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ATLANTA (Envoyé spécial).- Cette ville a vu la naissance de Martin Luther King, a adopté Evander Holyfield et a été témoin du dernier souffle de James Brown, le parrain de l’âme. Atlanta C’était un bastion de l’armée confédérée pendant la guerre civile, mais aussi l’épicentre de la lutte pour les droits civiques dans les années 60. C’est aujourd’hui une superville, parmi les 40 plus peuplées des États-Unis, avec une infrastructure sportive qui a été consolidée après les Jeux Olympiques de 1996. Elle possède, parmi de nombreuses grandes installations, un stade impressionnant, la Mercedes Benz Arena, construite après la démolition du légendaire Georgia Dome en 2017.
Là, les Falcons, l’équipe américaine de football, partagent une maison avec United, l’équipe qui participe à la Major League Soccer et qui, il y a quelques années, a été championne avec l’équipe de Rosario. Gérard Tata Martino, aujourd’hui entraîneur de l’Inter Miami. C’est là que l’équipe argentine débutera jeudi prochain son parcours dans la 48ème Copa América pour défendre le titre de champion obtenu au Brésil il y a trois ans, ce soir-là au Maracaná où s’est consolidée l’aura gagnante de la Scaloneta.
Chaleur dévastatrice, avec une température supérieure à 35 degrés, a reçu la délégation nationale, qui a implanté sa base d’opérations dans un hôtel du centre villeoù des clôtures ont dû être placées pour que les dizaines de supporters rassemblés ne puissent pas créer le chaos lors de l’arrivée de Lionel Messi et compagnie.
Des températures élevées forcent un une logistique calculée : toutes les séances de formation sont programmées en soirée, quand le soleil cesse de punir avec virulence. Les nouvelles météorologiques ne sont pas encourageantes, puisque ce dimanche a commencé à Atlanta une vague de chaleur qui durera tout le séjour de l’équipe.
Le compte à rebours à Atlanta pour les débuts contre le Canada, jeudi à 21 heures en Argentine, Il a été lancé ce jeudi sur le campus de la Kennesaw State University, une propriété située au nord-ouest d’Atlanta, à 40 kilomètres du centre (sa rivale se prépare à Marietta, une ville un peu plus proche). Il existe quatre tests pour définir une équipe dans laquelle de nombreux postes sont à égalité de concurrence.
Lionel Scaloni L’un des moments les plus inconfortables pour un entraîneur à l’approche d’un événement de ce type a déjà été surmonté : devoir dire à certains footballeurs qu’ils ne feront pas partie de la liste définitive de la compétition. Avec Valentín Barco, Leonardo Balerdi et Ángel Correa à l’extérieur, qui a provoqué la surprise de l’inclusion du jeune Valentín Carboni, Scaloni a une fois de plus soutenu quelque chose qui est une constante de son cycle, surtout depuis qu’il a été consacré au Brésil 2021 : les listes ne suscitent pas de discussion dans l’opinion publique. Il n’y a pas de polémiques sur des footballeurs qui n’ont pas été mentionnés ni de débats sur quelqu’un qui est là et qui est regardé de travers. Cette tranquillité d’esprit vaut beaucoup.
Cette fois, en fin de saison, pour presque tout le monde – du moins pour ceux qui jouent en Europe – il n’y a pas beaucoup de succès. Ils ont attendu certains, comme Germán Pezzella – avec une microfissure à un orteil -, et la réponse d’autres qui ont subi quelques revers a été testée, comme Lisandro Martínez – de retour après un an de blessures – et Enzo Fernández – qui a subi une opération à une inguinale. hernie. Scaloni a montré dans le passé des signes qu’il n’hésite pas à prendre des décisions s’il voit qu’un footballeur n’est pas à la hauteur de ce qu’il veut. Mais l’équipe a très bien répondu lors des derniers matchs amicaux. -1 à 0 contre l’Équateur à Chicago et 4 à 1 contre le Guatemala à Washington-.
C’est un groupe qui transmet la même sensation à chaque apparition : l’ambition demeure, La voracité est préservée, la joie de porter la chemise bleu clair et blanche est intacte. L’exemple vient d’en haut, bien sûr : Lionel Messi a conçu toute sa saison à l’Inter Miami en pensant atteindre la Copa América dans des conditions optimales. Sans laisser de côté son appétit de compétiteur né, il a gradué ses énergies pour continuer à alimenter le mythe de l’équipe nationale.
Ce sera à Atlanta que commence un nouveau rêve des Scaloneta, héros de plusieurs générations qui ont attendu des années pour célébrer avec l’équipe nationale. A Atlanta, une ville qui rappelle à plus d’un des souvenirs amers lorsqu’elle est liée à l’Argentine. Clair, C’est là que se sont déroulés les Jeux Olympiques de 1996, lorsque l’équipe dirigée par Daniel Passarella a perdu la finale pour l’or contre le Nigeria.. Cependant, ce match, disputé le 3 août et qui s’est soldé par une victoire des Africains 3-2, ne s’est pas joué dans cette ville, mais à Athènes, à 130 kilomètres de là.
Ici, sous la chaleur étouffante du sud des États-Unis, au pays des combattants et des rêveurs, l’équipe nationale peut entreprendre un nouveau voyage vers la gloire.
