“Santé mentale et psychologie du sport : fondements pratiques”, Il s’agit du dernier livre de Marcelo Roffé, psychologue spécialisé, qui a écrit avec David Peris-Del Campo, Pablo Jodra et Francisco García Ucha. Dans cet ouvrage, ils décrivent spécifiquement les troubles qui touchent habituellement les concurrents de haut niveau, trois mois avant le début des Jeux Olympiques de Paris.
-Comment avez-vous défini le profil du livre ?
-Le livre est né de ce que nous avons observé ces derniers temps. Plusieurs athlètes d’élite ont rendu visible la question de la santé mentale et l’ont mise au premier plan. Maintenant, je me souviens de la gymnaste artistique américaine Simone Biles, qui a donné des coups de pied sur la planche aux Jeux olympiques de Tokyo. Elle faisait partie des 300 filles maltraitées par l’ancien médecin de l’équipe américaine de gymnastique (Larry Nassar) et a eu le courage de se retirer de ces Jeux lors de la finale par équipe de gymnastique artistique, invoquant des problèmes de santé mentale. Il y a aussi le cas de (la joueuse de tennis japonaise) Naomi Osaka, qui s’est retirée de Roland-Garros en 2021 parce qu’elle était obligée de donner des conférences de presse et qu’elle n’était pas bien mentalement. Osaka a admis qu’elle souffrait de dépression. Il y a deux femmes au milieu de la révolution féminine.
-Et que leur est-il arrivé ?
-Nous avons commencé à détecter ces cas, en plus de (Emiliano) “Dibu” Martínez, qui, même s’il n’a pas arrêté de jouer, a déclaré qu’il était sur le point d’abandonner et qu’il devait commencer un traitement avec un psychologue. Auparavant, il y avait (l’ancien gardien italien) Gianluigi Buffon, qui avait écrit une lettre sur sa dépression. Il y a aussi le footballeur espagnol Andrés Iniesta, qui dans son livre reconnaît être tombé dans une très forte dépression après la mort de son ami Daniel Jarque, ancien joueur de l’Espanyol de Barcelone. On peut également citer le basketteur espagnol Ricardo « Ricky » Rubio, qui a quitté la NBA en raison de problèmes de santé mentale. Le pire a été celui de Santiago “Morro” García, l’Uruguayen qui s’est suicidé alors qu’il jouait pour Godoy Cruz.
-Comment approfondissez-vous ces sujets ?
-Nous le disons depuis longtemps. Le premier livre date de 1999, c’est-à-dire “Psychologie du footballeur : la tête en boule”et le second est “Foot sous pression”, de l’an 2000. Dans ce dernier j’ai écrit sur Mirko Saric, le garçon qui a joué pour San Lorenzo et s’est suicidé en avril 2000, et là je dis que ce sont des êtres humains, faits de chair et de sang, et qu’ils sont pas des robots. Ainsi, plus de 20 ans se sont écoulés et le football ne s’est pas amélioré du tout. Il y a une tendance dans l’activité actuelle à prendre davantage soin du corps que de l’esprit. En effet, six équipes sur les 28 que compte la Première Division disposent d’un psychologue du sport.
Roffé, qui a publié 22 livres (à découvrir au stand Lugar Editorial de la Foire du livre) avec différents collègues, travaille avec l’équipe colombienne de football dirigée par l’Argentin Néstor Lorenzo. Il s’occupe de personnalités non seulement de cette activité, mais d’autres disciplines. Sur son site www.marceloroffe.com/#/ et également sur ses réseaux sociaux (@MarceloRoffé, IG : marcelo.roffe) vous pouvez apercevoir une grande partie de son travail.
-Pourquoi la concurrence est-elle si féroce ?
-L’industrie du sport de haut niveau est une dictature des résultats. Personne n’est sauvé dans ces machines à hacher la viande, tôt ou tard. Le psychologue du sport essaie d’apporter son grain de sable, pour que l’athlète d’élite ne souffre pas, contrôle bien la pression et profite même sous pression. Un petit groupe peut y parvenir seul, et la plupart ont besoin d’un travail professionnel. De l’athlète d’élite, on ne voit que la performance. Aux gens ordinaires, aux « haineux » – les gens qui se consacrent, à travers les réseaux sociaux ou les communautés, à dénigrer ou offenser une organisation ou une personne – ceux qui sont sur les réseaux sociaux ne se soucient pas de savoir s’ils ont une famille, ou s’ils vont à travers des problèmes personnels. En fait, Delfina Pignatiello (ancienne nageuse) a démissionné après que les haineux l’aient battue.
