Il est considéré comme l’un des héros de l’histoire cardiovasculaire argentine et internationale. La procédure médicale a marqué un tournant dans la santé moderne, car elle a sauvé, et sauve encore, des milliers de personnes à travers la planète.
Lorsqu’on parle de l’histoire de la cardiologie, la figure de René Gerónimo Favaloro est indissoluble. Encore plus lorsqu’il s’agit de l’Argentine. Son invention, la revascularisation coronarienne ou pontage, a réussi à sauver, et sauve encore, des millions de vies à travers la planète. Aujourd’hui, ce soi-disant héros de la médecine internationale aurait 101 ans et cet héritage a déjà réussi à dépasser les 57 ans.
Résumer l’histoire de Favaloro en un seul paragraphe pourrait devenir une injustice, puisque depuis sa naissance le 12 juillet 1923 dans le quartier El Mondongo de La Plata, jusqu’à la réalisation du premier pontage aortocoronarien le 9 mai 1967, ce furent 44 ans de recherche. et se perfectionner. Après 12 ans de travail comme médecin à Jacinto Arauz, une ville de la Pampa, il décide de quitter l’Argentine pour voyager, en 1962, aux États-Unis. Son objectif, se spécialiser en chirurgie cardiovasculaire.
Dans cette optique, il a effectué un stage à la prestigieuse Cleveland Clinic sous la tutelle du célèbre Donald Effler et s’est concentré sur l’analyse de l’angiographie coronarienne et l’étude de l’anatomie des artères coronaires et de leur relation avec le muscle cardiaque. Le laboratoire de Mason Sones, père de l’artériographie coronarienne, possédait la collection la plus importante des États-Unis.
Son objectif était clair : apprendre l’anatomie artérielle. Après 5 ans de travail acharné qui l’ont amené à réaliser une intervention qui a révolutionné l’histoire de la médecine en réalisant le premier pontage coronarien au monde, sur une femme de 51 ans.
Cependant, loin de chercher à obtenir des lauriers, Favaloro a reconnu la voie précédente et a déclaré : « Les progrès de la médecine sont toujours le résultat de nombreux efforts accumulés au fil des années. » Paso siguiente, advertía quiénes desarrollaron los avances que le permitieron llegar a esta intervención innovadora que fue considerada como uno de los “400 inventos más importantes de la historia de la humanidad”, por la plataforma cultural de Google, y la salvación para miles de personas Dans le monde entier.
Malgré ces réalisations reconnues par la communauté scientifique internationale, Favaloro a assuré que « le « nous » a toujours été au-dessus du « je » », c’est pourquoi il a prévenu : « Je n’ai jamais reçu de distinctions à titre personnel ». C’est pourquoi, après cette réalisation, il a reçu des centaines de médecins qui, venus de toute la planète, se sont rendus aux États-Unis pour se familiariser avec cette technique innovante. « J’aimerais qu’on se souvienne davantage d’un enseignant que d’un chirurgien », a-t-il même déclaré. Fait qu’il a réalisé jusqu’à sa mort, le 29 juillet 2000.
L’histoire du premier pontage coronarien
Comme tout dans la vie de Favaloro, avant de pouvoir s’immerger dans la méthode, il y a une histoire derrière. Début 1967, la possibilité d’utiliser la veine saphène en chirurgie coronarienne est évoquée pour la première fois. Mais il n’était pas encore prêt à le mettre en pratique lorsque, le 9 mai 1967, il opéra cette femme qui avait alors 51 ans.
Comme l’a prévenu la Société Argentine de Cardiologie dans un article publié 50 ans après cette intervention, « Favaloro envisageait d’opérer le patient en utilisant la technique d’endartériectomie avec greffon, mais comme le segment s’est avéré inutilisable, il a décidé d’utiliser la saphène autologue. veine interposée avec l’artère coronaire droite, et faisant l’anastomose à l’aorte. Son apparition a changé l’histoire de la cardiologie.
Ces mots, très complexes pour tous ceux qui ne sont pas baignés dans le langage technique des médecins, peuvent se résumer grossièrement ainsi : alors qu’on s’apprêtait à réaliser une greffe pour traiter un rétrécissement coronaire, il s’est avéré que cette portion de tissu était inutilisable. Ainsi, ce qu’il avait émis l’hypothèse et qui avait été réalisé sur des modèles animaux est devenu la solution.
Plus tard, non seulement le rétablissement de la femme a été exceptionnel, mais son intervention lui a également permis de vivre de nombreuses années supplémentaires. L’étape suivante consistait à standardiser cette méthode, appelée chirurgie de pontage ou de revascularisation myocardique. Cette décision a renforcé sa reconnaissance internationale et a changé de manière irréversible l’histoire de la médecine moderne, en mettant ses connaissances à la disposition de l’humanité.
Qu’est-ce que et comment se déroule le pontage coronarien inventé par René Favaloro ?
Au-delà de l’histoire, la vérité est que cette technique est un traitement spécial pour la maladie coronarienne, une pathologie qui provoque une diminution du flux sanguin qui transporte le sang vers le muscle cardiaque. Puisque ces artères sont considérées comme « les plus importantes du cœur ». C’est pourquoi le pontage coronarien fonctionne comme une sorte de « pont » qui permet de surmonter cette interruption ou cette diminution grâce à l’utilisation d’autres vaisseaux sanguins sains du corps, améliorant ainsi le flux sanguin vers le muscle cardiaque.
Les vaisseaux sanguins utilisés proviennent généralement de la poitrine, des bras ou des jambes. Dans le premier cas, celle choisie est l’artère mammaire interne, dans le second c’est l’artère radiale et dans le dernier c’est la veine saphène. Bien que cette procédure “ne guérisse pas la maladie cardiaque à l’origine du blocage, comme l’athérosclérose ou la maladie coronarienne, elle peut réduire les symptômes, tels que les douleurs thoraciques et l’essoufflement”, prévient la clinique Mayo.
Il convient de noter que cette procédure est réalisée à cœur ouvert et qu’elle comporte donc des risques inhérents à sa réalisation. C’est pour cette raison que ceux qui réalisent ces interventions sont des chirurgiens spécialisés en cardiologie.
L’opération dure généralement environ 3 à 6 heures, même si « la durée de l’opération dépendra du nombre d’artères bloquées », indique la clinique Mayo. L’intervention consiste en une incision au centre de la poitrine, le long du sternum. « Ensuite, il ouvrira la cage thoracique pour révéler le cœur. Une fois la poitrine ouverte, le cœur sera temporairement arrêté avec des médicaments et la machine cœur-poumon sera mise en marche », ont-ils indiqué.
L’étape suivante consiste à retirer ce vaisseau sanguin sain, appelé greffon, puis à joindre les extrémités situées sous l’artère cardiaque bloquée, créant ainsi ce pont qui permet au sang de circuler en dehors de l’obstruction.
Après avoir effectué cette procédure, “le rythme cardiaque est rétabli dans la salle d’opération, la machine de circulation extracorporelle est arrêtée et le sternum est fermé avec un fil pour permettre à l’os de guérir”, ont-ils indiqué de la clinique Mayo. Enfin, le temps de récupération s’étend entre 6 et 12 semaines.
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