Avec les odeurs humaines comme « appât », ils ont créé des pièges pour chasser le moustique de la dengue

La science régionale ne cesse de surprendre par son ingéniosité pour tenter de résoudre les problèmes actuels de la société. Un groupe de chercheurs du Conicet développe un piège dont l’objectif est d’attraper les moustiques de l’espèce Aedes aegypti, vecteurs de la dengue. L’objectif est ainsi de réduire la population et donc d’atténuer les infections. La nouveauté est que pour les attirer et les capturer, ils combinaient des odeurs humaines qu’ils utilisaient comme « appâts »..

Il arrive que tuLes moustiques tels que les vinchucas – parmi d’autres insectes transmetteurs de maladies – détectent et sont attirés par les odeurs humaines. Les chercheurs ont combiné trois odeurs différentes pour les attirer et les « tromper », afin qu’ils soient attrapés.

Les promoteurs de cette recherche sont Marianel Falvo, Docteur en Sciences Naturelles (UNLP), spécialiste des champignons entomopathogènes utilisés pour la lutte biologique contre les moustiques Aedes aegypti ; et Pablo Guerenstein, docteur ès sciences de l’Université de Neuchâtel (Suisse), qui se consacre à l’étude des insectes nuisibles, notamment vecteurs de maladies endémiques – comme la dengue et la maladie de Chagas – et des ravageurs agricoles pour la santé des plantes.

Ils appartiennent au Laboratoire d’étude de la biologie des insectes (LEBI) appartenant au Centre de recherche scientifique et de transfert technologique vers la production (CICYTTP, Conicet-Uader, province d’Entre Ríos), qui mène des recherches – principalement – sur le contrôle et la surveillance des insectes. , comme la vinchuca et le moustique, vecteurs de maladies.

« Depuis l’épidémie de dengue de 2009, nous sommes préoccupés par ce problème. Et encore plus avec l’explosion des cas cette année, où un grand nombre de personnes ont été touchées par la maladie ; De plus, ces épidémies se produisent plus fréquemment que les années précédentes », a mis en contexte le Dr Guerenstein dans un dialogue avec El Litoral.

Ainsi, dans le but d’apporter des réponses scientifiques à un problème de santé, les scientifiques en charge de l’étude ont pris comme référence que les moustiques et les vinchucas ont beaucoup de points communs en termes d’odeurs humaines que ces insectes détectent.

« Ce que nous avons fait, c’est tester en laboratoire des combinaisons d’odeurs humaines qui attirent les vinchucas, d’abord, puis celles qui attirent les moustiques. Nous arrivons à un mélange d’odeurs très efficace avec un coût relativement faible“, a expliqué le chercheur du Conicet.

Lorsque les humains transpirent, ils émettent plus de 100 odeurs. Parmi toutes ces odeurs, la clé est de savoir combien et lesquelles de ces odeurs les moustiques sont capables de détecter, car ces insectes ne détectent pas toutes, mais une partie.

« De plus, nous avons dû déterminer comment préparer un mélange simple qui ait peu d’odeurs tout en les attirant : c’est-à-dire comment faire croire aux moustiques qu’ils s’approchent d’une personne, ce qui n’est pas facile. “C’était notre principe de recherche fondamental”, a déclaré le scientifique.

Parmi les épreuves, Ils ont réussi à combiner l’ammoniac (qui est libéré avec la transpiration), l’acide valérique (semblable à l’odeur du fromage) et l’acide lactique (qui est également présent dans les produits laitiers). Cette dernière est une odeur que les animaux n’émettent généralement pas, mais que les humains émettent.

L’acide lactique ayant la pureté requise pour les appâts est extrêmement coûteux. “Pour réduire les coûts, ce que nous avons fait en laboratoire a été de générer des expériences jusqu’à ce que nous puissions remplacer l’acide lactique par un autre composé appelé acide pyruvique, qui est cinq fois moins cher”, a précisé le chercheur.

A cela s’ajoutait un culture de levure (celui utilisé pour faire du pain), qui produit de grandes quantités de dioxyde de carbone et imite – précisément – le dioxyde de carbone libéré lors de la respiration et de l’expiration. Tout cela est l’appât qui entre dans le piège.

Ce que Falvo et Guerenstein utilisent actuellement est le prototype d’un piège allemand dont le développement a pris de nombreuses années, mais ils conçoivent un modèle local dans le but de le rendre moins cher et plus efficace. Le piège est constitué d’un cylindre d’environ 50 centimètres de diamètre sur 50 centimètres de haut qui contient l’appât à l’intérieur. Au milieu du cylindre se trouve un petit ventilateur, semblable à un refroidisseur d’ordinateur. Ce ventilateur aspire l’air dans le cylindre, où se trouve le mélange d’odeurs (ou l’appât).