-Comment cela les affecte-t-il ?
-Il existe un très bon documentaire de (ancien nageur américain) Michael Phelps, scénarisé par lui, intitulé “Le poids de l’or”, et montre tous ceux qui ont tenté de se suicider après les Jeux Olympiques, à cause du vide émotionnel qu’ils ressentent à la fin. Il a été sauvé parce qu’il s’est tourné vers l’aide d’un professionnel, mais il y en a eu d’autres qui se sont suicidés, et cela le montre. Il est très courageux.
-Quel est le sujet qui implique le plus l’athlète dans une conversation avec le professionnel ?
-Dans le livre, nous parlons de nombreux sujets. Les réseaux sociaux sont devenus une nouvelle pression. Lors d’une conférence en Espagne, j’ai parlé de la manière dont cela affecte la santé des entraîneurs et des athlètes. Il y a des cas de footballeurs qui, après une mauvaise compétition, ferment Facebook, Instagram ou X. D’autres interdisent les commentaires des gens. C’est un point très chaud des séances.
-Les réseaux finissent-ils par être nuisibles ?
-Les réseaux sont une arme à double tranchant, vous pouvez les utiliser en votre faveur, mais si vous ne savez pas comment les gérer, cela peut jouer contre vous, car vous finissez par être un esclave. Un athlète d’élite est venu un jour à une séance et a été très bouleversé par quelque chose qui lui avait été écrit sur Twitter. Premièrement, je lui ai dit de fermer le réseau, et deuxièmement, nous devions réfléchir aux raisons pour lesquelles il se soucie autant de ce que dit un inconnu. Par exemple, (Gonzalo) Higuaín a été victime de terribles cyberintimidations. Le philosophe sud-coréen Byung-Chul Han dit que ce qui était l’« amen » de l’Église est aujourd’hui le « j’aime » des réseaux sociaux. En d’autres termes, il y a eu un changement de religion. Il dit qu’avant que l’entreprise ne vous exploitait, l’usine vous exploitait, et qu’aujourd’hui nous nous exploitons nous-mêmes. Avant, ils faisaient appel à un détective pour découvrir quelque chose sur nos vies, et maintenant nous publions ce que nous mangeons ou ce que nous regardons. Avec les smartphones, nous devenons l’objet, car l’intelligent est le téléphone et nous devenons des gens stupides qui en dépendent.
-La dépression et les addictions sont-elles les causes dans lesquelles tombent le plus souvent les sportifs ?
-Ouais. Dans le livre “Et après la retraite ?” nous prenons grand soin la question de la dépression, pour qu’elle ne se termine pas par la mélancolie et une tentative de suicide. Ce fut le cas de (l’ancien footballeur) Julio César Toresani, qui a inspiré le livre. La dépression, en dehors du sport, est une maladie silencieuse qui touche plus de dix pour cent de la population mondiale. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un suicide survient toutes les 40 secondes. Dans le domaine des addictions, nous avons fait des travaux qui prouvent que le sevrage peut amener quelqu’un à tomber dans l’une d’entre elles. L’ancien joueur de tennis Gastón Gaudio a déclaré un jour que l’adrénaline qu’il avait dans le sport ne pourrait jamais être remplacée sauf au casino. Voici le problème de la dépendance au jeu, à cause de laquelle de nombreuses personnes ont perdu leur maison, leur voiture, leur camion et leur appartement. Il y a quelque chose de très pervers dans le casino, qui n’est ni le jour ni la nuit. Ensuite, il y a l’alcool et les drogues. “Coya” (ancien footballeur Humberto Daniel) Gutiérrez est décédé d’une cirrhose du foie après sa retraite. Les cas de consommation de substances les plus récents sont ceux d’Ezequiel Lavezzi et de Daniel Osvaldo.
-Le manque d’entraînement de nombreux athlètes d’élite est-il toujours un problème ?
