Une baby-sitter qui a reconnu avoir secoué et tué un bébé de neuf mois dont elle était censée s’occuper a été condamnée à 12 ans et sept mois de prison pour homicide involontaire.
Karen Foster, 62 ans, a quitté Harlow Collinge avec des lésions cérébrales insurmontables après que sa mère Gemma Collinge l’ait déposé à la maison, a appris le tribunal.
Harlow a été transporté à l’hôpital depuis son adresse à Hapton, près de Burnley, Lancashire, le 1er mars 2022, mais est décédé quatre jours plus tard.
Après la condamnation, sa famille a déclaré avoir perdu son fils « dans les circonstances les plus horribles ».
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Foster devait être jugé à Preston Crown Court pour son meurtre la semaine dernière, mais les procureurs ont accepté un plaidoyer d’homicide involontaire.
La base de sa déclaration était que sa « forte secousse » avait causé la mort de Harlow après qu’il soit tombé de sa chaise haute et se soit mis à pleurer, a appris le tribunal.
Foster, une nounou enregistrée avec neuf ans d’expérience, a appelé le 999 pour dire qu’elle ne respirait pas et a dit à un ambulancier qu’elle s’était « soudainement effondrée ».
Après que Harlow ait été emmené en ambulance, Foster a serré sa mère dans ses bras à l’hôpital et a affirmé que le garçon avait commencé à s’étouffer et qu’elle lui avait tapoté le dos.
Mais il a ensuite tenté de rejeter la responsabilité des blessures sur Collinge.
Harlow est décédé quelques jours plus tard dans les bras de ses parents après avoir subi d’importantes lésions cérébrales.
« Horrible et faux individu »
Foster, bien qu’elle réclame des prestations pour maladie, avait enfreint les règles de l’Ofsted sur le nombre et l’âge des enfants dont elle aurait dû s’occuper, pour gagner plus d’argent auprès de ses parents, a appris le tribunal.
Les proches de Harlow ont crié “poubelle” et “Je te déteste” alors que Foster était emmené hors du banc des accusés après avoir été condamné par le juge de la Haute Cour, le juge Barry Cotter.
Le juge a décrit Harlow comme une enfant « heureuse, en bonne santé et bien-aimée », mais a déclaré que Foster, malgré sa mauvaise santé et ses douleurs à la hanche, avait décidé de continuer à s’occuper de plus d’enfants qu’elle n’aurait dû selon les règles de l’Ofsted, et cela avait contribué à sa « perte de colère ».
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“Je n’ai aucun doute que vous vous êtes effondré ce jour-là, en partie parce que vous ne parveniez pas à faire face aux exigences liées à la garde de quatre enfants”, a déclaré le juge aux médias locaux.
«Vous avez perdu votre sang-froid et c’est lui qui en a été la cible.
« Vous avez secoué si violemment un enfant de 10 mois que vous lui avez causé des blessures dévastatrices. “Sa mort est survenue lors d’une attaque.”
Dans un communiqué, la famille de Harlow a déclaré : « Nous ne savons pas par où commencer pour expliquer ce que cela signifie de perdre notre fils dans les circonstances les plus horribles.
« La vie de notre fils a été prise par un horrible et faux individu en qui nous avions confiance et qui avait promis de prendre soin de lui.
« Il n’y a pas de mots pour décrire à quel point cela a ruiné nos vies. »
« Perte inimaginable »
La mère de Harlow, son père Allen Frangleton, ses frères et sœurs plus âgés et la famille dans son ensemble étaient assis dans la tribune publique, pleurant pendant que le cas de Foster était entendu et que les déclarations de sa victime étaient lues.
Mme Collinge a parlé de la « culpabilité » qu’elle ressentait d’avoir organisé le transfert de Harlow dans une crèche six semaines après avoir utilisé Foster comme nounou pour la première fois, en raison de ses propres inquiétudes quant au nombre d’enfants pris en charge.
“Tous les signaux d’alarme m’ont manqué”, a-t-elle poursuivi avant de se rappeler que Foster avait tenté de la consoler à l’hôpital, affirmant qu’Harlow s’était étouffé avec des pâtes.
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Et il a ajouté : « Il a même mis ses bras autour de moi. Je ne peux penser à rien de plus diabolique. C’est méprisable. Je me blâme chaque jour pour la mort de mon fils. Ce monstre, Karen Foster, ne mérite rien. J’espère que ses actions la hantent.”
Le surintendant-détective Allen Davies, de la police du Lancashire, a déclaré : « Les preuves ont prouvé au-delà de tout doute raisonnable que Foster était le seul responsable du meurtre illégal de Harlow, ce qui signifie que Foster a finalement admis sa culpabilité la semaine dernière.
“Mes pensées vont à la famille de Harlow, qui s’est comportée avec dignité face à une perte aussi inimaginable et inattendue”, a ajouté le détective.