Autour de l’éventail se trouve un tissu en tulle qui laisse s’échapper l’air qui est entré dans le piège grâce à l’éventail. Cet air sort « chargé » des odeurs de l’appât. Les odeurs se dispersent et les moustiques qui se trouvent à quelques mètres les détectent.

“Lorsque les moustiques qui ont senti l’odeur sont attirés, ils passent au-dessus du ventilateur et l’air les entraîne dans le cylindre, où se trouve un sac en tulle qui laisse passer l’air, mais pas les moustiques, car ils sont piégés à l’intérieur. .ce sac. Et ils meurent de déshydratation », a ajouté Guerenstein.

-Comment se poursuit cette enquête maintenant ? Ces pièges pourraient-ils être mis en œuvre à l’échelle urbaine pour atténuer la prolifération d’Aedes aegypti et ainsi parvenir à une réduction des infections, a consulté le Dr Guerenstein ?

-Nous devons préciser que grâce aux tests en laboratoire et sur le terrain que nous avons effectués, le piège est efficace, en tant que développement de la recherche. L’objectif des pièges est double : d’une part, ils détectent où et quand se trouvent les moustiques. Autrement dit, cela fonctionne comme une alarme.

Le piège est placé à un endroit précis, il peut être vérifié quotidiennement et il indique où se trouvent les moustiques adultes et quand ils apparaissent. Par exemple, si une série de pièges était déployée dans une ville, il serait possible de savoir quand et où les moustiques adultes ont commencé à apparaître.

En revanche, si un nombre relativement important de pièges était déployé en milieu urbain, le deuxième objectif pourrait être atteint, soit la réduction des populations de moustiques adultes.

Une possibilité hypothétique, en pensant à la mise en œuvre de pièges à l’échelle urbaine, est que Lorsque des moustiques adultes commencent à être détectés, le personnel municipal pourrait être envoyé dans cette zone pour vérifier les jardins, y compris les maisons, afin de voir s’il n’y a pas de site de reproduction d’Aedes aegypti..

Nous bénéficions déjà de l’engagement et du soutien de la municipalité d’Oro Verde, à la périphérie de la ville de Paraná. Ils nous ont donné l’autorisation de réaliser des essais en zone urbaine, et ce à plus grande échelle, non pas en laboratoire, mais en ville.

Quoi qu’il en soit, il convient de noter qu’il s’agit d’un travail interdisciplinaire. Nous nous occupons du développement des pièges. Et en ce qui concerne le déploiement territorial, il existe une méthode statistique pour savoir combien de pièges doivent être placés à chaque endroit et à quelles distances entre eux ils doivent être placés..

À ce stade, nous travaillons en collaboration avec d’autres laboratoires, notamment des écologistes, qui sont ceux qui gèrent cette méthodologie.

Pour sa part, le Dr Falvo a parlé de l’importance d’en savoir plus sur le moustique vecteur de la dengue : « Savoir qu’Aedes aegypti est un moustique qui pique tôt le matin et en fin d’après-midi est essentiel pour déterminer quand s’exposer à dehors, et comprendre que c’est un moustique qui vit avec nous en milieu urbain.

D’autre part, Il est souhaitable d’éviter les fumigations chimiques dans les jardins familiaux car, en plus d’être toxiques pour l’homme, elles sont nocives pour les insectes utiles et les pollinisateurs comme les abeilles, les papillons ou les prédateurs d’autres ravageurs..

“Aujourd’hui, l’accès à la vaccination est restreint, donc le principal moyen de se protéger contre la dengue est de maintenir la population de moustiques adultes à un niveau bas, car en réduisant le nombre de vecteurs, le risque épidémiologique diminue”, a ajouté le scientifique.

“L’État a un rôle très important dans l’obtention, la coordination et la diffusion d’informations sur la présence de moustiques, afin que la population prenne également les mesures nécessaires, comme l’élimination ou le lavage des récipients avec l’eau des jardins et des maisons”, a déclaré Guerenstein.

“Il est important d’arrêter la propagation de la dengue le plus rapidement possible, en particulier parmi la population à faible revenu qui n’achète généralement pas de répulsifs. Plus il y a de personnes infectées, plus le risque est grand pour les non-infectés”, a-t-il conclu. Dans le groupe de travail du LEBI travaille également avec Lic. Desireé Di Benedetto et Andrea Martínez Beningaza.