Le Néerlandais traverse un week-end difficile avec sa Red Bull et signe son sixième succès de l’année et conforte son avance en tête du Championnat du Monde. Lando Norris et George Russell complètent le podium.
Après avoir remporté cinq des six premières courses de la saison, Max Verstappen et Red Bull sont entrés dans une mauvaise passe. Le RB20 autrefois imbattable est soudainement devenu terrestre. Il y a eu quatre événements d’un certain ralentissement, qui s’est combiné à la forte résurgence de McLaren, soutenue au fil du temps, et aux apparitions éphémères de Ferrari et Mercedes. Le triple champion n’a pas rougi en pointant les défauts de sa voiture d’équipe pour les boissons énergisantes. “Vous devez repenser les choses, vous devez proposer différentes choses dans la voiture et c’est un travail en cours”, a-t-il déclaré. Et après les qualifications du GP du Canada, neuvième manche de l’année 2024 de F1, il a analysé : « Tout le week-end a été encore un peu compliqué. Nous avons encore eu trop de petits problèmes. Je pense que nous surveillons tout de près, comme nous le faisons toujours, mais parfois il y a une période dans l’année où les choses ne vont pas bien pendant un moment. En ce moment, les choses ne vont pas très bien.
La semi-permanente montréalaise a débuté très difficilement pour Verstappen et Red Bull. Problèmes avec le moteur électrique vendredi et complications avec les suspensions, tant lors des répétitions qu’en qualifications. Les parcours cahoteux avec des bordures hautes, sur lesquels pour réaliser un bon tour il faut attaquer et sauter avec le châssis, sont devenus le talon d’Achille du RB20. Ils venaient de le subir à Monaco, notamment avec l’asphalte vallonné, et cela s’est encore reproduit sur la route semi-permanente canadienne. C’est ce détail qui, pour Max, doit être repensé. Le meilleur exemple du parcours compliqué de l’équipe autrichienne est peut-être Checo Pérez. Tant en principauté qu’au Canada, le Mexicain n’a pas réussi à sortir de la Q1 et a terminé sans points (à Monaco, après la collision avec Magnussen, et à Montréal, après avoir perdu la voiture seul et avoir été heurté). En fait, le triple champion lui-même a utilisé le joueur de Guadalajara comme exemple pour souligner le présent du RB20 : “Vous pouvez le voir en Q1 avec Checo, d’une manière ou d’une autre, il est très difficile pour notre voiture de se sentir à l’aise.”
Cependant, Quel est le pilote qui a marqué le plus de points lors des quatre dernières courses ? Verstappen. Il est vrai que Red Bull n’est plus l’équipe imbattable qu’elle était autrefois, mais le talent de Max peut atténuer les problèmes. Le Néerlandais a ajouté 84 points lors des quatre dernières courses, contre 73 pour Lando Norris et 62 pour Charles Leclerc. Et le tchèque ? 22…
La différence, c’est Verstappen et son talent. Et il l’a démontré au Canada, avec une victoire sensationnelle. Car après deux jours avec des problèmes de moteur électrique, une panne de boîte, des problèmes de suspension, il a quand même tiré le meilleur parti de la RB20 pour partir en première ligne, après avoir égalé le temps de pole réalisé par George Russell. Et dans une course absolument changeante en raison de la météo, Verstappen a surmonté la situation, a surmonté un moment de confusion sur l’asphalte sans adhérence, a profité de la chance de la voiture de sécurité et a scellé son sixième succès de l’année et le 60e en sa carrière pour étendre son avance devant la Coupe du Monde.
Clair, Les rivaux ne sont pas non plus en position de force, à l’exception de McLaren. Le seul à avoir tenu bon pendant la crise de Red Bull, avec une présence sur tous les podiums lors des cinq dernières dates. Et Norris aurait pu gagner à Montréal, mais l’entrée de la voiture de sécurité a compliqué les choses. Oui, tout comme cela lui a profité à Miami, où il a remporté sa première et jusqu’à présent unique victoire en F1, au Canada, cela a compliqué les choses. Parce qu’il menait, mais il ne pouvait pas aller aux stands et a dû faire un tour complet derrière la voiture phare, tandis que Verstappen a pu opter pour de nouveaux pneus. C’était la clé. Et une fois devant, Max a réussi à gérer la différence dans une course pleine d’émotion. Le changement de l’état de la piste a aidé, du mouillé au sec et encore une fois mouillé et sec. Oui, car la pluie était intermittente et apportait un assaisonnement particulier. La Formule 1 a rapidement réussi à rattraper le désordre qu’était Monaco.
McLaren et Norris s’affrontent à chaque course. Et Oscar Piastri aussi, l’autre pilote de la maison Woking. Le reste? Les apparences. Ferrari, qui venait de s’imposer à Monaco avec Charles Leclerc et de compléter le podium avec la troisième place de Carlos Sainz, a vécu au Canada une débâcle qui devrait faire rougir les dirigeants de la Scuderia. Les deux SF-24 ont été laissés de côté en Q2, le Monégasque a abandonné après avoir averti à la radio qu’il avait des problèmes de moteur et après que son équipe ait opté pour une stratégie inhabituelle : chausser des pneus lisses alors que tous les radars annonçaient de la pluie. Bien sûr, Charles a dû s’arrêter à nouveau et sa dernière image dans la course a été de s’effacer pour laisser passer les leaders. Un morceau de papier après un succès. Et son coéquipier espagnol a tourné seul, hors de contrôle, il a heurté Alex Albon et son image finale tournait dans l’herbe sans pouvoir en sortir.
Sans Ferrari, Mercedes est apparue au Canada. Russell a estimé qu’il avait raté une chance après être parti de la pole et avoir à peine complété le podium. Lewis Hamilton s’est également montré fort et a terminé quatrième. Est-ce que cela aurait pu être une tempête estivale avec les Arrows ? La prochaine trilogie de courses consécutives (Espagne, Autriche et Grande-Bretagne) apportera la réponse.
« C’était une course folle et difficile. Beaucoup de choses se sont passées et il fallait faire attention aux appels aux stands. Nous nous sommes arrêtés au bon moment et j’ai su gérer la différence. “C’était une course très amusante”, a déclaré Verstappen après avoir de nouveau gagné. Si les rivaux veulent mettre en difficulté le Néerlandais et Red Bull, ils devront faire bien plus. Parce qu’ils ne pouvaient même pas le faire au moment des pires performances du RB20. Et bien sûr, cela ne durera pas longtemps.
RÉSULTAT DU GP DU CANADA
CHAMPIONNAT PILOTE
CHAMPIONNAT DES CONSTRUCTEURS
