Lors des débuts dynamiques de La Roja en France Coupe du Monde 1998où l’équipe nationale est revenue à un événement majeur du football depuis 1982, un incident controversé c’est devenu sombre ce qui semblait être un jour glorieux pour le Chili.
Le match contre la puissante Italie, qui s’est déroulé le 11 juin au Parc Lescure de Bordeaux, a été témoin d’un des moments le plus discuté dans l’histoire du football chilien : le penalty accordé par l’arbitre Lucien Bouchardeau en faveur des ‘Azzurra’ dans les dernières minutes du match.
Dès le début, le Chili a fait preuve de la détermination qui le caractérise sous la direction de Nelson Acosta. Marcelo Salasavec sa précision devant le but, a marqué deux fois pour faire avancer la ‘Team ce Todos’, répondant avec élégance aux tentatives italiennes d’égalisation.
Cependant, l’intensité du match atteint son apogée lorsque, à 88 minutesun centre de la région chilienne de Roberto Baggio A droite, il trouva la main de Ronald Fuentes.
Le handball du défenseur de la Roja a provoqué une réaction immédiate des Européens, qui ont exigé un penalty. Lucien Bouchardeau, après une brève pause pour évaluer la situation, a souligné le point fatidique ddéclenchant ainsi la fureur et le désespoir de l’équipe nationale et de Nelson Acosta, leur entraîneur.
“Je ne pensais qu’à défendre et la décision m’a été défavorable”
Le responsable de l’exécution de la peine maximale était l’expérimenté Roberto Baggio, icône du Calcio. Avec la pression sur ses épaules, le “Divino” n’a pas hésité et a transformé le penalty d’un tir impeccable qui a surpassé l’effort du gardien Nelson Tapia. Le nul 2-2, qui a scellé le résultat final, a été un coup dévastateur pour l’équipe chilienne, qui jusqu’alors avait réalisé un match solide et prometteur.
Pour Baggio, le moment clé de la traversée à Bordeaux a été l’occasion de montrer son tempérament et sa qualité. “C’était un penalty clair et j’ai dû me concentrer le plus possible pour le convertir.“, a commenté l’attaquant italien en zone mixte.
En revanche, Nelson Tapia, visiblement affecté par la décision du juge central du Niger, a exprimé sa frustration dans l’après-match : «Il est difficile d’accepter que le destin du jeu change ainsi, alors qu’on sentait qu’on avait le contrôle« .
Ronald Fuentes, protagoniste involontaire de la pièce clé, a également partagé son point de vue : «Cela a changé la donne, dans le feu de l’action, je ne pensais à rien d’autre qu’à défendre. Malheureusement, la décision a été contre moi.« .
L’homme du Niger est devenu l’homme le plus détesté du Chili
La polémique autour du penalty de Bouchardeau a résonné pendant des jours dans les médias internationaux, remettant en question l’interprétation de l’arbitre africain et son impact dans le résultat du match.
L’arbitre, pour sa part, a défendu sa décision dans des déclarations quelques minutes après le coup de sifflet final : «J’ai clairement vu la main de Fuentes. Dans des situations comme celle-ci, mon devoir est d’appliquer les règles« . Cependant, les critiques ont été immédiates, accusant l’arbitre de partialité et de manque de jugement à un moment crucial du match.
La pénalité infligée par Bouchardeau a non seulement modifié le sort de ce match pour le Chili, mais a également marqué une étape importante dans l’histoire des controverses sur l’arbitrage en Coupe du monde. L’image de Nelson Tapia, impuissant face au tir de Baggio, et l’incrédulité des joueurs chiliens sont restées gravées dans la mémoire des supporters de football. Malgré le résultat défavorable, le Chili a réussi à passer à la phase suivante du tournoi, mais l’héritage du penalty de Bouchardeau persisterait longtemps après ce fatidique 11 juin 1998.
Quelques jours après avoir été le protagoniste des débuts de la Roja, l’arbitre a été expulsé de la Coupe du Monde pour avoir accordé une interview à un média italien, ce qui interdit par la FIFA.
Après la notoriété acquise par son arbitrage à Bordeaux, Bouchardeau devient une vraie célébrité au Niger. Mais son moment de gloire a été éclipsé par les controverses qui l’ont impliqué avec le président de la FIFA de l’époque, Joseph Blatter.
On a appris que le juge avait reçu de Blatter 25 mille dollars “pour des raisons humanitaires et en échange d’informations sur la corruption dans le football africain.” Le paiement a été effectué à partir du compte personnel du dirigeant et a suscité une vague de critiques.
Au fil des années et face à des problèmes de santé aggravés par une maladie grave, Bouchardeau finit par a présenté ses excuses au Chili en 2007.
«Mes excuses au Chili, ce n’était pas intentionnel. Je n’aurais jamais pensé qu’un pays entier me détesterait. J’ai vu cette image plusieurs fois, c’est logique. J’ai beaucoup souffert, ma carrière était terminée. Je ne voulais favoriser personne. “J’ai vu une main à l’intérieur de la surface qui a interrompu un centre”, a-t-il déclaré en dialogue avec El Mercurio.
Décès de Bouchardeau
L’arbitre qui, au cours de sa carrière, a dirigé deux Coupes d’Afrique, les Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996, la Coupe des Confédérations d’Arabie Saoudite en 1997 et la Coupe du Monde en France en 1998, est décédé le 20 février 2018 à 56 ans d’âge.
L’architecte de ce paiement controversé au Chili et en Italie est décédé des suites de un arrêt cardiaqueaprès avoir souffert ces dernières années de multiples problèmes de santé.
Son fils, Isse Lucienfaisait alors référence à la peine maximale qui frappe encore les supporters chiliens. “J’avais 11 ans, nous étions en France et j’ai regardé tout le match en intégralité.”», a-t-il indiqué.
« J’ai regardé le match entre le Chili et l’Italie à plusieurs reprises et je suis sûr que N’importe quel arbitre prendrait la pénalité que mon père avait infligée.. Je le ferais. Il s’agit de voir comment le défenseur a la main dans la surface, détaché. La vidéo est sur YouTube, tout le monde peut la voir », a-t-il ajouté.
