Il a quitté le pays en silence et est devenu l’un des éléments clés de l’équipe nationale colombienne. Jéfferson Lerma, à 29 ans, est important lorsqu’il s’agit de retirer le ballon et, de temps en temps, il apparaît également dans le but adverse. Quand c’est le cas, c’est dans des moments définitifs.
Il avait déjà marqué un but très important à Santiago, lors du tour de qualification raté pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar, pour ouvrir le score lors du match nul de deux buts contre le Chili, scellé par un but angoissant de Radamel Falcao García.
Et maintenant, il célèbre à nouveau le but vainqueur contre le Paraguay à Houston, qui a ouvert de la meilleure des manières la voie à la Copa América 2024.
« Nous avons été supérieurs, nous avons fait la différence, même si à la fin nous avons souffert. Il y a des choses très positives à encadrer, nous restons avec et réfléchissons à la suite », a déclaré Lerma à DSports après la première victoire en Coupe.
Jefferson Lerma, de Huila à la Premier League et à l’équipe nationale
Lerma n’est pas braqué sur lui, mais il est toujours performant. Il l’a fait à l’Atlético Huila, où il a joué pendant deux ans avant de partir pour Levante en 2015. Il y a passé trois ans et a eu son premier contact officiel avec l’équipe nationale. Carlos ‘Poissons’ Restrepo l’a inclus dans l’équipe qui a participé aux Jeux olympiques de Rio 2016.
Il lui faudra encore un an pour accéder aux seniors : José Pékerman l’a convoqué pour le tour d’Asie fin 2017, après le tour de qualification. Là, c’était sur le porte-clés.
Après la Coupe du Monde en Russie, il est venu en Angleterre pour jouer cinq ans à Bournemouth et cette saison qui vient de se terminer a été déterminante pour Crystal Palace, qui lui a ouvert les portes de sa deuxième Copa América : Carlos Queiroz l’a emmené à celle de 2019. alternative et deux ans plus tard, il ne s’est pas rendu au Brésil en raison d’une « situation personnelle », selon ce que rapportait à l’époque la Fédération colombienne de football.
Jefferson Lerma (22 ans), lors de son premier match titulaire avec l’équipe nationale, en 2017.
Photo:Efe
Jefferson Lerma, le joueur le mieux payé de l’équipe nationale colombienne
Lerma est devenue une pièce importante pour leurs équipes et la meilleure façon de le prouver sont les données suivantes. Le portail capology.com, spécialisé dans le marché des transferts du football mondial et les salaires des joueurs, met en avant celui né à El Cerrito (Valle), comme le footballeur colombien le mieux payé de l’équipe nationale.
Il perçoit un salaire de 3,6 millions d’euros par an, dépassant le 3,5 que David Ospina gagnait à Al-Nassr, avant de signer avec l’Atlético Nacional, et le 3,2 de Dávinson Sánchez à Galatasaray. James Rodríguez, par exemple, gagne 3 millions d’euros par an à Sao Paulo et Luis Díaz 2,4 millions à Liverpool.
Le bon départ de Jefferson Lerma en Copa América
Lerma a réalisé de superbes débuts en coupe, mêlant sacrifice et but. « Nous avons su souffrir, c’est une équipe qui a la foi et qui se bat jusqu’au bout. Il nous reste la victoire, c’est l’essentiel. Maintenant, regardons ce qui s’en vient », a-t-il déclaré. « J’ai aimé les bons sentiments que l’équipe a laissés. Nous y allons étape par étape et ajoutons de nouvelles sensations », a-t-il insisté.
Maintenant, Lerma se prépare pour un nouveau défi, le Costa Rica, demain à Glendale (Arizona), dans lequel la Colombie, avec une victoire, pourrait résoudre une fois pour toutes le passage à la deuxième phase.
José Orlando Ascencio
Rédacteur adjoint des sports
@josasc
