Bien qu’il ait perdu une jambe dans un accident lorsqu’il était jeune, il a exercé ses fonctions de pompier du Copec avec une béquille sur le dos, sans se soucier de rien (Óscar Aleuy)
En 1936, l’apparence de Puerto Aysén était plate et aplatie. Il n’y avait pas de bonne marche à cause de la menace de nouvelles averses et tu devais prendre soin de toi, comme disaient les couturières de tante Encarnación. Partout on voyait un bâtiment, de préférence à un étage et de faible densité, même s’il y avait des constructions plus grandes qui brisaient la monotonie du complexe. L’idée dès le départ était de construire des maisons à 2 et 3 étages ainsi que quelques entrepôts qui complèteraient la ville. Les constructions les plus hautes prédominaient, qui pouvaient être exclusivement une maison d’habitation ou une combinaison d’un entrepôt en dessous et d’une pièce au dessus. Il y avait beaucoup d’échanges ! Les quelques hôtels étaient des bâtiments plus grands et presque tous des constructions en bois et certains revêtus de zinc, un matériau généralement utilisé pour la toiture.
Quelques caractéristiques du port
En 1936, Puerto Aysén ne pouvait encore prétendre être plus qu’une ville. Certains l’ont renié, mais d’autres l’ont toujours aimé. Cette même année, on a compté environ 330 maisons qui, bien qu’elles couvraient presque tout le plan urbain, ne formaient pas un conglomérat très dense, révélant un progrès évident par rapport au marais qui, en 1928, était centré sur les installations du SIA.
Ses rues pouvaient difficilement porter ce nom et ses trottoirs encore moins. Son désordre était caractéristique. Ce qu’il y avait de plus ordonné et de plus particulier dans le port, c’était le commerce et le service public.
L’arrivée de Don Vicente à la radio
Je veux me concentrer sur cette description car je reçois aujourd’hui de précieux témoignages de personnes qui ont connu cette époque et dont les paroles m’ont fait réfléchir pendant de nombreuses années. Aujourd’hui, je me souviens encore une fois des milliers d’interviewés que j’ai entendus et, la gorge nouée, je les ai à nouveau à mes côtés au moment où ils venaient vers moi.
Un après-midi d’hiver, il a franchi la porte de la radio Santa María La ViejaDon Vicente Muñoz Ballesteros, le premier travailleur du Copec de Puerto Aysén et Coyhaique, au moment où j’étais jeudi en train d’enregistrer et de tester pour l’édition du grand programme Ceux qui sont arrivés en premier. Vicente était vieux maintenant et attendait que je quitte la pièce. Il était accompagné de deux proches qui l’ont aidé à se lever pour nous accueillir sur le pas de la porte et s’asseoir pour discuter. Quand nous avons fini, une heure plus tard, j’avais déjà la tête pleine de ses impressions et de milliers de faits que j’ignorais jusque-là complètement.
La nuit était tombée et Vicente était là, immobile et silencieux, presque excité et attendant patiemment mon arrivée. Quelqu’un qui restait à ses côtés me disait quelques jours plus tard qu’aucun des trois n’avait prononcé un seul mot. Mon nouvel ami Vicente a tout dit et exprimé, à travers un long spasme de données accumulées pendant des années. Il semble qu’il l’ait proposé comme une imposition.
Le temps s’est chargé de mettre en valeur et d’accentuer l’image de cet homme bon, travailleur de principes au milieu d’une trop large rue Chili Argentine du port principal et à l’époque capitale du territoire. Je dis cela parce qu’au fil des années, le travail de compilation s’est développé et a pris des dimensions précieuses.
Je ne savais pas qui était cet homme, jusqu’à ce que quelqu’un me glisse une lettre où je lisais que la famille avait voulu écrire à la production dominicale pour savoir s’il apparaîtrait dans la célèbre émission. Cet après-midi-là à la radio, Don Vicente est apparu en personne et je l’ai serré dans mes bras le plus doucement possible, rencontrant ses mains calleuses et ridées. Je l’ai à peine entendu me dire que c’était très agréable de m’entendre le dimanche et qu’il aimerait y parler avec sa voix, même s’il y en avait qui apparaissaient et qui n’étaient pas si pionniers puisqu’ils Ils étaient arrivés bien après moi.
Il a vécu sa vie avec des béquilles, après avoir eu un grave accident avec une scie qui lui a arraché un veau. Selon un chroniqueur de l’époque, ce célèbre répartiteur d’essence a travaillé 9 125 jours sans s’absenter du travail une seule fois. Cela équivaut à environ cent mille heures de travail. Aujourd’hui, ce n’est plus une nouvelle comme avant.
Les premiers mouvements des pompes à essence
C’est en 1927 que les premiers litres d’essence commencèrent à être expédiés comme produit destiné à la vente dans la province d’Aysén. Les seuls réservoirs disponibles étaient constitués de becs très spéciaux que l’on ne voit que sur des photos anciennes, qui avaient une structure hexagonale, étaient hauts et étroits et étaient toujours recouverts d’une sphère ronde au sommet. Il y en avait plusieurs. Dans la rue Chile Argentina, par exemple, on pouvait en voir deux et aussi un dans la rue Baquedano qui, d’après ce qu’on m’a dit, a été installé et exploité par le pionnier italien Saturnino Galilea et un autre par l’Italien Antonio Molettieri également. C’est précisément cette année-là qu’apparaissent les premiers véhicules motorisés qui occupent les quelques routes à voie étroite entre les fermes, en particulier le tronçon qui va de l’administration de l’école agricole au Sitio El Zorro, Coyhaique Alto, route de Punta El Monte et Ñirehuao jusqu’à relier avec El Balseo. Avant cela, les véhicules circulaient sur ces mauvaises routes de ranch et très peu d’entre eux disposaient de carburant, amené des villes argentines pour s’approvisionner. Comme il y avait peu de transporteurs, ce sont eux, les privilégiés José Calvo et Chepo Muñoz, qui approvisionnaient les camionneurs.
