Le vendredi 19 janvier 2024, le le train le plus rapide d’Amérique du Sudcelui qui ce jour-là a fait son premier service historique entre la gare d’Alameda à Santiago et Curicóoù même le Président de la République s’est rendu, Gabriel Boric.
Cependant, le véhicule roulant à une vitesse de 160 kilomètres par heure couvrant la section en solo 120 minutes, ne s’arrête plus à la gare locale. En revanche, il n’est possible d’acheter des billets que pour un départ quotidien et dans le train régulier.
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Face aux doutes des passagers quant à la désactivation du service nouvellement lancé, VLN Radio a contacté le directeur général de la Central State Railway Company (EFE), Justin Siegel. Il a expliqué que selon le projet Trains for Chile, le premier itinéraire ne prévoyait pas son lancement à Curicó, mais à Chillán.
Ce qui s’est passé, a indiqué Siegel, c’est que parce que plusieurs ponts ferroviaires de Curicó au sud ont été endommagés lors des tempêtes hivernales de 2023, le gouvernement a décidé de maintenir la date d’inauguration du train rapide et la commune de Maulina a été choisie pour cela.
« Il est important de rappeler le contexte. Les trains les plus modernes d’Amérique du Sud font partie d’un projet en cours depuis plus de quatre ans, d’une valeur de plus de 150 millions de dollars, avec l’idée et la vision d’offrir un service express et régulier entre Santiago et Chillán en moins de quatre heures », a déclaré le directeur.
Cependant, Siegel a poursuivi en raison des tempêtes : « malheureusement nous avons vu notre opération interrompue atteignant seulement jusqu’à San Fernando. Et ce que nous avons réalisé en ce début d’année, c’est activer l’opération jusqu’à Curicóoù nous avons pu intégrer efficacement le train là-bas car nous n’avions pas la possibilité d’étendre le service vers le sud.
De même, le directeur a rappelé qu’une fois les ponts de Curicó au sud réparés, les services Alameda-Rancagua-Talca ont commencé le 12 mars. Le 18 avril, le projet de Chillán était terminé.
Le même jour où commençait ce dernier itinéraire, entre les régions métropolitaines et Ñuble, l’amélioration de 10 gares sur le tronçon Santiago-Chillán et le reconstruction de la gare de Curicó.
« Grâce à l’autorisation des six ponts dont nous avions besoin pour atteindre Chillán, nous avons pu intégrer le matériel roulant et notre personnel pour assurer le service, avec les six services quotidiens que nous avons aujourd’hui. (…) le projet intègre des améliorations dans dix des gares entre Santiago et Chillán, où Curicó réalise sans aucun doute l’un des investissements les plus importantscar il s’agit d’une reconstruction de la gare, après le tremblement de terre de 2010, avec plus de 3 millions de dollars», a noté Siegel.
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« Quel est cet espace qui va nous permettre maintenant d’opérer jusqu’à Chillán et de commencer avec le nouveau train ? Être capable de se concentrer et ressources à la gare de Curicó, pour pouvoir la réhabiliter au cours de l’année. Et pendant ce processus, Nous maintenons un service aller-retour quotidien depuis Santiago et depuis Chillán, avec le train régulier jusqu’à Curicó », a déclaré le responsable de l’EFE.
On lui a demandé si Le train le plus rapide d’Amérique du Sud sera à nouveau arrêté à CuricóSiegel a déclaré : « nous souhaitons intégrer de nouveaux services autour de Curicó, avec le plan 30/30 annoncé qui fournira une connectivité locale entre Talca, Curicó et Linares. Et en plus, nous voulons au cours du deuxième semestre intégrer un nouveau service, avec le train le plus moderne d’Amérique du Sud, mais déjà avec un ddétention dans toutes les gares entre Santiago et Chillán, lui permettant de s’arrêter à Curicó».