-Ce problème devient de moins en moins important. En 2019, lorsque nous travaillions dans les équipes de jeunes du club Lanús, nous avons commencé à faire des ateliers de réflexion sur le lendemain de la retraite. Parmi les mineurs, il arrive que sur 100 enfants, trois atteignent la Première Division, et ces 97 doivent avoir des aspirations ou des ressources pour obtenir un meilleur emploi. Ce que nous encourageons, c’est à étudier et aussi à apprendre un métier, pour qu’ils sachent faire quelque chose. De nombreux joueurs vont s’entraîner le matin, puis font une sieste et ne savent pas quoi faire. La question de la formation universitaire est assez triste dans ce pays. Parmi les jeunes, et à la sortie du football, un sur deux n’a pas terminé ses études secondaires. Et dans le football, c’est pire, une personne sur trois termine ses études secondaires. À l’heure actuelle, dans le football argentin, personne n’a de diplôme universitaire. En Italie, 20 % sont diplômés de l’université. Et 70 % terminent leurs études secondaires.
-Le mot échec est-il applicable dans le sport ?
-En Argentine, le succès ou l’échec sont très facilement étiquetés. N’oublions pas que 30 % de la population a résisté à Messi pendant des années, puis ils se sont rapidement retournés. Tout cela parce qu’il n’était pas devenu champion. Pour moi, ce qu’on appelle normalement l’échec est la frustration, et le succès est la joie ou la réussite. Bielsa a déclaré que la Coupe du monde 2002 avait échoué parce qu’ils n’avaient pas réussi à passer le premier tour. Cela peut être compris par la façon dont l’équipe est arrivée à cette Coupe du monde, après avoir réalisé un brillant tour de qualification.
-Qu’est-ce que serait un échec pour toi ?
-L’échec, c’est arrêter d’essayer. Winston Churchill (ancien Premier ministre du Royaume-Uni) a déclaré : « Le vainqueur est celui qui a échoué et qui n’a jamais cessé d’essayer. » Le meilleur résumé. Les gens croient qu’on réussit sans échouer. Ce n’est pas comme ça, on ne peut pas éviter l’échec, il faut le traverser.
-Au-delà de l’entraînement chez un sportif, la santé mentale est-elle ce qui détermine tout ?
-25 % sont tactiques, 25 % supplémentaires sont des compétences ou des techniques, 25 autres sont physiques et les 25 autres sont mentaux. Dans les sports individuels, le mental est peut-être à 30 %. Mais ce pourcentage est très important. (Le Néerlandais) Johan Cruyff a dit que le football se joue avec la tête, pas avec les pieds. Les échecs se jouent avec la tête et non avec les mains. L’ordre de prendre une décision vient toujours de la tête.
-Les cas de ceux qui finissent mal après avoir été des stars, à quoi l’attribuez-vous ?
-Il y a le cas de (ancien athlète paralympique sud-africain) Oscar Pistorius, qui, au meilleur moment de sa carrière et à cause d’une consommation excessive de drogue, a tué sa petite amie. Il a dit qu’il l’avait prise pour une voleuse. Il existe ce que les psychologues du sport appellent « le poison du succès ». Lorsque vous êtes au meilleur de votre forme, quelque chose d’inconscient de tout perdre et de s’effondrer peut apparaître. Mais tous les phénomènes ont de multiples causes et peuvent être dus à de mauvais environnements. Il y a des amis qui ne vous approchent que lorsque vous êtes au sommet, et ne pas savoir comment demander de l’aide à temps est la clé. Lorsque la bulle du compétiteur d’élite est crevée, il reste un vide irremplaçable.
-L’argent est-il un facteur de déséquilibre mental ?
-Peut être. Si vous êtes à la dérive et que vous n’avez pas de cercle restreint qui vous contient, avoir beaucoup d’argent peut aller dans les deux sens.
-Le travail mental est-il différent chez les sportifs amateurs ?
-Vous les formez en tant que personnes. Travailler avec eux est plus responsable. Bien qu’ils ne soient pas proches des tentations auxquelles peuvent être exposés les grands personnages, ils sont préparés en tant qu’êtres humains, car il y a la triste phrase qui dit “J’ai rencontré de nombreuses stars qui sont maintenant en train de livrer”. Ensuite, on leur fournit les ressources qui leur permettront demain de naviguer dans la vie de manière réfléchie et importante.
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