La circulation commerciale des véhicules s’effectuait sur les routes et sentiers qui reliaient différents points du territoire. La route principale était celle qui reliait Puerto Aysén à Baquedano et Valle Simpson, atteignant même Balmaceda et les frontières.
Les premiers jours du nouveau répartiteur Copec
Lorsque le Copec a été installé dans le port, ce fut une fête, car les quelques camionneurs de l’époque savaient qu’ils n’auraient pas besoin d’aller en Argentine pour l’obtenir. Là, ils virent pour la première fois un jeune homme avec des béquilles qui se faisait appeler Vicente. Il gagnait un salaire de 180 pesos et était affable et accueillant envers les clients exclusifs d’Aysenino. Le premier agent de la zone de la Compagnie Pétrolière Chilienne était là, il a travaillé et a été le représentant de l’entreprise pour Aysén. Il s’appelait Luis de la Quintana. Mais celui qui a vraiment aidé, encouragé et conseillé le nouvel ouvrier Muñoz a été Francisco Pancho Quezada, l’un des camionneurs les plus emblématiques des premières routes d’Aysen. Grâce à lui, grâce à ses efforts et à la force de ses convictions, l’agence Copec a pu atteindre ce territoire. Non seulement il a fourni la caution nécessaire à la procédure (une sorte de chèque de garantie), mais il a également défendu avec acharnement cette alternative, en apportant la preuve d’une garantie totale de sécurité pour la tâche. Plus tard, Fidel Henríquez Cornish, Roberto Cárdenas et Ramón Fernández Diez sont passés par le Copec comme agents.
Initialement, l’essence était vendue en gallons de 18 litres. C’étaient les bidons d’essence. Le litre coûtait 85 centimes et les petits réservoirs de stockage qui restaient dans un établissement commercial situé juste au point de vente étaient toujours pleins de canettes, à une époque où les niveaux de sécurité étaient assez précaires.
En juillet 1962, une juste reconnaissance a été accordée à ce travailleur de toujours, dont la retraite a eu lieu dans les années 80. Il a lui-même choisi le jour pour être honoré, et la récompense et les encouragements qu’il recevra de la municipalité, il les a remis à Don Pedro Schultteis, le premier chauffeur. qui a réalisé la route Coyhaique-Aysén. À cette époque, Don Pedro était déjà mort et Muñoz ne le savait pas, c’est pourquoi l’honneur de le représenter fut attribué à son ami Pancho Quezada, un autre des célèbres chauffeurs de camion de l’époque.
Parfois ces figures humaines qui ont peuplé les débuts du territoire sont marquantes. Ses actions échappent complètement à la normalité. C’est le cas de Muñoz Ballesteros, dont la vie professionnelle était étroitement liée au travail difficile de s’occuper des pompes à essence sans manquer un seul jour de travail.
Ces débuts historiques ont trouvé un homme sérieux, entièrement dédié à la fonction que lui a confiée son patron, Don Ramón Fernández Diez. Il s’agissait de nouvelles marches à une époque différente de la première pompe qui fonctionnait dans la rue Moraleda, et celle-ci, qui était la deuxième, était située au milieu de la rue Baquedano où des centaines de véhicules accomplissaient le tronçon obligatoire vers le port sous le mouvement populaire. prémisse de aujourd’hui nous descendons à Aysén.
La dernière relique
Nous avons reconnu l’une de ces stations-service, exposée dans un endroit de la rue Bilbao, comme une véritable relique, remplissant des fonctions méritoires à l’époque où elles étaient les plus utiles et qui est aujourd’hui valorisée du point de vue d’un artefact de travail nostalgique. .
Le seul détail vraiment surprenant est qu’il manquait une jambe à Don Vicente et malgré cela, il a attaqué avec un enthousiasme reconnu pour que cette limitation ne l’empêche pas de réaliser son rêve. Il a toujours su compenser son état avec enthousiasme et véritable dévouement et ne s’en souciait pas du tout, malgré le travail acharné au milieu d’un éveil à des temps nouveaux, dans lequel Coyhaique et Puerto Aysén ont ouvert les portes d’autres étapes.
Nous sommes situés en 1937. L’ouverture de la route principale de Farellón a été achevée il y a quelques années et était déjà utilisable pour très peu de véhicules qui commençaient à arriver et à travailler à travers les terres les plus inhospitalières de Patagonie. Ces camions, fourgonnettes et voitures avaient commencé à augmenter leur trafic et ils devaient remplir les réservoirs à la pompe du Copec où Don Vicente, avec la parcimonie qu’exigeait son défaut physique, exécutait les commandes avec une diligence très particulière, couvrant les commandes d’un forme impeccable, résigné à sa limitation qui l’accompagnera tout au long de sa vie.
La même pompe à essence qui est exposée à l’entrée de l’auberge Belisario Jara comme une relique est celle utilisée par des hommes comme Don Vicente. Si vous vous en approchez, imaginez ces moments, fermez les yeux et méditez. Quelque chose vous viendra à l’esprit lorsque vous évoquerez des moteurs de camion qui grognent entre les basses températures hivernales, l’odeur du carburant, l’obscurité totale et peut-être une certaine confrontation avec la peur lors de ces voyages impossibles.
Peut-être imaginez-vous un homme sortant de l’ombre, boitant avec difficulté pour transporter les étangs encore et encore. Ce brave homme est toujours Don Vicente Muñoz Ballesteros.
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