Si cela doit arriver, faites-le en novembre. C’est le message qu’une coalition de groupes soutenant la procureure de district Pamela Price envoie au conseil de surveillance du comté, contrecarrant une demande formulée plus tôt cette semaine par les organisateurs du rappel qui souhaitent des élections spéciales cet été.
Vendredi, les partisans de Price se sont rassemblés devant le bâtiment administratif du comté d’Alameda, au même endroit où un rassemblement en faveur du rappel a eu lieu mardi. Parmi les participants et les intervenants figuraient des représentants du Oakland Chinatown Improvement Council, du Wellstone Democratic Renewal Club, d’Oakland Rising Action et de l’Asian Pacific Environmental Network Action. L’ancien membre du conseil d’Oakland et actuel commissaire de police Wilson Riles et la candidate à la mairie de Berkeley Kate Harrison ont également pris la parole.
Le registraire des électeurs du comté d’Alameda a annoncé plus tôt ce mois-ci que la campagne de révocation contre Price avait recueilli suffisamment de signatures vérifiées pour inscrire la question sur le bulletin de vote. Mais le moment de l’élection sera décidé par le conseil de surveillance. Mardi, le conseil d’administration recevra les signatures vérifiées et pourrait éventuellement se réunir dans les 14 jours pour planifier des élections, conformément à la loi de l’État.
Les partisans du rappel veulent des élections spéciales en juillet ou en août au lieu d’attendre les élections générales de novembre. Les responsables du comté ont déclaré que cette option pourrait coûter jusqu’à 20 millions de dollars, un détail qui a été évoqué à plusieurs reprises lors du rassemblement de vendredi.
« Nous allons dépenser des millions – des dizaines de millions de dollars – pour des élections spéciales qui auront lieu en août », a déclaré Stewart Chen, président du Oakland Chinatown Improvement Council. « Mais pourquoi devrions-nous faire cela en août et coûter 20 millions de dollars alors que nous pouvons attendre 90 jours en novembre pour que ces élections aient lieu ?
Les critiques de Price affirment que le procureur n’a pas imposé suffisamment de sanctions aux accusés, et certains lui ont reproché la hausse des crimes violents survenus à Oakland l’année dernière. Walter Riley, avocat de longue date en matière de droits civiques, a défendu le travail de Price pour responsabiliser la police et s’attaquer aux causes profondes des problèmes de sécurité publique.
“À l’heure actuelle, la criminalité recule, mais nous voyons toujours ces attaques contre Pamela Price”, a déclaré Riley, soulignant que certains des critiques de Price accusent Price de problèmes qui relèvent de la responsabilité de la police, comme le fait de ne pas avoir arrêté des personnes.
Riles, le commissaire de police, a déclaré que Price ne pouvait pas être le seul responsable du crime, citant des problèmes avec l’OPD. Il a également fait écho aux inquiétudes concernant le « gaspillage de l’argent du comté » en programmant des élections spéciales.
« L’élection doit se dérouler sur un scrutin ordinaire où les gens peuvent être informés et où ils ont l’habitude de se rendre aux urnes », a déclaré Riles.
D’autres opposants au rappel affirment que le processus est illégal et qu’il détourne des ressources des besoins locaux urgents. L’ancienne membre du conseil municipal de Berkeley, Kate Harrison, a déclaré que l’argent destiné à des élections spéciales pourrait plutôt servir à lutter contre la violence armée chez les jeunes, mais aussi à des problèmes non liés à la sécurité publique, tels que le logement. Harrison a déclaré que la campagne de révocation fait partie d’un mouvement plus large mené par des « intérêts financiers » visant à annuler les élections progressistes.
« Si nous voyons cela se produire ici, nous le verrons lors des conseils municipaux. Nous avons déjà quelques défis ici à Oakland. Nous allons le voir au conseil de surveillance », a déclaré Harrison. “Alors faites très attention à ce que vous faites, car le jour où vous enlèverez la démocratie à cette course, le lendemain, vous serez sur le billot.”
Pecolia Manigo, représentant Oakland Rising Action, a fait valoir qu’une élection spéciale serait non seulement coûteuse, mais entraînerait également une faible participation.
« Nous savons que le taux de participation aux élections spéciales est si faible que toute élection spéciale qui aura lieu aura la garantie d’avoir le moins de participation électorale jamais vue », a déclaré Manigo. “Il s’agit également de permettre au maximum d’habitants du comté d’Alameda de participer à cette décision.”
Clarification : Nous avons mis à jour cette histoire pour clarifier que l’un des groupes représentés au rassemblement d’aujourd’hui était Oakland Rising Action, et non Oakland Rising, qui est une organisation distincte.
