La presse américaine, les sondages, les chroniqueurs et même les membres du Parti démocrate lui-même l’ont reconnu. Le président américain Joe Biden avait parié qu’un débat avec le républicain Donald Trump relancerait sa campagne de réélection moribonde. Mais son pari a semblé lamentablement raté ce jeudi, après que sa prestation désastreuse – avec un discours ponctué de lapsus, de quintes de toux maladive et sujette aux répétitions – ait accéléré les doutes sur sa candidature.
Les électeurs inscrits qui ont regardé le débat de jeudi entre Biden et Trump ont déclaré que le républicain avait obtenu de meilleurs résultats, 67 % contre 33 %. Avant le débat, les mêmes électeurs disaient qu’ils s’attendaient à ce que Trump fasse mieux que Biden, de 55 % à 45 %.
Une perception que la presse américaine a reflétée dans ses gros titres. « Les complications de Biden dans le débat alarment les démocrates », titrait le New York Times ce vendredi matin. Dans le même esprit, le Washington Post souligne en couverture : « Les démocrates paniquent devant Biden et doutent de son avenir ».
Une mauvaise évaluation de la performance de Biden partagée même dans les rangs démocrates. « Il semblait un peu désorienté. Cela s’est intensifié à mesure que le débat avançait. Mais à ce moment-là, je pense que la panique s’était installée », a déclaré David Axelrod, un vétéran du parti démocrate et commentateur politique de CNN. Axelrod a également donné sa voix à une conversation qui a eu lieu jeudi soir entre de nombreux démocrates : « Il va y avoir des discussions pour savoir si cela doit continuer. »
En fait, deux des chroniqueurs les plus éminents du New York Times, Nicholas Kristoff et Thomas Friedman, ont écrit directement que Biden devait se retirer et que les démocrates devaient chercher un autre candidat. « Président Biden, j’en ai assez vu. Il devrait se retirer de la course », a écrit Kristoff, tout comme Friedman : « Joe Biden est un homme bon et un bon président. “Il doit se retirer de la course.”
“Il est difficile de prétendre que Biden devrait être notre candidat”, a déclaré à CNN un opérateur qui a travaillé sur des campagnes à tous les niveaux pendant plus d’une décennie. Les démocrates se sont même demandé qui pourrait être à sa place : « Si j’étais Gavin (Newsom) ou Gretchen (Whitmer), je passerais des appels ce soir », a commenté l’un d’entre eux.
Après le débat, Newsom a rejeté les appels visant à retirer Biden du ticket démocrate. «Je ne tournerai jamais le dos au président Biden. Je ne connais aucun démocrate de mon parti qui le ferait », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur une rumeur selon laquelle les démocrates seraient peut-être disposés à remplacer Biden en tant que candidat du parti.
Bien que Biden lui-même, selon les agents de campagne, refuse d’abandonner et s’engage même dans un deuxième débat avec Trump le 10 septembre, la vérité est que des noms ont déjà commencé à être entendus comme de possibles cartes pour remplacer le candidat démocrate.
En ce sens, Kristoff lui-même a écrit jeudi soir dans X : « J’aimerais que Biden réfléchisse à sa performance dans le débat et annonce ensuite sa décision de se retirer de la course, laissant l’élection du candidat démocrate entre les mains de la convention. . “Quelqu’un comme Gretchen Whitmer (gouverneur du Michigan), Sherrod Brown (sénateur) ou Gina Raimondo (secrétaire américaine au Commerce) pourrait encore intervenir et battre Trump.”
La propre vice-présidente et colistière de Biden, Kamala Harris, apparaît également ; Raphael Warnock, sénateur de Géorgie ; le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro ; Le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, et le représentant de la Californie, Ro Khanna.
D’autres que Biden a battus lors de la primaire présidentielle du parti en 2020 pourraient également réessayer, notamment le sénateur Bernie Sanders du Vermont ; Elizabeth Warren, du Massachusetts, et Amy Klobuchar, du Minnesota, ainsi que le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg.
Mais si Biden devait abandonner brusquement la course, les groupes conservateurs ont suggéré qu’ils intenteraient des poursuites dans tout le pays, contestant potentiellement la légalité du nom du candidat démocrate sur le bulletin de vote.
Mais Elaine Kamarck, spécialiste des études de gouvernance à la Brookings Institution de Washington, auteur d’un livre sur le processus de nomination présidentielle et membre de la branche politique du Comité national démocrate, a déclaré que les tribunaux sont toujours restés à l’écart des primaires politiques. tant que les partis qui les organisent ne font rien qui contredise d’autres droits constitutionnels, comme la suppression des électeurs fondée sur la race.
« D’un point de vue constitutionnel, il est très clair que c’est la responsabilité du parti… La question de la nomination d’une personne pour représenter un parti politique est l’affaire du parti politique », a-t-il ajouté.
