Kévin Costner a créé le premier volet de sa tétralogie, Horizon : Une saga américaine — Chapitre 1, un film se déroulant dans l’Ouest américain pendant la guerre civile et qui sort en salles le 28 juin. Le principe aborde des thèmes complexes tels que la représentation des Amérindiens et la violence de l’époque, proposant une nouvelle vision du genre western.
Horizon a représenté un énorme sacrifice pour Costner, en plus de le considérer comme une immense source de fierté pour son héritage en tant que cinéaste. Cependant, le premier volet du projet n’a pas eu les performances attendues, avec à peine 40 % d’approbation sur Rotten Tomatoes par les critiques et une note de 7,3 sur IMDb, le laissant considéré comme un film « médiocre » à simplement « bon ».
Une partie des critiques générées par le film concerne la représentation des Amérindiens. Historiquement, ce genre a eu tendance à tomber dans deux extrêmes lorsqu’il dépeint les peuples autochtones : d’une part, il les a dépeints comme des antagonistes sans visage et sans motivation, perpétrant des actes de violence contre les colons européens. D’un autre côté, il les a idéalisés comme des figures altruistes et héroïques, prêtes à s’immoler pour le bénéfice des nouveaux arrivants.
Costner non seulement réalise, mais co-écrit, produit et joue également dans le film. Ton caractère, Hayes Ellisonest étroitement lié aux histoires d’autres personnages tels que Frances Kittredgeinterprétée par Sienne Milleret Taklishimun Apache incarné par Tatanka signifiequi cherche à protéger sa famille.
L’accent mis sur la perspective amérindienne se reflète dès le début du long métrage avec un massacre dans la colonie Horizon fait par l’Apachepuis plongez dans la vie des personnages autochtones.
“J’en ai marre que tout le monde essaie d’être si délicat sur les choses.” Costner a déclaré au magazine Divertissement hebdomadaire, expliquant sa volonté de présenter une perspective plus réaliste et complexe sur les Amérindiens. Pour cela, la production avait le conseils de consultants en culture amérindienne et d’acteurs autochtones qui ont appris le dialecte White Mountain Apache pour leurs rôles.
Et j’ajoute : “[Los nativos americanos] Ils étaient ennuyeux. Je ne me sens pas obligé de le faire [coger de la mano a alguien]. « Mon Dieu, nous voilà à nouveau. Les Indiens sont les méchants. De toute évidence ce ne sont pas les méchants. Mais si vous vous limitez, si les gens ne veulent pas voir quelque chose se développer, je ne sais pas quoi dire. »
Horizon : une saga américaine L’histoire se déroule en 1859, juste avant le début de la guerre civile, et selon l’historien Megan Kate Nelsonauteur de La guerre à trois : l’Union, la Confédération et les peuples autochtones dans la lutte pour l’Ouest, présente comment le conflit a également touché les territoires de l’Ouest. “La Confédération souhaitait contrôler l’Occident pour ses mines d’or et ses ports du Pacifique.cherchant à établir une nation d’un océan à l’autre », a déclaré Nelson.
En plus d’explorer l’expansion vers l’ouest, le film Cela représente aussi la présence de travailleurs chinois dans la région. Bien que Nelson précise qu’en réalité beaucoup d’entre eux ont créé leur propre entreprise, l’inclusion de ces personnages cherche à ajouter une autre couche de complexité à l’histoire historique.
De son western Danse avec les loups En 1990, Costner a connu le genre de près, même si cette fois il n’avait pas l’intention de faire un autre film idéalisant l’époque : «Je n’avais pas l’intention de faire un autre film qui considérerait cette époque comme une époque plus simple.».
L’intention de Costner est de montrer la complexité de la période et les conflits entre les différents groupes, un effort qu’il reconnaît lui-même comme semé d’embûches pour décrire la perspective amérindienne. “Je ne prétends pas être la meilleure personne pour le faire exactement.», a reconnu le cinéaste. Il a toutefois insisté sur son intention d’explorer l’Occident sans crainte, comparant son approche à celle des colons eux-mêmes.
Le récit suit plusieurs personnages dans leur voyage vers la colonie d’Horizon, dont Hayes Ellison et Taklishim. Ce dernier, joué par Tatanka Means, un Apache essayant de protéger sa famille, reflète l’importance que Costner accorde à la représentation authentique de la colère des Amérindiens dans le cadre d’une représentation plus réaliste.
« Couvrant les quatre années de la guerre civile, de 1861 à 1865, l’ambitieuse aventure cinématographique de Costner entraînera le public dans un voyage émotionnel à travers un pays en guerre contre lui-même, vécu à travers le prisme des familles, des amis et des ennemis, tous essayant de découvrir ce que signifie réellement être les États-Unis d’Amérique », lit-on dans le synopsis officiel.
La saga cinématographique, dont le deuxième volet, Horizon : Une saga américaine — Chapitre 2qui sortira le 16 août, a suscité des débats sur la représentation historique et la violence au cinéma.
