JAXA, l’agence spatiale japonaise, fait tout son possible pour rétablir le contact avec votre sonde Akatsukiégalement connue sous le nom de PLANET-C ou Venus Climate Orbiter (VCO), qui orbite autour de notre planète jumelle, Vénus.
En effet, depuis avril, la sonde a interrompu le contact avec la Terre et cela constitue un problème majeur tant pour la JAXA que pour le monde entier. En fait, Akatsuki est actuellement la seule sonde en orbite autour de Vénus et donc la seule source d’observations rapprochées de cette planète si semblable à la Terre mais en même temps très différente.
Peu de missions dirigées vers Vénus
L’étude de cette planète fascinante s’est immédiatement révélée très compliquée. L’histoire du exploration spatiale vers Vénus Il est en général récent et commencé en 1961lorsque l’Union soviétique a réussi à effectuer un survol rapproché de la planète avec la mission Venera 1. Bien que la sonde n’ait envoyé aucune donnée, 16 autres missions ont effectué avec succès des missions sur cette planète et le programme Venera s’est poursuivi jusqu’en 1983.
Au cours de ces années-là, les États-Unis ont également lancé leur programme d’exploration spatiale vers Vénus, que l’Europe et le Japon n’ont rejoint que plus tard.
Cependant, Vénus est extrêmement hostileon pourrait dire mortel, tant pour toute forme de vie que pour les instruments envoyés pour étudier la planète, c’est pourquoi au fil des années il ne reste plus qu’une seule sonde pour l’observer de près : Akatsuki.
Vénus, une planète aussi fascinante que mortelle
Cependant, ce n’est pas la première fois que cette mission rencontre des problèmes et parvient à les surmonter, on pourrait même presque dire que cette mission a commencé par un échec.
En effet, après son lancement le 20 mai 2010 depuis le Centre spatial de Tanegashima, la sonde aurait dû entrer en orbite autour de Vénus le 7 décembre 2010 mais a échoué. Cinq ans plus tard, le 7 décembre 2015, il parvient à entrer sur l’orbite vénusienne..
Malgré ce retard initial, qui était lui aussi assez important, l’enquête a réussi à nous fournir une information très importante sur Vénus depuis presque 10 ansbien plus que prévu initialement.
Tout au long de sa vie, il a rencontré d’autres problèmes, par exemple en 2017, deux de ses cinq caméras se sont éteintes, mais il a quand même poursuivi sa mission : étudier l’atmosphère de Vénus.
Que se passe-t-il si nous ne parvenons pas à prendre contact ?
Cependant, des mois se sont écoulés depuis qu’il a donné ses derniers signes de vie et, bien que JAXA ait communiqué qu’elle essayait toujours de rétablir le contact avec l’Akatsuki, sa perte (tôt ou tard) était déjà prévue de toute façon.
Akatsuki, ce qui signifie “lever du soleil” en japonais, au cours de ces années d’activité, il a fourni à la communauté scientifique des informations inestimables sur cette planète peu étudiée.
Il ne reste donc plus qu’à attendre que les techniciens japonais résolvent les problèmes qui affligent l’Akatsuki. en attendant une éventuelle nouvelle mission Laissez-le partir vers notre jumeau, afin de ne perdre aucun type d’observation rapprochée.
