Le rover Curiosity de la NASA a documenté un spectacle extraordinaire sur Mars : une puissante tempête solaire illuminant la surface martienne. Curiosity, développé par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, est la pierre angulaire de l’exploration de Mars.
Maximum solaire : tempêtes solaires épiques et aurores martiennes
Le maximum solaire est une phase du cycle solaire de 11 ans du Soleil au cours de laquelle l’activité solaire, telle que les éruptions solaires et les éjections de masse coronale (CME), est à son maximum. Cette phase est caractérisée par une augmentation du nombre de taches solaires et d’orages, provoquées par le champ magnétique solaire. Lorsque le Soleil est entré dans son maximum solaire plus tôt cette année, on s’est attendu à ce que d’intenses tempêtes solaires frappent Mars..
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Cette période d’activité solaire maximale a transformé les explorateurs et orbiteurs de Mars de la NASA en de précieux observateurs cosmiquescapturant une série d’éruptions solaires et de CME qui ont non seulement atteint Mars, mais ont également déclenché des aurores martiennes.
Le 20 mai, la tempête a libéré une explosion d’énergie si intense que provoqué l’apparition de taches blanches, semblables à de la neige, dans les images en noir et blanc capturées par les caméras de navigation de Curiosity. Ces stries et points blancs ont été créés par des particules chargées qui est entré en collision avec les caméras.
Le 20 mai a marqué une étape importante. Au milieu de la frénésie de la tempête solaire, il a ouvert une fenêtre fondamentale pour plonger dans les mystères de l’espace en profondeur et anticiper les défis liés aux radiations pour les futures missions vers Mars.
Une éruption solaire X12 exceptionnellement intense (les éruptions solaires de classe X sont les plus puissantes) a provoqué un bombardement rapide de rayons X. et gamma au-dessus de Mars, suivi d’un CME qui a lancé des particules chargées vers la planète rouge à une vitesse proche de la vitesse de la lumière.
Au Goddard Space Flight Center de la NASA, les analystes surveillent méticuleusement ce spectacle céleste, soulignant le afflux dangereux de particules chargées.
Si les astronautes avaient accompagné Curiosity sur Mars, ils auraient été confrontés à des niveaux de rayonnement similaires à 30 radiographies pulmonaires.
Les données du détecteur d’évaluation des radiations (RAD) de Curiosity sont essentielles pour stratégies de protection des conceptionscomme l’utilisation de formations naturelles, telles que des falaises ou des tubes de lave, pour se protéger contre les dangers des radiations lors des futures missions habitées.
Comment les nouveaux vaisseaux spatiaux améliorent-ils notre connaissance de Mars ?
MAVEN, abréviation de Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, est un vaisseau spatial lancé le 18 novembre 2013 et a commencé à orbiter autour de Mars le 21 septembre 2014. Géré par le Goddard Space Flight Center de la NASA et exploité par Lockheed Martin Space, MAVEN joue un rôle déterminant dans l’étude de l’atmosphère de Mars depuis près d’une décennie.
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Données récentes du vaisseau spatial de Mars Non seulement ils aident les futures expéditions planétaires vers la planète rouge, mais ils enrichissent également les résultats des missions héliophysiques. de la NASA comme Voyager, Parker Solar Probe et la prochaine mission ESCAPADE.
Les deux petits satellites d’ESCAPADE, dont le lancement est prévu fin 2024, orbiteront autour de Mars et offriront une double perspective sans précédent sur la météo spatiale qui dépassera les capacités actuelles de MAVEN.
Alors que MAVEN approche de son 10e anniversaire sur Mars en septembre 2024, Vos contributions restent inestimables. comprendre les phénomènes atmosphériques et météorologiques spatiaux de la planète rouge.
Référence de l’actualité :
Laboratoire de propulsion à réaction. «La NASA regarde Mars s’illuminer pendant une tempête solaire épique» https://www.nasa.gov/solar-system/planets/mars/nasa-watches-mars-light-up-during-epic-solar-storm/
