La tristesse de l’artiste raté

De toute sa production, ses nouvelles constituent un large échantillon de problèmes existentiels transformés en véritables cauchemars, dans lesquels se reflètent la peur, l’incertitude, la solitude et l’humiliation.. « Un artiste de la faim »publié par Nórdica dans un belle édition illustréeC’est un de les nouvelles les plus intéressantes de l’écrivain né à Prague. Raconte l’échec de la carrière professionnelle de un homme voué au jeûne avec fanatisme. Premièrement, son succès n’est qu’apparent. Il travaille dans des spectacles organisés en amphithéâtre : placés dans une cage, les spectateurs peuvent constater son extrême maigreur. Le public, pour s’assurer qu’il ne mange pas en cachette, poste des veilleurs jour et nuit. Que son honneur soit mis en doute, cela attriste d’autant plus vite, puisqu’il ne mangerait jamais de nourriture pendant la période de jeûne. Il y a une autre chose qui lui déplaît : ne pas pouvoir jeûner au-delà de la durée fixée pour le jeûne, soit quarante jours, après quoi il doit faire de petites pauses régulières. Il croit qu’il peut jeûner autant qu’il le souhaite et devenir le plus rapide de tous les temps.

Plus tard, après avoir été acclamé par les foules pendant de nombreuses années, lorsque l’intérêt pour les spectacles dans lesquels il joue disparaît, il rejoint un cirque, avec l’intention d’étonner le monde par un jeûne illimité. Il devient cependant une attraction secondaire : sa cage est placée en dehors de la piste, à proximité des écuries. Pendant les pauses, les gens vont voir les animaux et, en passant devant la cage du rapide, ils restent un moment pour le voir, même si peu de gens lui portent un intérêt particulier.

Vous êtes autorisé à jeûner aussi longtemps que vous le souhaitez et vous le faites sans effort, mais personne ne compte les jours où vous jeûnez et les gens passent indifférents. Il est à nouveau triste : parce qu’il n’est pas admiré.

Plusieurs jours passent et même le personnel du cirque ne remarque pas sa présence, jusqu’à ce que, par hasard, ils se souviennent de lui. Il a à peine la force de parler, mais il peut dire que, même s’il voulait être admiré pour son jeûne, il n’est plus digne d’admiration : parce que, incapable de trouver de la nourriture, il a été contraint de jeûner. Il admet que s’il l’avait trouvée, il aurait eu assez à manger.

Le malheureux n’a pas réalisé ses aspirations et ne va pas les réaliser. À sa mort, « dans ses yeux vitreux se reflétait, même si elle n’était plus fière, la ferme conviction qu’il allait continuer à jeûner ».

Les illustrations sont l’œuvre de Federico Delicadoqui a réalisé une série d’images aux couleurs sourdes, qui montrent avec élégance diverses scènes de l’histoire.

“Un artiste de la faim”.

Auteur: Franz Kafka.

Éditorial: Nordique. Madrid, 2024.