Enrique Garrido López, 65 ans, débardeur, estime que ses jambes sont les mêmes et ce n’est pas le cas ; Il estime que “l’hydraulique” – les bras, dans le langage du docker – sont les mêmes et ce n’est pas le cas. Avec un mélange de joie et de tristesse, qui se lit quand on le regarde, il dit qu’il est le même, et qu’il ne l’est pas.
Garrido, un homme fort, avec des muscles fibreux et agiles, un abdomen sculpté par le métier, et avec deux “hydrauliques” encore capables de maintenir le sac sur son dos, de le soulever par-dessus son épaule, par-dessus sa tête, et de le libérer à une vitesse fulgurante, pour prendre sa place.
En 30 ans, peut-être plus, il a répété un tel respect, le même mouvement, cent, des milliers, des millions de fois, dans un métier qui n’est pas encore valorisé dans toute son ampleur.
Même si par hasard nous ne nous en souvenons pas, si aujourd’hui j’ai chez moi une partie du quota réglé par le panier familial : un peu de riz, des haricots, des petits pois, du sucre blanc ; Oui, demain, en aurai-je ? le pétrole, le… Dans tous ces produits il y a l’effort des débardeurs, même si pendant ces périodes le tonnage de la marchandise a diminué : « Avant nous déplacions entre 2.000 et 2.500 tonnes dans cet entrepôt, le mois dernier nous sommes arrivés, si n’importe quoi, environ 500″, commente le protagoniste de cette histoire.
Dans les entrepôts 808 et 809, la légende des bons débardeurs s’est longtemps répandue ; parmi les experts : Julio Martínez Mustelier, Lorenzo Vaillant Machado, avec 36 années de travail ininterrompu, car les débardeurs ne s’enfuient pas, ils n’abandonnent pas le ring.
Parmi les plus jeunes, Dionys Quintero Jiménez, Yosiel Crespo, Lázaro Orestes Vallejo Piñero, entre autres lauréats dans la partie logistique d’entrepôt, au IIe Colloque des jeunes sur la Route commerciale, organisé dans cette province, le mois dernier d’avril.
Hier, Garrido se trouvait dans l’entrepôt 809, une unité commerciale de base appartenant à l’Entreprise Alimentaire de Grossiste de Ciego de Ávila, dans laquelle lui et un groupe de débardeurs sont l’épine dorsale et la raison d’être : ils déchargent les moyens de transport, rangent la marchandise et ils les charger à nouveau pour distribution dans les 491 entrepôts de la province, en plus de quelques autres déplacements nécessaires au sein même de l’établissement.
Peu de débit d’air ; Une chaleur presque insupportable descend du plafond. Un peu d’obscurité. Garrido, comme le reste de l’équipage, soulève la charge comme s’il le faisait sur une route pavée, au milieu d’un effort surhumain et riche. Des pas fermes, le sac fait des culbutes et tombe.
(Arrêt de cinq minutes)
“Je fais ici ce que font les plus jeunes”, commente-t-il, tandis que les visiteurs demandaient, stupéfaits, d’où Garrido puisait tant de force et de résistance.
«Demandez à n’importe lequel des gars. Je fais ici ce dont ils sont capables. Rien à propos de me confier le travail le plus simple. Le jour où je ne suis plus à leur niveau, que je ne peux pas jouer comme eux, je m’en vais. Peut-être que parler ainsi est une erreur de ma part, mais dire ce que vous ressentez n’est pas un crime.
«Je vais encore beaucoup me battre. Si « l’hydraulique » me répond, même en fauteuil roulant, je continuerai à soulever des sacs. C’est déjà une coutume, et les coutumes sont comme les habitudes, qu’on s’y embarrasse et qu’on ne sait pas comment les briser.
–Un souvenir qui traverse votre mémoire ?
–Il est facile de soulever et de ranger les sacs. Le plus difficile, c’est la guerre. Angola, Cabinda, Menongue, les combats à Cuito Cuanavale…
(Garrido a consommé les cinq minutes d’arrêt calculées et revient au combat avec les sacs)
Normalement, six tonnes de marchandises transitent toutes les huit heures dans le dos et les bras de ce Caupolicán noir. Il les triple quand cela est nécessaire, tout comme les autres membres de la brigade, tous plus jeunes : Dionys, Yosiel, Lázaro Orestes…
Lorsque le panier (famille ordinaire) devient insaisissable et navigue sur des bateaux, ils savent que ce mois-là, ils devront faire un effort supplémentaire pour l’amener à l’entrepôt, “le plus vite possible”, commentent certains débardeurs arrivés. à l’entrepôt et ils sont témoins de la guerre entre les hommes et les sacs pleins de marchandises.
Le rangement est grand et Garrido, cette fois, profite encore de quelques minutes d’arrêt. “Pas parce que je suis fatigué”, précise-t-il. L’histoire se fait minute par minute.
«Nous travaillons jusqu’au dimanche. Le mois dernier, nous avons été pris le 30 et nous avons dû expédier la marchandise et l’amener aux entrepôts. Nous avons terminé à midi. Les gens n’ont rien dit, mais nous savons qu’ils nous remercient pour les efforts que nous avons déployés.
«Si je m’arrête plus de deux minutes, j’ai froid. Et le métier de docker est vraiment passionnant», dit-il en revenant dans la mêlée.
Enrique Garrido López n’est pas le seul protagoniste. D’autres anciens combattants qui travaillent dur ont des histoires à raconter.
Julio Martínez Mustelier, un mulâtre à court de mots, âgé de 65 ans et doté d’une “hydraulique” en bon état, envisage de demander sa retraite et, en même temps, de se faire réembaucher, “pour ne pas perdre l’habitude”.
« La technologie a fait de grands progrès dans ce métier », déclare Lorenzo Vaillant Machado, 36 ans d’expérience ; considéré comme un autre des monstres sacrés des palettes. Il précise qu’il y a une partie du travail qui continue d’être difficile, car elle nécessite beaucoup de travail physique, en raison de la manière de travailler et des conditions dans lesquelles elle est réalisée, en raison de la tension du moment, notamment à Cuba, un pays avec un blocus qui empêche jusqu’à l’arrivée des marchandises à temps dans n’importe quel port.
« Le plus difficile dans le métier de manutentionnaire, c’est d’arrêter les sacs ; C’est-à-dire les disposer sur la herse pour faciliter le travail des collègues qui les déplacent jusqu’à l’entrepôt.
«Il faut le faire seul ou en compagnie d’un autre. La loi du docker stipule qu’il ne doit pas y avoir plus de deux personnes sur la herse ; parfois, un seul. J’ai réussi à gérer 700 sacs en un temps – et il montre ses mains calleuses et dures comme des pavés –.
«Une fois, j’ai réussi à arrêter le chargement de huit herses, à raison d’une par heure. Cela semble facile, mais il y avait 5 600 sacs ! Je pesais 250 livres et j’étais un homme. Maintenant, j’ai l’air d’un petit homme, diminué, parce que mes forces ne sont pas avec moi.
«La direction de l’UEB et mes collègues ont été prévenants envers moi, et je fais des petits travaux, mais si je suis guéri, je reviendrai vers les sommets. Il est difficile de quitter un métier dans lequel nous sommes tous une grande famille.
«J’ai commencé ce métier à l’âge de 22 ans. Je suis malade. Je fais ce que je peux. Je sais que je vais mourir heureux, sur une de ces palettes, avec un sac comme oreiller”, dit Lorenzo, et sa voix se brise et il s’éloigne à pas lents, le dos courbé.
