Il y a 2 millions d’années, le système solaire a traversé des nuages ​​froids qui ont modifié le climat

Le système solaire il y a deux millions d’années, un nuage interstellaire si dense et si froid a modifié le climat de la Terre, une découverte qui démontre que la position du Soleil dans l’espace pourrait influencer l’histoire de la Terre bien plus qu’on ne le pensait auparavant.

Cela a été vérifié par une équipe internationale de chercheurs, dirigée par le l’astrophysicien Merav Opher, professeur d’astronomie à Université de Boston et membre du Radcliffe Institute de Harvard. Il y a deux millions d’années, la Terre était un endroit très différent, où les ancêtres humains coexistaient avec des tigres à dents de sabre, des mastodontes et d’énormes rongeurs, et la planète était tombée dans un profond gel, avec de multiples périodes glaciaires qui se sont succédées jusqu’à environ 12 000 ans. il y a des années.

Les scientifiques ont émis des théories sur les raisons de glaciationscomme l’inclinaison et la rotation de la planète, les changements dans les plaques tectoniques, les éruptions volcaniques ou les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, mais les nouveaux travaux suggèrent que ces changements drastiques ne sont pas uniquement dus à l’environnement de la planète. Atterrirégalement à la position du Soleil dans la galaxie.

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Les scientifiques ont trouvé des preuves qu’il y a environ deux millions d’années, le système solaire a rencontré un nuage interstellaire si dense qu’il aurait pu interférer avec le vent solaire.

Le système solaire est enveloppé dans un bouclier protecteur de plasma émanant du soleil, connu sous le nom d’héliosphère, formé par un flux constant de particules chargées, appelé vent solaire, qui s’étend au-delà de Pluton et enveloppe les planètes. planètes dans ce qu’on appelle (une bulle géante).

Cette bulle protège la Terre des radiations et rayons galactiques qIls pourraient altérer l’ADN, et les scientifiques pensent que c’est en partie pour cela que la vie a évolué sur Terre comme elle l’a fait, et que le nuage froid a comprimé l’héliosphère de telle manière qu’il a brièvement placé la Terre et les autres planètes du système solaire hors de l’influence de l’héliosphère. .

Cet ouvrage est le premier à démontrer qu’il y a eu une rencontre entre les Soleil et quelque chose en dehors du système solaire qui aurait affecté le climat de la Terre, explique Opher, expert en héliosphère, dans la même publication scientifique.

Pour étudier ce phénomène, Opher et ses collaborateurs ont « remonté » le temps, en utilisant des modèles informatiques sophistiqués pour visualiser le phénomène. position du soleil il y a deux millions d’années, et avec elle la position de l’héliosphère et du reste du système solaire.

Ils ont également retracé la trajectoire du système de “Bande locale de nuages ​​froids”, une chaîne de grands nuages ​​denses et très froids, composés principalement d’atomes d’hydrogène, et leurs simulations ont montré que l’un des nuages ​​​​près de l’extrémité de ce ruban aurait pu entrer en collision avec l’héliosphère.

Si cela s’était produit ainsi, soutient Opher, la Terre aurait été complètement exposée au milieu interstellaire, où le gaz et la poussière se mélangent aux éléments atomiques restants des étoiles explosées, y compris le fer et plutonium.

Généralement, l’héliosphère filtre la plupart de ces particules radioactives, mais sans protection, elles peuvent facilement atteindre la Terre, et selon les chercheurs, cela concorde avec les preuves géologiques qui montrent une augmentation de certains isotopes dans l’océan, sur la Lune, dans la neige de l’Antarctique et dans les carottes de glace. de la même période.

Il est impossible de connaître l’effet exact qu’ils ont eu les nuages ​​​​froids sur Terre, ou s’ils ont pu provoquer une période glaciaire, mais les scientifiques savent qu’il y a au moins quelques nuages ​​froids de plus dans le milieu interstellaire que ce que le Soleil a probablement rencontré au cours des milliards d’années écoulées depuis sa naissance, et qu’il est probable qu’il trébuche. à travers plus dans un million d’années environ.

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