D’une main gauche à l’autre, d’un pied à une tête, d’un regard à un geste. Complices comme sur le terrain, Lionel Messi et Ange Di Maria Ils n’ont pas caché ce lundi que le Coupe de l’America qui commence jeudi aux Etats-Unis est leur dernière danse ensemble. Ils se tenaient dos à dos et la Puce, rapide comme sur l’herbe verte, dit : “C’est le dernier hein”.
En arrière-plan, dans l’une des chambres de l’hôtel Westin du centre-ville d’Atlanta où l’Argentine s’est installée samedi dernier, on pouvait entendre plusieurs de ses coéquipiers qui jouaient aux côtés du capitaine champion du monde. “Tirez parce qu’il n’y en a plus, la prochaine Copa América n’est pas là… Allez, la dernière hein…”vous pouvez distinguer la voix de Rodrigo DePaull’héritier désigné de la direction du groupe Albiceleste.
La référence est claire. La prochaine édition du plus important tournoi continental pour équipes nationales aura lieu dans quatre ans. ‘Fideo’ a déjà annoncé qu’il n’y aurait plus de matches avec le maillot de l’Albiceleste une fois son voyage aux États-Unis terminé et Messi anticipe à chaque fois que son corps lui dira qu’il n’a pas de délais, mais que c’est déjà le cas. Il devrait être difficile d’être présent à la Coupe du monde 2026. En 2028, par exemple, La Pulga aurait 41 ans.
Les moments sans titres de Di María et Messi ont été largement ignorés. Ils se seront même soutenus, pour essayer de continuer, comme l’a mentionné un jour celui qui est sorti de Newell.
Et, au-delà de la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Pékin 2008, il leur aura fallu attendre la Copa América 2021 pour franchir le Rubicon et remporter un titre avec l’équipe nationale senior. La suite a été une récompense pour la persévérance, avec la Finalissima 2022 et la gloire éternelle de la troisième étoile à la Coupe du monde au Qatar.
