« La fin du pétrole n’est pas en vue » – Secrétaire général de l’OPEP
Le rythme auquel la demande mondiale d’énergie augmente signifie que les alternatives ne peuvent pas remplacer le pétrole à l’échelle nécessaire, écrit le secrétaire général de l’OPEP, Haitham Al Ghais. Plutôt que d’appeler à la fin du pétrole, l’accent devrait être mis sur la réduction des émissions.
Le secrétaire général de l’OPEP, Haitham Al Ghais
Un récent rapport sur la demande de pétrole publié par The Economist illustre une tendance inquiétante à utiliser de plus en plus une terminologie telle que « la fin du pétrole » tout en sous-estimant ou en omettant des détails clés concernant la demande de pétrole actuelle et future. De telles affirmations, malgré toutes les preuves du contraire, sont d’autant plus dangereuses qu’elles peuvent favoriser des politiques énergétiques qui alimentent le chaos énergétique. Et si les investissements dans l’offre échouaient, mais que la demande de pétrole continue d’augmenter, comme nous le constatons aujourd’hui ?
Bien que l’objectif principal de l’Accord de Paris sur le changement climatique soit de réduire les émissions – et non de choisir des sources d’énergie – il semble que cet objectif ait été oublié, remplacé par des discours rigides visant à réduire la demande d’hydrocarbures sans réfléchir aux effets sur la sécurité énergétique, les conséquences socio-économiques. le développement économique ou la réduction de la précarité énergétique.
Ce genre de discours oublie que le pétrole continue d’être irremplaçable pour favoriser la prospérité mondiale et maintenir la sécurité énergétique. À cet égard, Ed Conway n’exagérait pas dans « Material World » – l’un des meilleurs livres de The Economist de 2023 – lorsqu’il déclarait que l’ère du pétrole « a délivré l’humanité d’une grande partie de la corvée du travail manuel… a augmenté les revenus dans le monde entier… nous a aidés. vivre plus longtemps… et fournit les produits chimiques à partir desquels nous fabriquons les engrais qui maintiennent la moitié de la planète en vie.
LA CENTRALITÉ DU PÉTROLE
Il est parfois facile d’oublier à quel point le pétrole est essentiel à notre vie quotidienne, mais sans lui, nous n’aurions pas d’essence, de fioul, de carburéacteur, de seringues, de savon, d’ordinateurs, de pneus de voiture, de lentilles de contact, de membres artificiels et de nombreux types de médicaments. et beaucoup plus. La fibre de verre, la résine et le plastique nécessaires à la construction de la plupart des éoliennes, ainsi que l’éthylène pour les panneaux solaires, n’existeraient pas non plus.
La réalité est que la fin du pétrole n’est pas en vue. Le pétrole continue aujourd’hui de représenter près d’un tiers du mix énergétique mondial et la demande mondiale de pétrole continue d’augmenter. L’année dernière, nous avons constaté une croissance de la demande mondiale d’environ 2,5 millions de b/j, et l’OPEP et de nombreuses autres agences de prévision prévoient également une croissance significative dans les années à venir.
Suggérer que la demande de pétrole pourrait culminer d’ici 2030, voire chuter de plus de 25 % sur la même période, comme certains récits y font allusion, néglige ce que toutes les sources d’énergie peuvent réellement fournir et à quelle échelle de temps, d’autant plus que 2030 est dans moins de six ans. dans des années.
Les recherches de l’OPEP soulignent à quel point cela pourrait être préjudiciable à la sécurité énergétique en constatant un déficit stupéfiant du marché pétrolier de plus de 16 millions de b/j entre la hausse prévue de la demande mondiale de pétrole et l’offre d’ici 2030 si les investissements dans les activités en amont s’arrêtaient aujourd’hui. Nous ne pensons pas que cela justifie une politique énergétique prudente.
De nombreux récits omettent également de mentionner que les nombreuses propositions initiales de politiques ambitieuses de zéro émission nette se heurtent de plus en plus à une opposition partout dans le monde, à mesure que les gens commencent à comprendre le véritable coût de ces politiques et les capacités correspondantes. Les gens veulent une énergie abordable et fiable et des émissions réduites. Ils veulent de la stabilité.
