Sancti Spiritus/La Havane/Avant qu’il ne devienne un aliment gastronomique, avant qu’il n’ait son propre documentaire sur Netflix et qu’il soit vendu comme le or vert qui sert autant au petit-déjeuner que pour les cheveux, l’avocat était pour les Cubains ce fruit qui chaque été inondait les terrasses et remplissait les assiettes. Aujourd’hui, il est devenu un ingrédient interdit pour beaucoup, surtout en début de saison lorsque ses prix montent en flèche.
“Vous ne savez pas s’il faut le manger ou le mettre en vitrine”, a déclaré jeudi un client qui s’est rendu au marché Plaza Boulevard, dans la ville de Sancti Spíritus. Là, brillants sur une palette, mais toujours de petite taille, se trouvaient les premiers avocats de cet été. La joie des retrouvailles n’a cependant pas éteint les phrases d’étonnement face au prix.
Chaque avocat est vendu sur le marché central de Sancti Spiritus pour 200 pesos. Étant les nouveaux venus d’une saison qui vient de commencer, le pronostic quant à leur qualité est douteux. “J’en ai acheté un la semaine dernière et la peau était encore très dure, épaisse et la pâte était aqueuse, mais au moins c’était un avocat et cela m’a aidé à compléter un repas pour ma famille. Même si à ce prix, très peu de gens l’achètent.”
En novembre dernier, selon le suivi hebdomadaire réalisé 14 ansmoyenle fruit pouvait être vu sur cette même place à 150 pesos selon sa taille, mais il y a tout juste un an, en juin 2023, le panneau qui l’accompagnait indiquait 100. En septembre, il a connu une baisse substantielle à 60, mais justifiée par le fin de saison et la baisse de qualité.
Au cours de ces 12 mois, le prix du produit a doublé dans l’une des régions les plus traditionnelles du pays. Si ce chiffre a été multiplié par deux, il n’en va pas de même pour les salaires.
Indifférent aux demandes de baisse des prix, le commerçant du boulevard Plaza a répondu ce jeudi par une série de dépenses liées à l’acheminement du produit vers les marchés. “Rien de plus que ce que nous devons investir en carburant ne fait augmenter tous les coûts. Ce ne sont pas des paquets de cumin moulu ou des feuilles de coriandre que vous pouvez mettre dans un sac à dos ou un sac et les jeter sur votre épaule, chaque avocat de ceux-ci pèse une livre ou plus, vous devez les apporter lors du transport.
En janvier dernier, hors saison, est apparu sur ce même marché l’avocat, peut-être un de ces buissons capricieux que l’on trouve aussi dans les champs et les terrasses cubaines, qui donnent naissance quand bon leur semble et ne sont régis par le calendrier ni les saisons. Déjà à cette époque, chaque unité coûtait 200 pesos, donc ce ne semble pas être une fièvre estivale qui a fait monter le produit mais plutôt une tendance inflationniste déjà devenue courante dans les poches des Cubains. Bien entendu, ce n’est pas parce que c’est devenu une routine que les clients se sont habitués à ces chiffres.
“Je ne vais pas acheter d’avocats avant juillet ou août, quand il faudra qu’ils soient moins chers parce qu’ils sont plus nombreux, tous les marchés, les chariots élévateurs et même les gens qui ont des chantiers les vendent”, Víctor, un client régulier. du marché de Sancti Spiritus, explique à ce journal . “Quand ces mois arrivent, j’ai l’habitude de passer devant la ferme quand elle est sur le point de fermer et que les vendeurs baissent les prix des produits qui vont manquer. C’est le moment d’acheter.”
/ 14 ansmoyen
Víctor, qui vit maintenant depuis sept décennies, se souvient que lorsqu’il était jeune, « l’avocat était en plein essor ». Ses parents possédaient une petite ferme à la périphérie de la ville de Sancti Spíritus et « quatre avocatiers, plusieurs goyaviers, un tamarinier, un bon nombre d’orangers et de citronniers, ainsi qu’un énorme mamey dans le patio ». Ce petit verger fournissait à la famille une bonne partie des fruits qu’elle consommait.
