportement car les voitures électriques sont devenues plus courantes sur les routes.
Journal d’épidémiologie et de santé communautaire. DOI : 10.1136/jech-2024-221902