LUTTER CONTRE LA RÉALITÉ DE LA PAUVRETÉ ÉNERGÉTIQUE
Un fait simple mais crucial, parfois laissé de côté dans ces discours, est que le monde a besoin de beaucoup plus d’énergie, car toutes les sources d’énergie seront nécessaires simplement pour répondre à la croissance démographique et à l’urbanisation croissantes. D’ici 2030 seulement, plus d’un demi-milliard de personnes supplémentaires devraient s’installer dans les villes du monde entier, à mesure que l’économie mondiale continue de se développer. Cela équivaut à environ 50 nouvelles villes de la taille de Londres.
Il est important de garder à l’esprit que les pays en développement non membres de l’OCDE seront à l’origine de la croissance future de la demande énergétique. À cet égard, le PDG de Saudi Aramco, Amin Nasser, a récemment noté que « bien qu’elles représentent plus de 85 % de la population mondiale, ces régions reçoivent actuellement moins de 5 % des investissements ciblant les énergies renouvelables ». Cela soulève la question suivante : comment les besoins énergétiques des pays en développement seront-ils satisfaits ?
Des milliards de personnes sont en train de rattraper leur retard énergétique. Il ne faut pas oublier que la consommation de pétrole dans les pays en développement se situe actuellement entre moins d’un et un peu moins de deux barils par personne et par an, contre neuf dans l’UE et 22 aux États-Unis.
À cet égard, certains récits négligent également de mentionner la dure réalité de la pauvreté énergétique, alors qu’environ 700 millions de personnes n’ont pas accès à l’électricité et 2,3 milliards ne disposent pas de solutions de cuisson propres. Toutes les populations ne méritent-elles pas le même niveau de vie que le monde développé ? Est-il acceptable que les efforts mondiaux visant à atteindre la cible 7 de l’Objectif de développement durable sur une énergie propre et abordable soient insuffisants ?
La réalité est que de nombreuses alternatives ne peuvent pas remplacer le pétrole à l’échelle nécessaire ou sont inabordables dans de nombreuses régions. En effet, le monde a investi plus de 9 500 milliards de dollars dans la « transition » au cours des deux dernières décennies, mais l’éolien et le solaire ne fournissent encore qu’un peu moins de 4 % de l’énergie mondiale, tandis que les véhicules électriques ont un taux de pénétration mondial total compris entre 2 % et 3 %. %. En outre, des défis importants subsistent en ce qui concerne les réseaux électriques, la capacité de fabrication de batteries et les minéraux critiques.
Concernant les minéraux critiques en particulier, les déséquilibres entre la concentration des réserves et la capacité de traitement présentent leur propre ensemble de défis, tels que des goulots d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement, des fluctuations des prix et des tensions géopolitiques. De plus, l’exploitation minière est une activité énergivore, qui fonctionne aujourd’hui aux hydrocarbures. En fait, des études montrent que la consommation finale d’énergie dans les activités minières pourrait être multipliée par cinq d’ici le milieu du siècle.
Il ne s’agit pas ici de minimiser l’importance des énergies renouvelables ou des véhicules électriques – d’autant plus que leur part de marché va augmenter et que le monde a besoin de toutes les sources d’énergie et de toutes les technologies pour répondre à la demande croissante – mais de souligner l’ampleur des défis liés à la demande d’énergie auxquels nous sommes confrontés, en particulier pour ceux plaider pour la fin du pétrole.
Cela dit, tout en garantissant que les gens ont accès aux produits et services dont ils ont besoin pour vivre confortablement, le monde doit également prendre des mesures sérieuses pour réduire les émissions.
À cette fin, l’industrie pétrolière développe et investit dans des technologies telles que l’utilisation et le stockage du captage du carbone, l’hydrogène propre et le captage direct de l’air. Elle améliore également l’efficacité opérationnelle, comme en témoigne le fait qu’une cinquantaine de grands producteurs de pétrole et de gaz ont convenu lors de la COP28 de réduire les émissions de méthane à un niveau proche de zéro d’ici 2030. L’industrie montre qu’il est possible de réduire les émissions tout en produisant le pétrole dont le monde a besoin.
Dans ce contexte, peut-être la prochaine fois que nous conduirons nos enfants à l’école, serons assis à l’hôpital ou contemplerons une éolienne, reconnaissons le rôle crucial que le pétrole continue de jouer, même si certains réclament sa disparition prématurée.
Après tout, l’Accord de Paris ne vise pas à réduire la demande de pétrole ; il s’agit de réduire les émissions. Il est grand temps que tous les récits reflètent fidèlement cette réalité.
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