Le plus grand apprentissage que j’ai reçu sur cette Ville aux Portes Ouvertes s’est produit lorsqu’on m’a confié la tâche d’éditer Manizales 150 ans (1998), une histoire de la capitale Caldense écrite par une douzaine d’auteurs et qui a circulé en fascicules avec LA PATRIA pour le cent cinquantenaire. Un chapitre était intitulé : « L’argent était là. »
Il n’est pas étonnant qu’avant l’existence de la Banque de la République, les exportations de café se faisaient directement d’ici et les devises étrangères arrivaient dans cette ville sous forme de devises fortes ou de marchandises à commercialiser. Manizales possédait autrefois des succursales bancaires d’entités nationales et internationales et certains bureaux ont été créés avec son propre capital.
Selon l’historien Pedro Felipe Hoyos Körbel, ce n’est que dans les années 1920, il y a un siècle, que les dirigeants locaux ont commencé à perdre du poids, à mesure que les circonstances se sont réunies et ont fini par affecter l’économie locale et la capacité d’influence des Manizaleños dans les décisions nationales.
Dans ces années-là, le câble aérien et le chemin de fer sont arrivés et les routes ont commencé à être reliées. Les années 1920 virent la création de la Banque de la République, une décision importante pour le pays, mais qui affecta directement la possibilité de commercer du café et de recevoir des dividendes sans intermédiaires. Vint ensuite la création de la Fédération Nationale des Producteurs de Café, une autre décision vitale pour l’économie nationale, mais qui ôta le poids spécifique que ce territoire avait dans les décisions d’exportation en Colombie.
C’est aussi la décennie des trois incendies qui ont pratiquement dévasté Manizales. La première en 1922, la plus désastreuse entre les 3 et 4 juillet 1925 où 25 blocs furent détruits. Un troisième incendie survient en 1927, qui consume la cathédrale.
Cette époque a été vécue par Antonio Arango Gutiérrez, une figure de la lignée des dirigeants municipaux qui, après avoir fait ses études à Bogotá, est revenu à Manizales pour travailler dans le secteur public et dans des entités financières. Ses connaissances en économie lui ont permis d’intervenir et de rédiger des articles de presse contenant des recommandations à l’intention des autorités de la ville et du pays. Il est également intervenu avec ses connaissances dans la reconstruction de la ville, dans le règlement d’un litige avec la compagnie d’électricité et dans l’achèvement de la Cathédrale. C’est grâce à un effort ad honorem qu’il a fait pour refinancer la dette qu’il avait avec une remise d’intérêts.
Dans le livre consacré à cet illustre natif de Manizale, l’auteur dit : « Manizales était une capitale bancaire qui disposait d’un grand capital, déplaçait une partie du commerce du café colombien et comptait un bon nombre de théoriciens qui présentaient leurs idées et assumaient des ministères ou des secrétariats. .
Malgré la croyance populaire sur les banquiers, pour l’auteur, un type humain a émergé à Manizales : « le banquier, un personnage qui jouera un rôle prépondérant dans l’histoire de la ville, qui a la connotation d’être exercé avec discrétion ».
Antonio Arango Gutiérrez, dont parle ce livre sous-titré, faisait partie de ce groupe. La biographie d’un banquier de Manizale. Ce personnage discret fut un leader dans la création d’entreprises et dans la réactivation d’institutions caritatives comme la Public Improvement Society. Également dans la défense du chemin de fer de Caldas. De lui, Silvio Villegas a dit qu’il était la plus grande possibilité de sens politique dont disposait le département. Le livre parle de tempérance et de l’amour d’un Manizaleeño pour sa ville.
Cette œuvre est importante pour sa valeur historique, car elle dépeint une époque et ses habitants, bien qu’un peu désordonnés dans l’histoire et avec quelques oublis grammaticaux et typographiques, ils n’enlèvent rien à sa vraie valeur de nous raconter la vie d’un homme, d’une époque, d’un lignage et d’une ville. Les images qui l’accompagnent donnent également du contexte au lecteur. Alors lisez-le, apprenons-en un peu plus sur Manizales et ses habitants et #Parlons de livres.
Souligné
- Manizales (…) était un endroit où le sujet de l’économie allait toujours avoir d’excellents orateurs immergés dans la pratique et ne donnant pas de cours magistraux à partir d’un poste d’enseignant.
- Il aimait l’action, et il valait mieux proposer quelque chose que d’attendre que quelque chose se produise.
- Techniquement, le secteur bancaire est né à Manizales.
- À cette époque, l’État était plus petit et les citoyens disposaient donc de plus d’espace et de plus de responsabilités.
- Tout tournait autour du café. Cela a enrichi directement les producteurs et les cueilleurs de café et, en même temps, a stimulé et soutenu un commerce.
