Dans le monde, l’infertilité touche environ 1 personne sur 6 tout au long de sa vie, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’infertilité, telle que définie par l’American Society for Reproductive Medicine (ASRM), est une maladie, un problème ou un état caractérisé par « l’incapacité de parvenir à une grossesse satisfaisante sur la base des antécédents médicaux, sexuels et reproductifs, de l’âge, des résultats cliniques, des caractéristiques physiques, tests de diagnostic ou toute combinaison de ces facteurs liés au patient » ou qui nécessitent une intervention médicale « pour réussir une grossesse individuellement ou en couple ». Bien que les techniques de procréation assistée, telles que la fécondation in vitro, aient eu un impact considérable sur le traitement de certaines formes d’infertilité, toutes les formes d’infertilité (telles que définies par l’ASRM) ne peuvent pas être traitées avec les stratégies existantes.
Récemment, une technologie puissante a émergé, connue sous le nom de gamétogenèse humaine in vitro, qui utilise des cellules souches pluripotentes (CSP), telles que les cellules souches pluripotentes induites (CSPi) provenant de patients, pour générer des cellules germinales humaines ayant la capacité potentielle de donner naissance à des cultures. aux gamètes matures, offrant une porte d’entrée vers le traitement de toutes les formes d’infertilité, quel que soit le sexe.
Cependant, la recherche sur la gamétogenèse humaine in vitro reste naissante et l’objectif actuel est de reproduire le processus complet de la gamétogenèse humaine. Jusqu’à présent, l’un des principaux défis a été de reproduire dans la population fondatrice de cellules germinales, ou cellules germinales primordiales humaines (hPGC), un événement distinctif connu sous le nom de reprogrammation épigénétique (dans lequel la « mémoire » parentale héritée des cellules, présente dans leur ADN, est restauré ou effacé), ce qui est nécessaire à la différenciation correcte des cellules germinales.
Aujourd’hui, dans une nouvelle étude, une équipe comprenant, entre autres, Yusuke Murase et Mitinori Saitou, de l’Institut d’études avancées en biologie humaine (ASHBi), rattaché à l’Université de Kyoto au Japon, a identifié les conditions de culture nécessaires pour stimuler la reprogrammation épigénétique. et la différenciation des cellules germinales en précurseurs des gamètes matures, franchissant ainsi une nouvelle étape dans le domaine de la gamétogenèse humaine in vitro.
Les auteurs de la nouvelle étude ont réussi à identifier les conditions de culture nécessaires pour diriger la reprogrammation épigénétique et la différenciation des cellules germinales en précurseurs de gamètes matures, ce qui marque un avant et un après dans le domaine de la gamétogenèse humaine in vitro. (Illustration : WPI-ASHBi / Université de Kyoto)
“Notre étude représente non seulement une avancée fondamentale dans la connaissance de la biologie humaine et des principes qui sous-tendent la reprogrammation épigénétique chez l’homme, mais aussi une étape importante dans la recherche sur la gamétogenèse humaine in vitro” souligne Saitou. « Même si les défis à relever sont nombreux et que le chemin sera sans aucun doute long, surtout si l’on prend en compte les implications éthiques, juridiques et sociales liées à l’application clinique de la gamétogenèse humaine in vitro, nous avons fait un pas significatif vers l’éventuelle étape de la gamétogenèse in vitro à la médecine reproductive”.
Murase, Saitou et leurs collègues présentent les détails techniques de leur réalisation dans la revue universitaire Nature, sous le titre « Reconstitution in vitro de la reprogrammation épigénétique dans la lignée germinale humaine ». (Fontaine: NCYT par Amazings)
