Lorsqu’on demande à José Luis Zúñiga ce que Diario LA RIOJA a représenté dans sa vie, il n’hésite pas à répondre. “Le journal a été tout pour moi”, dit-il. Il le dit sans hésitation et ses propos ne sont pas exagérés. Pas en vain, … C’est l’endroit où il travaille depuis plus de 45 ans. “Quarante-six exactement”, ajoute-t-il.
Ses débuts au journal remontent à 1972. “Don Miguel Martínez-Zaporta m’a donné mon premier contrat”, se souvient-il. C’était le point de départ officiel, mais ses liens avec cette rédaction remontent encore plus loin dans le temps. “Au moment où j’ai signé ce premier contrat, j’avais déjà distribué des journaux dans les rues de Logroño avec mon vélo”, explique-t-il. “Il y avait des portails sur la Gran Vía où l’on laissait douze exemplaires, dans celui d’à côté dix autres…”, se souvient-il.
Son destin semblait marqué, non seulement en raison de ses premiers pas en tant que chauffeur-livreur mais aussi parce que sa famille a toujours été étroitement liée à Diario LA RIOJA. « Mon grand-père Timoteo travaillait ici comme linotypiste, tout comme mon père, tandis que mes oncles Aníbal Zúñiga et Gregorio Ábalos étaient linotypistes », énumère Zúñiga, qui se définit comme linotypiste même si le département dans lequel il a exercé son travail a eu des noms très différents. «Photocomposition, atelier, service technique…», énumère-t-il. Bref, des fonctions qui n’ont pas autant de visibilité que celles des journalistes, mais qui sont tout aussi importantes, voire plus, pour que le journal soit chaque jour dans la rue.
Zúñiga se souvient parfaitement de ce qu’a été son premier jour et de la façon dont il a vécu toute l’évolution technique qu’a connue la rédaction au cours des presque cinq décennies dont il a été témoin. Il apprend la dactylographie, dit adieu à la machine à linotype et à la presse rotative et accueille favorablement l’informatique et la couleur. « J’ai vécu tout le processus », se félicite-t-il, mais au-delà, ses meilleurs mots s’adressent aux gens. Ce n’est pas en vain que lors de ce voyage dans le passé, des noms tels que Ángel Fernández, Marcelino, Luis Miguel Negrillos, José María Lope Toledo (le premier réalisateur qu’il a rencontré) lui viennent à l’esprit. José Blas ou les journalistes Ignacio Esarte et Esperanza Martínez-Zaporta. « Nous avons vécu de très bons moments », résume-t-il. “Le pire a été de dire au revoir aux collègues qui sont partis”, déplore-t-il.
Selon lui, Diario LA RIOJA « a beaucoup signifié » pour cette communauté autonome. “Vous alliez dans la rue et les gens vous disaient quelque chose et vous disaient ‘Je l’ai lu dans LA RIOJA'”, certifie-t-il tout en assurant rester fidèle au journal, même après sa retraite. “Je vois l’actualité sur l’application mobile et le lendemain je la relis sur papier”, dit-il en réintégrant “avec une grande joie” une rédaction qui fait partie de sa vie et de celle de sa famille depuis de nombreuses décennies. .
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