“Au final, nous avons vendu la ferme et tout cela a été rasé et transformé en rizières”, détaille-t-il. “Maintenant, ils ne produisent presque plus de riz là-bas, mais ils n’ont plus d’avocatiers non plus”, déplore-t-il. Víctor reconnaît que l’avocat a toujours été une culture privée et que l’État tente de domestiquer cette culture. roi vert des champs cubains n’ont pas donné de bons résultats, jamais mieux dit.
Sur l’île, l’avocat est destiné à la consommation domestique et aux services touristiques, mais il n’existe aucune industrie pour sa transformation ou l’extraction de son huile, très appréciée en gastronomie et en cosmétique. Dans les champs et les terrasses, la variété antillaise est mélangée à sa cousine guatémaltèque et bien que le résultat soit un fruit de grandes dimensions et de masse constante, les spécialistes assurent qu’il a une faible teneur en huile. La plus prisée sur les tables est celle appelée Catalina, immense et de forme allongée.
“J’ai travaillé plusieurs années sur un plan agricole et l’avocat a été cultivé mais ce n’est pas pareil, ces plantes ont besoin du guajiro pour les surveiller et la cueillette est un moment décisif. Si vous le sortez trop vert, cela peut il ne mûrit jamais et ne pourrit jamais avant d’être prêt à être consommé”, explique Víctor à ce journal.
“C’est un produit solide pour le transport mais il ne faut pas exagérer, il a besoin de soins car partout où il est heurté, partout où il est pressé, il aura plus tard un bleu, une zone qui ne sera pas bonne”, explique-t-il. “L’État les récupère et les met dans des camions, sans caisses ni rien, puis les emmène sur leurs marchés et les gens les achètent moins cher, pensant avoir fait une bonne affaire, résultat : une partie de ces avocats n’ira jamais mûrir ou nous devrons les couper et en jeter un morceau.
“C’est un produit solide pour le transport mais il ne faut pas exagérer, il a besoin de soins car partout où il est heurté, partout où il est pressé, il aura plus tard un bleu, une zone qui ne sera pas bonne”
Les mots de Víctor peuvent expliquer pourquoi, dans un pays avec tant de campagnes méga productives, entre autres, la fièvre de planter des bananes à travers le système d’irrigation microjet Comme pour sauver l’île entière de la crise alimentaire des années 90, il n’y a jamais eu de « plan avocat ». Même le café majestueux s’est transformé en une autre illusion de Fidel Castro, lorsqu’il a promu le projet de remplir chaque centimètre de sol avec la variété caturra, plus petite et plus résistante, mais qui n’a pas prospéré sur l’île.
La liste est longue. Les vastes étendues de plantations d’agrumes autour des écoles à la campagne, où les élèves allaient en cours le matin et cultivaient l’après-midi, ont également disparu après un bref moment de splendeur. Avec l’effondrement de la production, presser un citron sur une salade est devenu pour beaucoup un souvenir.
Alors comment est-il possible que l’avocat n’ait pas réussi à entrer dans le canal de nationalisation et de grands projets officiels pour finir par avoir une position de cet arbre dans chaque maison. La réponse est probablement que, parce qu’il était si courant, ce fruit est passé inaperçu des grandes aspirations politiques du régime. C’était une époque où, dans le monde entier, la fièvre de l’avocat n’avait pas encore éclaté, les chefs n’incluaient pas cet ingrédient dans leurs plats et personne ne prenait de photos pour Instagram devant du guacamole.
Mais l’avocat est déjà présent sur Netflix, dans d’innombrables formules de shampoings, dans boules ceux qui favorisent une alimentation saine et même dans les masques appliqués sur le visage pour « hydrater et rajeunir ». Désormais, le fruit a sa place, une place exclusive à laquelle seuls les plus solvables peuvent accéder.
